小小的蜜蜂能生存幾千萬年，能繁衍不息遍布世界，與其獨特的生存方式有關，也有蜂巢的功勞。蜜蜂是群居性的社會昆蟲，蜂巢是栖身和生存發展的地方，無論是在野外還是人工養殖的蜂群，都必須要有一個蜂巢才能發展。可以說蜂群的存活能力，就取決于維持蜂巢正常環境的能力。蜂巢構造要精确，要适合蜂群的發展，要讓蜂群能維持正常的蜂巢溫濕度，蜂群才能健康發展。正因為蜂巢對于蜂群的意義重大，建造蜂巢就不是簡單的事情，蘊含着很多奧妙。

蜜蜂本來都是野生的，在近幾百年才被人工養殖。蜜蜂進化出了獨特的生活習性，蜂巢的結構也為了适應環境而講究。

蜜蜂有多個種類，由于所生活的環境和自身能力的不同，其生活習性和築巢方式會有所差别。蜜蜂喜歡安靜陰涼的環境，蜂巢要維持正常的蜂巢溫濕度。所以絕大多數蜜蜂會把蜂巢築在洞穴，岩壁等幽靜陰涼，容易維持正常溫濕度的半封閉處。人工養殖的蜜蜂也需要提供蜂箱蜂桶，讓蜜蜂築巢發展。還有極少數的蜜蜂，比如大排蜂，由于個兒大體質好，所生活的環境是在安靜溫暖地區，有能力維持蜂巢溫濕度，就會在裸露的地方築巢，比如樹上，岩壁外。在溫暖地區，普通的中蜂也可能在樹上坡上築巢。蜜蜂選擇什麼樣的地方築巢？是根據氣候環境是否能夠維持蜂巢環境來決定的，能夠維持蜂巢溫濕度，安靜安全的地方才能築巢。

蜂群築巢的大小也不是随意的，巢脾的多少必須要根據蜂群的增加而增加，蜂群沒有發展就絕不會多造脾。蜂巢也不會無限增加，一般野生蜂巢的體積為20~80升，30~40升是最普遍最喜歡的蜂巢大小。蜂巢一般位于底部，蜂巢門朝南，開口小。這樣的大小和構造也是為了便于蜂群維持正常的環境，蜂巢選址成功，蜂巢構造合理，蜂群才能健康發展。

蜂巢是由一張張巢脾組成的，巢脾是蜂蠟造出的六邊形巢房組成的。六邊形的巢房令數學家和建築師也驚歎，脆弱的蜂蠟成為精美的蜂巢蘊含着大智慧。那麼蜂蠟是怎麼來的呢？味道怎麼樣呢？蜂蠟并不是蜜蜂采集而來的，也并不像蜂蜜那般香甜。蜂蠟是年輕的工蜂吃足蜜糖後從蠟腺分泌出來的，從這一點來說，蜂蠟就是蜜糖轉換而來的。工蜂餓着肚子分泌不出來蜂蠟，有再多的蜜糖，沒有适齡的工蜂也不會泌蠟造脾。蜂蠟雖然是蜜糖轉換而來的，但其成分與蜂蜜完全不一樣，也沒有蜜糖的香甜味道。蜂蠟是白色或偏黃色的固體，不溶于水，沒有味道。味同嚼蠟就是形容蜂蠟的，吃蜂巢蜜時嚼不爛的就是蜂蠟。

造脾并不是容易的事情，耗費工蜂的精力也耗費大量的蜜糖。一張巢脾需要幾百幾千隻工蜂建造，建造1千克的巢脾需要耗費6.25千克的蜂蜜。巢脾的使用用隻有一年左右，蜂群至少需要消耗總蜜量的12.5%造脾。蜜蜂不吃蜂蠟，工蜂不能對蜂巢再回收利用。所以蜂群在需要時才造脾，養蜂人也不能勉強蜂群胡亂造脾。

巢脾是蜂群用來儲存蜜粉和撫子的地方，組成的蜂巢就是蜜蜂的家。野生蜂巢都是近球形的，每張巢脾是近扇形。人工養殖蜂群的巢脾卻是長方形，蜂箱也是方形。這是為什麼呢？

蜜蜂是天生的建築學家，巢房的設計蘊含奧妙，蜂巢的設計也充滿智慧。懂得現代幾何知識的人都知道，球形利用的空間最大，蜂群把蜂巢設計成球形，就能用最少的蜂蠟造出利用率最高的蜂巢。球形能使内部更容易保持穩定，便于蜂群結團維持蜂巢溫度，這樣利用率高的蜂巢才能讓蜂群健康發展。蜜蜂努力工作就是為了讓蜂群健康發展，蜂巢最重要的作用就是為了撫子。蜜蜂的幼蟲發育需要有恒定的蜂巢溫度和正常的濕度，為了子脾的健康，就要把子脾放在蜂巢中心位置，蜂巢外側容易受到氣溫影響的，就用來儲存蜜粉。讓蜜粉脾作保溫層，就更能保障子脾的健康。

蜂群的勞動者是工蜂，工蜂是蜂群的絕大多數，主導着蜂群的發展。雄蜂隻是交尾授精的作用，在平常時對蜂群毫無用處，隻占極少數。蜂群撫子就是工蜂為主，雄蜂隻有在繁殖交尾期少量培育。雄蜂比工蜂個大，雄蜂巢房也比工蜂巢房大，在造脾時，工蜂就要把工蜂巢房和雄蜂巢房區分開來。數量少，作用不大的雄蜂巢房就在巢脾的邊角處，工蜂巢房就在巢脾的中心位置，占巢房的絕大多數。這樣蜂群就能多培育工蜂，不需要培育雄蜂時，就把雄蜂巢房用來儲存蜜粉，既能充分利用巢房，又讓蜜粉脾作為保溫層，更能保障子脾的健康。

人工養殖蜜蜂為了管理方便發明了活框養殖，專門設計了蜂箱和蜂巢脾。人工養蜂是盡量模仿蜜蜂的習性 ，但蜂箱是不可能設計成野蜂巢那樣的球形。蜂巢必須要穩定，球形蜂箱不僅做起來難，而且不好放置搬運。為了有效的利用蜂箱空間，蜂巢脾就不得不相應的設計成方形。這樣的設計實際上是為了方便人，而不是對蜜蜂有好處。方形的巢脾蜜蜂也不願意接受的，如果在蜂群弱小，造出來的巢脾就很難到邊，還是扇形的。隻有在蜂密集時，才會逼迫蜂群造出完整的方形巢脾。

野蜂群在沒有人工管理的情況下會發展良好，把蜂群放養，任由造脾繁蜂，比活框養蜂會更好，這是許多養蜂人都印證過的。那麼為什麼科學設計的蜂箱蜂框還不利于蜂群繁殖呢？除了活框養殖頻繁打擾蜂群的原因，更重要的是活框養殖不符合蜂群築巢的特點，影響蜂群的繁殖。

蜂巢是球形，巢脾是扇形，能充分利用空間，保障子脾的健康。給蜂箱蜂框，勉強蜂群造出方形的巢脾，在蜂數不足時，邊角處的巢脾就裸露出來。沒有蜂護脾，就會滋生病菌病毒或者巢蟲，嚴重影響蜂群的健康。方形的蜂巢沒有強盛的蜂群，是很難維持正常蜂巢溫濕度，子脾的健康就會嚴重影響，蜂群繁殖能力就下降。如果養蜂人再頻繁的開箱提脾查看，蜂群就更難維持正常的蜂巢環境，當然就難以發展起來。

所以說想要真正地了解蜜蜂，還是要仔細地研究野蜂群和野蜂巢。我們看起來簡單的野蜂巢，實際上比精心設計的蜂箱，巢脾要高明得多。養蜂人要盡量遵從蜜蜂的習性，讓蜂群自主造脾，合理的利用蜂巢。愛蜜蜂就要盡量讓蜂群保持安靜舒适的狀态，不要随便開箱查看，打擾蜂群。

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