正常情況下，一般來說，喪事和祭祀活動，都必須舉行特定的儀式，即一群人在一起，有規矩、有組織、有分工、有位次、講秩序，忏念、禱告、行禮等一系列活動。

任何一種儀式，都是有程序和步驟的，也是有規矩和要求的，不然吵哄哄、亂糟糟，像什麼話，就不是禮儀了，也就沒意思了。我們就古法禮儀規範文本的規定，結合生活實際，對喪祭儀式的程序步驟進行分析，供大家參酌和評述。

《儀禮》是中華禮儀的原始藍本，其在禮儀上對于民衆的意義不亞于《論語》之于讀書人，《周易》之于陰陽家。《儀禮》對特定禮儀儀式的規定較為具體細緻，也較為複雜，不同人家或不同地位的人、不同奠祭對象、不同喪祭事項等，其具體程序和步驟的要求都是不一樣的。但基本的程序步驟大體上是一緻的，主要包括：沐浴、齋戒、具馔、請祝、歸次、盥手、焚香、斟酒、吿語、跪拜。

1、沐浴

所謂“沐浴”，即潔身，就是将身體洗幹淨，做到身無灰塵。沐浴後需要“齋戒”，所謂“齋戒”，即吃素，就是不食活物肉品，做到心無雜念。沐浴齋戒要求身體幹淨心裡純淨，是對祭祀對象的禮敬，是古法喪祭儀式的首要程序。

重要節日、重大時間節點、重大禮儀事項等，需要祭祀天地日月，祭祀上蒼神靈，祭祀列祖列宗等的，當事人應當沐浴齋戒，至少主祭人應當沐浴齋戒。

2、具馔

所謂“具馔”，即供奉供品。“馔”的本義是盛放食物的器具，這裡是供奉供品的意思。食物是人們生存的第一要素，喪祭活動以食物為供品，表達祭祀人的虔誠心情。

不同禮儀事項，供品是不同的，但範圍不超過人們的日常生活内容，包括肉品、食品、飲品、食糧、果品，以及物品用品等。

3、請祝

所謂“請祝”，即延請巫祝人員。“祝”在甲骨文裡就有，是個會意字，字形是一個人跪在神前拜神、開口祈禱。祝的本義是巫祝、祝吿、禱告的意思，後引申為祭祀時主持祝告的人。《說文解字》有：“祝，祭主贊詞者。”用現在的話說，“祝”就是司禮人員或司儀人員。

古法禮儀内容較多，也較為複雜，一般人不熟悉，“祝”算是禮儀方面的專業人員，所以，一般喪祭儀式，都要請巫祝人員主持祭祀活動。

“祝”也有主持人的意思。現實生活中，主持喪祭活動的主持人，就是古法的“祝”。

4、歸次

所謂“歸次”，即歸于位次，也就是儀式參加人各人在各人的位置上歸集好。尊卑、貴賤、長幼、親疏、男女等，遵守特定的規制，按照自己的位分待遇，在自己的位置上占好。

簡單地說，歸次就是将一群人按照一定的規矩和方式組織好、排序好、安排好。

5、盥手

巫祝人員即特定儀式主持人在啟動儀式之前，應當盥手、焚香、斟酒。盥，音guàn，本義是舂米用的器具，《說文》解釋為：“盥，澡手也。從臼水臨皿。”盥手就是洗手的意思，在禮儀上，古人常以手潔表示敬重。所以，主持人在啟動特定儀式前，必須盥手。

焚香、斟酒，就是奠香、奠酒。也就是以香和酒為奠物，敬獻給祭祀對象。

6、吿語

所謂“吿語”，即巫祝人員禱告祭祀對象，也就是主持人的告慰言辭話語。不同的祭祀活動，吿語是不同的，但都必須有。

任何舉行特定儀式的喪祭活動，都必須有禱告，而且必須安排特定人員按規矩規範進行。一般家庭喪祭活動，包括上墳等，主祭人也應當有或者說必須有禱告。

規範的祭祀儀式，應當宣讀“祝文”。

7、跪拜

所謂“跪拜”，即跪着拜，包括跪與拜。古法社會條件下，特别是先秦時期，跪着是一種禮儀常态，也是生活常态，在跪着的基礎上做禮儀性質的動作，就是拜。《周禮》中列舉了“九拜”，就是九種禮儀要求。

喪祭活動中，參加人都有位置，各人在各人的位置上跪好，按巫祝主持人的要求行禮，就是跪拜。

實際生活中，政府或特定組織舉行的大型祭祀活動，應當按照禮儀設定的程序步驟進行。家庭或有大事，如婚嫁、生育、進學、參軍、升遷、喪葬等，需要開祠堂或上墳祭祖的，也都應當按照禮儀設定的程序步驟進行。從現實生活實際出發，一般來說，沐浴、齋戒、盥手、焚香、斟酒等，可以從簡，但具馔置供品、話語告慰被祭祀人、跪拜行禮等，是必須有的。

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