一、

老子何為其人？

曆史上對于老子這個人物到底是誰？一直争論不休，有人說是李耳，也有人說是老聃，老萊子。

司馬遷在《史記 ·老莊申韓列傳》裡面是這麼說的：

“老子者，楚苦縣厲鄉曲仁裡人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。……老子修道德，其學以自隐無名為務。居周久之，見周之衰，乃遂去。……老子之子名宗，宗為魏将，封于段幹。宗子注，注子宮，宮玄孫假，假仕于漢孝文帝。而假之子解為膠西王昂太傅，因家于齊焉。”

就是說，曆史上确實有這麼一個人，名叫李耳，是楚國的苦縣厲鄉曲仁裡人，他的兒子名叫李宗，在魏國當将領，李宗的兒子是李注，李注的兒子是李宮，李宮的玄孫叫李假，李假在漢孝文帝身邊做官，李假的兒子李解是膠西王卯的太傅。

司馬遷對李耳一族發展的脈絡寫得很清楚，說明他當時肯定查了很多資料，李耳這個人的情況應該是比較可靠的。

但是他在《史記 ·老莊申韓列傳》的後面又寫道：

“老子修道德，其學以自隐無名為務。居周久之，見周之衰，乃遂去。至關，關令尹喜曰：“子将隐矣，強為我著書。”于是老子乃著書上下篇，言道德之意五千餘言而去，莫知其所終。或曰：老萊子亦楚人也，著書十五篇，言道家之用，與孔子同時雲。蓋老子百有六十餘歲，或言二百餘歲，以其修道而養壽也。”

司馬遷又說了這個老子好像活了兩百多歲，又有人說是活了六百多歲，但是世人也說不清楚這個人到底是什麼情況。這就奇怪了，司馬遷難道寫的是神話嗎？如果說，孔子拜訪過的老子确實很長壽，那活了幾百年也有可能。

隻是曆史過去太久了，現在我們也說不清楚，不過呢，馮友蘭先生在他《《老子》及道家中之《老》學》一文中是這樣理解老子的身世的，

“《老子》一書，相傳為系較孔子為年長之勞聃所作。其書之成，在孔子以前。今以為《老子》系戰國時人所做。”

也就是說，孔子所見的老子和寫《老子》一書的李耳是兩個人，老子本來就是隐君子，所以世人對他的認識甚少，李耳很有可能是老子的弟子，或者是後來的傳人，他自己本身也是個不好功名之人，所以他用了老子的名來著他的書，這樣既流傳了他的學說，也表示了他自己的低調。

或許呢，當時司馬遷寫《史記》的時候，隻找到了李耳這個人的資料，但再往前關于老子這個人的資料就很少，所以，他很可能是把兩個人混在一起了。于是，老子就成了傳說。

當然，馮友蘭先生這樣認為，也是有依據的。

為什麼呢？

有這麼三點，第一，在孔子之前，私人著書是沒有的，從曆史記載的角度來說，孔子是第一個人。第二，《論語》、《孟子》是問答體，這個時候的文體還不是很成熟，那麼《老子》不是問答體的形式，應該成書在兩者的後面。第三，《老子》一書，應該屬于“經”體，也就是說，應該是戰國時候的作品，那麼這樣一來，老子這個人的曆史就可以解釋清楚了。

《老子》應該是李耳的作品。

不過呢，這本書距離今天已經太久了，資料保存得不完整，具體什麼樣我們現在也說不清楚了，也有可能這本書不是一個人寫成的。因為我們現在看到的作品，應該是漢朝人後來整理過的版本，所以，很多問題也隻能是猜測。

但是，雖然有些問題搞不清楚，《老子》一書的精髓還是保留下來了，我們能夠理解其中的關鍵性問題，也就能夠理解書中内容的大概了。

二、

“道”和“德”的真正含義

《老子》這本書呢，我們通常也叫它《道德經》，最關鍵的兩個字呢，就是“道”和“德”。

那麼老子說的“道”是什麼意思呢？

在孔子的時候，他考慮到的就是人在社會中如何生存的問題，孟子也是如此，他提出了民為貴的思想，“民為貴，社稷次之，君為輕””。

但是，後人就不一樣了，随着社會的發展，每個人的思想也在發生變化，肯定也有很多人在思考超出這個社會之外的問題。比如，人是怎麼來的，我們生存的環境是什麼樣的等等，那麼《老子》一書的作者他或許也在思索這樣的問題。

于是經過他的觀察，他就得出了“道”這個概念，他覺得萬事萬物的變化是有規律的，但是很多問題，他目前又說不清楚，他隻能用“道”這個詞來概括。

“道”就是他所認為的萬物之所以生長凋謝的總原理，這種狀态是自發的，自然的，而不是人為能夠控制的。

“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。吾不知其名，字之曰道，強為之名曰大。”

就比如說，一顆種子播撒到土地，他能自己長出來，這個過程并不是人給予它的意志，而是自然界本身就有這種力量，所以“道”也體現了人對自然的一種敬畏之情。

接着呢，作者又提出了“德”的概念，那麼“德”又是什麼呢？

“德”是物體之所以成為某一物體，或者具有某一特性的機理。

"孔德之容，唯道是從“

這又是什麼意思呢？

我們還以剛才的種子舉例子，一顆種子種下去，最後長成了大樹，大家都開了花。但每一種樹開的花是不一樣的。

比如梨樹開梨花，桃樹開桃花。哪怕是同一棵樹開的花朵，它的每一朵也是不一樣的。俗話說，這世上，沒有兩片一模一樣的樹葉。因為它本身的特性就是不一樣的。

就好比人，同樣是男人和女人，但是每個人都有每個人的個性和特征，之所以會有這樣的差别，原因就在“德”。

“道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。”

從“道”和“德”的概念上，我們能夠感受到古人對于世界和社會最初步的認知，盡管這種說法有它不完善的地方，但是它依舊給後人有了很多的啟發。

所以，有了“道”和“德”的觀念，再根據作者對世間萬物的觀察，他又有了更加具體的想法，理解了這幾點想法，那麼你就可以把握住“道德經”的内涵。

三、

“道德經”的三個重點

第一，世間萬物是在變化中的，這個變化就是“常”。

“道常無名。”

道它本身不是一種物質，沒有具體的形狀特性，但是它是事物發生變化的根本性原因，隻不過我們看不見，摸不着，正是因為它無時無刻不在發生作用，所以，古人用了一個字“常”來說明它的無常。

“知常曰明。”

如果你明白了這一個點，你就學會了變通，不會拘泥和固執。

世間萬物是在變化的，那麼人也是在變化的，人與人之間的關系也時刻在變化，因此古人認為自然萬物的變化規律也可以運用到人事中，道理是一樣的。

于是，作者又接着提出了一個觀點。

第二，當事物的變化到達一個極端的時候，它就會作出反向的運動。

“反者道之動。”

這一說法，跟黑格爾所提出的曆史進化的論點是相似的，事物有“正”、“反”、“合”三個階段，當某一事物發展到極點，它本身就有自發的能力，轉向它的背面。

所以說，“正”“反”“反”“正”它都在相互轉化。

理解了這一點，那麼“道德經”中的很多觀點就能夠讀懂了。

比如，

“禍兮福所倚，福兮禍所伏。”

看起來很危難的處境中可能蘊藏着機會，看起來很平淡的生活中可能也暗藏着危機，很多問題它遠遠不是你表面看到的那個樣子。

那麼，最後一點，我們就可以講講《老子》 中的辯證法了。

第三，事物的相對論法則。

老子說，

“天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。”

美醜是一個相對的概念，這句話也可以有很多的理解。

就比如說，我們身邊的某一個人，她看起來非常漂亮，很多人喜歡她。但是她的品行其實很不好，所以很多人跟她接觸以後，反而不喜歡和她在一起相處了。那麼你說，這個人是美呢？還是不美呢？

善惡也是如此。

所謂的好人，也可能暗藏禍心。所謂的壞人，也可能有善良的一面。

似是似非，不可一言斷論。

這是《老子》一書中非常重要的一個觀點，他也有很多這樣的言論，比如，

"将欲歙之，必固張之；将欲弱之，必固強之；将欲廢之，必固興之；将欲取之，必固與之。"

一個人當他登峰造極的時候，可能也是他衰敗的開始。所以說，一個人才要保持一個良好的心态，富貴不能驕，貧賤不能移，以平和的心面對世事。

那麼，還有一個觀點，就是作者常常用水來比喻人事的處理，

“上善若水，水善利萬物而不争。居衆人之所惡，故幾于道矣。居善地，心善淵，予善信，正善治，事善能，動善時。夫唯不争，故無尤。”

要處下，也就是人要低調，要看起來柔和，要圓滑，不過，雖然你柔和，但在根本性的問題上你要堅定自己，這其實也是一種剛毅。

水恰好就代表了作者的處世觀點，如果仔細想一想的話，也是很有道理的。

那麼從“道”“德”的基本觀，到“反者道之動”的基本法則，以及人事的運用，《老子》都講清楚了。

這也是我的一些思考，希望對你有所幫助。

《老子》的文字看起來很高深，比較難理解，這大概跟作者本身是個隐君子也有關系吧，他本就不想把所有東西都講得太明白。不過呢，我們花點心思，還是能夠理解一二的。

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