如果我們徜徉于歐洲的街道，大抵都會驚訝于教堂的數量，它們或矗立于繁華的街邊，或掩映于村莊靜谧的山麓中。無論你是虔誠的信徒，古老建築的迷戀者，四處行走的旅客，都能在其中找到關注點，起碼能享受一個安靜的下午。

如果我們稍微細心一點就發現，我們稱之為教堂的建築在那邊叫法并不相同，甚至會把一些建築叫做修道院。那麼這些建築到底有什麼區别呢？我們可以好好分辨一下。

梵蒂岡聖彼得教堂

從曆史的角度看，初期基督教的禮拜場所并非獨立建築，最早的基督徒通常會在個人住宅中某個房間完成祈禱，而且人數也就一兩個，不需要也沒有條件集會。

關于Chapel這個詞的來曆還有一段挺有趣的傳說，說的是聖馬丁還作為戰士的時候遇到了一個乞丐，本着人性的憐憫，他把自己的長鬥篷剪成上下兩半，将下半部分贈給了衣不蔽體的乞丐。那個乞丐其實是基督的化身，他自然指引了善良的馬丁。

馬丁成聖後這件鬥篷留給了法蘭克人的國王，他們在戰鬥時攜帶這件聖物，平時就放在海角的帳篷裡，那帳篷在古法語中發音為“卡佩拉”，轉英文就成了Chapel。

聖馬丁的鬥篷

現在的小教堂算所有教堂建築中最小的結構，大多依附于其他建築的内的某個房間，或者是某個建築群裡的獨立建築，通常不會設本堂神父，比如英國伊頓公學裡那間小教堂。

另外小教堂嚴格來說不等于禮拜堂，因為禮拜是新教概念，雖然小教堂和禮拜堂的建築概念相似，但宗教概念差别很大，你要是跑小教堂去禮拜，容易被誤會是在砸場子，切記沒事不要去作死。

小教堂在南極都有，基督徒們也是夠拼的

基督教發展到公元3世紀左右的時候，基督教迎來一段良性發展期，此時戴克裡先迫害還沒開始，信徒的數量增加不少，他們開始有了集會舉行儀式的需求，最早那種一兩個人祈禱的房間顯然不能滿足需求。

在這段時間他們會聚到某個私人住宅或公共會議場所舉行儀式，據說在古希臘語中這個單詞就是聚會的意思，同時也是我們廣義理解的教堂。隻是這時的教堂還隻是個雛形，目前出土最早的杜拉-歐羅波斯教堂依然保留着家庭住宅樣式。

一直到公元11世紀，因為教會世俗權利的擴張，西歐才掀起小教區教堂建設的狂潮，目前我們能看到的教堂都建設在那段時間。與小教堂不同的是，除了集會功能外，标準教堂都需要神父主持，或者我們可以認為是教會産物。

杜拉-歐羅波斯教堂遺迹

在曆史起源方面主教座堂沒啥值得詳述的，它最初的時間可能還要早于标準教堂，相傳第一批主教座堂建設于公元313年之後，那一年君士坦丁大帝頒發了《米蘭赦令》，世俗王權與基督教達成和解。作為第一位信徒皇帝（臨終受洗），君士坦丁大帝可能修建了幾個大教區的主教座堂。

所謂主教座堂其實和普通教堂區别不大，隻是代表教區主教所在的位置，随着教區主教變更會跟着轉移。當然，也會有例外，英國的坎特伯雷主教座堂就算個特例。

坎特伯雷主教座堂

其實Basilica這個單詞原來是指古羅馬的一種公共建築類型，但随着時間推移，它也用來賦予有特殊地位的教堂。獲得這個稱号的教堂不一定多多高大華麗，但必然擁有無可取代的地位。

要麼它是某大主教的座堂，要麼它是某個宗教奇迹的發生地，要麼它保存着無比珍貴的聖物，這樣的特性讓Basilica通常被當做禁地，不會讓人輕易參觀。

羅馬的聖·薩比納教堂，不起眼，但卻是Basilica

修道院其實是基督教早期禁欲主義的産物，那時有些信徒通常會在苦修士或其他聖人居住的房子邊結廬，時刻學習模仿他們的言行舉止。但這種偏極端的方式并不是所有普通人，乃至信徒所理解，為了免去麻煩，這些苦修士逐漸遠離社區居住。

這些遠離社區的苦修士在一起居住、讀書、禱告，時間長了，這些離群的修士就有了自己的社區，這就是修道院的雛形。教會黃金時代來臨後，這些修士以高尚的品質和廣博的知識成為教會中的學者，教會也自然圍繞他們做了不少文章。

很多修道院被擴展成建築群，裡面有圖書館、神學院、食堂、宿舍、醫務室，甚至還有對外開放的教堂、谷倉、鐵匠鋪等輔助設施。但無論怎麼變換，隻要被叫做修道院，裡面必然有一個（或幾個）單獨的靜修區域，通常不會對外開放，但修道院的修士後來多數可以選擇出去擔任教堂神父或者講學。

一個有點冷的知識，英國的威斯敏斯特教堂其實是個修道院

大緻總結起來吧，其實上面大多該算水字數的廢話，教堂和修道院的區别一句話就能說清，你把教會理解成一家公司，教堂是銷售部，修道院是培訓部。夠簡單了吧？

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