胡馬來,飲淮浦。春燕歸,巢江村。
石頭城,立不住。狼居胥,在何處?
耕問奴,織問婢,誰遣書生論兵事?
萬裡長城元自棄,生不逢檀道濟。
——《燕巢林》(明)李東陽
檀道濟,山東高平人,自幼父母雙亡,隻好随着兄長投奔了劉裕。元興三年,他跟随劉裕進軍建康,讨伐逼迫晉安帝禅位自立的桓玄。戰場上的檀道濟英勇善戰,勇冠三軍,很快成為了劉裕的得力幹将。
随後幾年裡,檀道濟又随軍四方征讨義軍和叛軍。經曆了一次次的戰争,他的軍事才能逐漸顯露出來。劉裕對他十分賞識,他亦屢次得到升遷。
東晉義熙十二年,劉裕北伐後秦,檀道濟擔任先鋒,所到之處,各城官兵紛紛投降。檀道濟率兵長驅直入,攻克許昌、成臯,直指洛陽。洛陽陷落,俘獲四千餘人,有人建議把這些俘虜都殺死,屍體堆成京觀(古代為炫耀武功,聚集敵人屍體,封土成高冢,稱為京觀)。但檀道濟認為:“讨伐罪人,哀愍百姓,就在今日啊!”
他明白民心相背,是戰争勝負的重要因素之一,于是将所有俘虜全部釋放回家。在他們的口耳相傳下,各民族的人民都相繼前來投奔,檀道濟軍隊的力量更為壯大了。
長安平定後,因檀道濟戰功卓著,被任命為征虜将軍、琅琊内史。而且在那個五胡亂華的時代,各地戰亂頻起,狼煙遍地,百姓的性命被視如草芥。而他對百姓和兵士卻是極盡安撫和護佑,更是讓他威名遠揚。
東晉元熙二年,劉裕代晉自立,定都建康,國号為“宋”。檀道濟因輔佐有功,封為永修縣公,食邑二千戶。此時,北魏日漸強大,逐漸成為劉宋的威脅,劉裕又任檀道濟為鎮北将軍,駐軍淮南邊疆,屢次擊退北魏的騷擾。
沒過幾年,劉裕去世,劉義符即位,檀道濟為顧命四大臣之一,位極人臣。因劉義符是個被寵壞了的孩子,吃喝玩樂樣樣精通,卻無心政治。顧命大臣謝晦、傅亮、徐慕之商議廢帝,然後由劉裕三子劉義隆繼位。
他們三人知道檀道濟在軍中聲望較高,希望能得到他的支持。不知檀道濟是真心同意,還是被迫而之,總之他同意了這個方案。
當晚,檀道濟在謝晦家中休息,由于心中有事,謝晦翻來覆去難以入睡,而檀道濟則沾枕頭就鼾聲四起,睡得無比踏實,無半點猶豫。謝晦不得不佩服檀道濟的心胸和氣度,終不是常人可比。
劉義隆即位後,史稱文帝。在文帝一朝,檀道濟又平謝晦叛亂,北伐北魏。曾在北伐中二十幾天連戰連勝,威震敵膽。後來由于北魏趁冬日黃河結冰,大舉反攻,檀道濟糧草被斷。為穩定軍心,檀道濟命人堆起一座沙山,上面蓋上少許糧食,以迷惑敵軍,終于全軍生還。其謀略可與諸葛孔明的空城計智退司馬懿相提并論。檀道濟還以自己的實戰經驗為藍本,編寫了“三十六計”。
然而,自古以來風險就與利益共存,在他風光無限的背後,卻危險重重。檀道濟在軍中的聲望越來越高,幾個兒子也繼承了父親的智謀與膽略,個個出類拔萃。更有心腹戰将薛彤、高進之英勇無比,号稱關羽張飛。
這一切都讓生性多疑的文帝感到驚懼,總害怕檀道濟觊觎他的皇位,但又苦無理由除掉他。在幾番糾結後文帝終于以一個十分牽強的理由,說“謝靈運叛逆明顯,但他卻贊同他的邪說,常為他隐瞞”,于是給檀道濟定了一個謀反的罪名,将他和他的十一個兒子并兩員猛将全部斬殺。
檀道濟聽到皇帝逮捕他的消息,一時震驚了,他憤怒地把帽子摔在地上,目眦盡裂,卻又無限凄涼的說了一句:“你們這是自毀長城啊!”即使到了此時,他還擔心着國家社稷的安危,可是這些将都與他無關了。據說檀道濟被殺當日整個京城地震,滿地裡都長出了白毛,并有兒歌流傳:“可憐白浮鸠,枉殺檀江州”。
唐朝著名詩人劉禹錫賦詩《經檀道濟故壘》:
萬裡長城壞,荒營野草秋。
秣陵多士女,猶唱白符鸠。
智勇雙全、能征慣戰的檀道濟就是劉宋的一道萬裡長城,有他在,各國來犯之敵都會心存忌憚。而這一次宋文帝親手将國之長城推倒,真正是親者痛仇者快,虎視眈眈的北魏聽到消息後,彈冠相慶,不日就揮軍南下。
一千年後的明末抗清将領袁崇煥也感歎檀道濟的遭遇,寫了《無題》詩一首:
太息弓藏狗又烹,狐悲兔死最關情。
家貧資罄身難贖,賄賂公行殺有名。
脫帻憤深檀道濟,爰書冤及魏元成。
備遭慘毒緣何事,想為登場善用兵。
簡簡單單幾句話,道盡了檀道濟的一生,和他慘遭殺身之禍的悲慘結局。詩中有遺憾,有感歎,也有一絲惺惺相惜。他們同是叱咤疆場的勇士,一心為國,有勇有謀,都是不可多得的一代名将。更為巧合的是,他們同樣都因為功高震主,落得莫名身死的結局。
據說檀道濟與陶淵明還有一段淵源。陶淵明親自躬耕于南山下,辛勞過度大病一場。時任江州刺史的檀道濟前去探望,說:“賢者處世,天下無道則隐,有道則至。今子生文明之世,奈何自苦如此?”陶淵明回答說:“潛也何敢望聖賢?志不及也。”于是,檀道濟留下了一些糧食肉菜等物品離去。
那時檀道濟眼中的劉宋王朝是天子聖明,前途光明,他無法理解陶淵明為何自苦。可誰能知道,陶淵明避世隐居,甘願過躬耕于野的清貧生活,一生享受天倫之樂,頤享天年。而檀道濟一生為國,卻最終落得與兒子們全都身首異處。他又何如像陶淵明一樣醉心于山野呢,或許還能兒孫繞膝,高壽而終。然而命運總是很難解釋。
就像宋朝方回所說:“檀道濟号為萬裡長城,何以陶元亮醉卧一籬菊。”
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