路由器和交換機都是構成計算機通信的主要網絡設備，千千萬萬的路由器和交換機再加上連接他們的光纖或者網線就構成了現代信息通信的高速公路。我們日常的電腦端、手機端以及工業機器等智能終端的通信都是在這條高速公路上完成的。交換機路由器負責的就是所有數據包的轉發，讓數據包去到他們應該去的地方。那麼兩者有什麼不同呢？

路由器，英文是route，路徑的意思，放到網絡領域就是路由，也就是獲取路由的機器。（路由指的就是數據包去往的目的地，目的IP）。

交換機，英文是switch，轉變，變換的意思。那麼交換的是什麼呢，交換的是數據包。即兩個主機通過交換機完成邏輯上的連接，進行通信。交換機是根據數據包的目的地（這裡和路由不一樣，指的是數據鍊路層的MAC地址）去選擇出接口的。

所以從名稱上看，交換機和路由器是根據工作的不同網絡層次進行的命名（OSI七層模型）。通過名字我們就可以知道路由器工作在IP層，交換機工作在數據鍊路層。路由器根據目的IP去指導數據包怎麼轉發，交換機根據目的MAC指導數據包怎麼轉發。

這當然是最初的定位，一開始的企業網比較簡單，路由器是企業網和互聯網的邊界設備，負責路由，主機上網的時候會經過路由器，進而根據目的IP去發送數據包。而交換機就是負責局域網内通信，同一個網段内的主機通信的時候經過交換機去交換數據包。

簡單一句話，路由器負責三層，IP層，當兩個主機位于世界上兩個不同國家進行通信的時候，網絡中間有很多路由器，路由器要根據IP進行選路，讓他們完成通信。

交換機負責二層，數據鍊路層，同一個辦公室的兩個電腦進行通信的時候，因為IP在同一個網段，隻需要知道對端的MAC地址就可以進行轉發。

從外觀上也很好辨認，路由器位于邊界，連接的是其他網絡設備，所以接口很少。交換機位于園區内接口比較多，一般都是48口下連主機服務器，4個更大帶寬的口上連上層設備。

但是現在園區網越來越複雜，路由器一般還是用作連接互聯網的邊界，但是交換機不僅僅隻連接主機。當園區内部門增多，區域增多，不同的部門要劃在不同的網段更好進行管理。這時候交換機也就要承擔三層路由的作用。

相關的路由協議，交換機也是支持的，比如OSPF、BGP、RIP、MPLS等等。所以從功能上，兩者區别不大。交換機也具有路由的功能，路由器也有交換的功能。理論上讓交換機去幹路由器的活，讓路由器去幹交換機的活也是沒問題的，但是問題就是一個性能問題。

路由器的定位還是在路由，對于路由條目的存儲量有很大需求，而交換機定位還是在二層交換，對于MAC地址表能存多少MAC地址的需求更高。所以現在這還是兩款不同的産品。

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