絲綢之路，開啟了漢唐外貿的巅峰，可和你們知道當時為什麼要出使西域，出使的意義和目的是什麼嗎？那麼今天小編就和大家一起來回顧下當時的曆史背景和要素。

首先我們談下西域的具體概念，各種曆史的記載是不盡相同的，在漢代基本上就有兩種說法：

一種是指陽關、玉門關以西直至歐洲的廣大地區；

一種是指西域三十六國，即進新疆、南疆地區。到清代，則将南疆與巴爾喀什湖以東、以南的天山以北地區合稱“西域”

西域遺迹（樓蘭遺址）

談到出使西域，不得不談到當時漢朝的死對頭匈奴。漢代初期，匈奴在北方的勢力不斷地壯大，冒頓單于統一了匈奴各部，并不斷地向外擴張，打敗了東部的東胡，和西部的大月氏，并不斷向南侵犯，漢朝北部邊境受到嚴重威脅。漢高祖七年（公元前200年）劉邦曾率大軍進攻匈奴，結果被匈奴軍隊圍困在“白登”“今山西陽高縣境内”曆史上稱作“白登之圍”當時漢朝剛成立不久，國力不是很強，甚至有些虛弱，無法支持對匈奴的大規模戰争，漢高祖劉邦采用了謀士婁敬的建議，同匈奴和親。随着匈奴勢力的壯大，漢文帝時，匈奴就征服了西域的全部國家，并統治了西域，由于匈奴的殘暴，仗着自己的勢力壯大，匈奴越來越不把漢朝放在眼裡，不僅經常侵犯漢朝邊界，還在邊界為非作歹，燒殺搶掠，毀壞田地，對漢朝影響頗壞，威脅不小。

與此同時，西漢政府修養生息的政策取得明顯成效。到漢武帝時期，呈現出一派繁榮昌盛的景象，漢對匈奴發動反擊戰争的物質條件成熟了。

漢武帝繼位後，便開始謀劃反擊匈奴，其指定的策略是：一方面積極組織軍隊從正面進攻，另一方面盡量争取和聯合匈奴矛盾尖銳的西域各國，從側翼夾擊匈奴，以達到“斷匈奴右臂”的目的。

漢武帝從匈奴俘虜口中得知，西遷的大月氏對匈奴最為痛恨，一直打算報複匈奴，但苦于自身勢力弱小又沒有聯合者。于是，漢武帝決定招募使臣出使大月氏，聯絡大月氏，共同夾擊匈奴。漢中郡城固（今陝西城固縣）人張骞以郎官身份應募出使。

張骞出使西域

張骞第一次出使西域，曆時13年，出發時隊伍達百餘人，歸來僅剩他和甘父兩人。張骞此次出使雖未達到與大月氏結盟的目的，但卻傳播了漢朝的威聲，了解到大量關于西域的地理、物産、軍事等情況，為漢朝軍隊發動對匈奴的反擊戰争提供了大量重要額資料。

公元前119年，漢武帝決定再次派張骞出使西域，此行的目的是與西域大國烏孫結盟，招引烏孫回河西故地，并聯絡西域其他國家，徹底擊敗匈奴。此次張骞及其副使率領将士300人，每人備馬兩匹，攜帶牛羊萬頭以及金币、絲帛千巨萬，張骞一行順利抵達烏孫，受到烏孫王熱情歡迎，但烏孫王不願意接受漢王朝請其回河西故地的建議。張骞在此停留期間派其副使分别趕往大宛、康居、大月氏、大夏、安西（今伊朗）、身毒（今印度）、于阗（今新疆和田）、扜彌（新疆于田）及周邊諸國。張骞于武帝元鼎二年（公元前115）與烏孫使者數十人返回長安。烏孫使臣親眼目睹了漢王朝的富強，烏孫王接到報告後，随即與漢朝結盟，共同抵抗匈奴。與此同時，被張骞派往各國的副使也同樣有關國家的使節一起陸續回到長安。自此，漢朝與西域及西方諸國建立起了友好關系。張骞亦因其出使有功，被封為“大行”（負責外交禮儀的官員）。次年，張骞病逝于長安。

張骞兩度出使西域，達到了孤立匈奴的目的，為漢朝軍隊取得反擊匈奴戰争的勝利創造了條件。随着匈奴勢力的削弱，絲綢之路得以暢通，大大促進了中西政治、經濟、文化交流。首先，在政治上，吸籌之路暢通後，我國新疆與内地首次連為一體，關系日益密切。到公元前60年（宣帝神爵二年），漢朝在西域設立都護，從此确立了新疆與中原王朝的隸屬關系。其次随着張骞及其副使出訪中亞、南亞、西亞各國，各有關國家也派出使臣回訪長安，由此建立起了中國與絲綢之路沿線國家經常性的外交往來。再次，在中西方外交關系的同時，絲綢之路貿易日趨繁榮與興旺，且以使臣相互往來為主要形式的官方貿易日益占據主導地位。

張骞出使西域路線圖

史書記載：漢王朝每年派出使臣十多批，每批使團人數從數百人到百餘人不等，出使一次時間長達數年或十數年，往返的使團經常在絲綢之路上相互遇到。漢朝出使者“皆貧人子，私縣官赍物，欲賤市以私其利外國”。而外國來華使者同樣也是“奉獻者皆性賈賤人，欲通貨市買，以獻其名”。可見，外交使團相當于官方商隊，他們是以官方交往為名，行貿易之實。由此，中原絲綢、漆器、鐵器等物品遠遠不斷地流向天山南北及中亞、南亞及西亞各地。境外的奇禽異獸、樣呀珠寶等奢侈品也大量湧入中國内地。在西漢政府維護下，絲綢之路貿易日益呈現出官方的、經常性的、遠達西方各國的色彩。中外經濟貿易往來空前活躍。與此同時，文化思想也沿着絲綢之路進行着廣泛的交流。

總之，張骞出使西域及随後漢王朝對匈奴戰争的勝利，不但解除了漢王朝的邊患，為漢王朝社會經濟的發展創造了安定的環境，而且直接推動了絲綢之路的暢通，從而使中國在對外貿易上取得了很大的成就，使得漢朝對外的經濟和文化上的交流空前的飛躍，由此也增進了各國人民之間的友誼，使人們增長了見識。不得不說張骞出使西域給漢朝帶來了一定的發展，奠定了漢朝聞名于世的基石。

《秦風漢韻》

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