确實，如題目中所說，在《西遊記》這部古典神魔小說中，如果說西方佛教實際負責人如來佛祖是此方宇宙九界的一方諸侯，五方五老之一。那麼，觀音菩薩的實際地位，也絕對不在如來佛祖之下，也是一方諸侯。

但觀音菩薩，又為何是佛教四大菩薩之一，輔助如來佛祖，為如來佛祖的下屬呢。其實原因很簡單，因為，人家觀音菩薩兼職啊。也可以說，觀音菩薩能力大，身兼數職。

第一，觀音菩薩在《封神演義》和《西遊記》共同構建的中國二元神話世界中，是元始天尊著名的二代弟子十二金仙當中的一位，也就是慈航道人了。十二金仙，在這方宇宙九界，那也是核心的存在，個個達到主管級别，地位直追五方五老了。而這其中的懼留孫、廣成子、普賢真人、慈航道人、文殊廣法天尊五人，更是強大無比。

第二，觀音菩薩，人家有自己的道場，自己的勢力地盤。而且，觀音菩薩，手下真有不少人，什麼善财童子、龍女、木吒、黑熊怪、金魚了，這都是有名有姓的，沒名沒姓的更多。總之，防範得很好，而且，地盤也不能說小。光顯露的地方，就有南海（你想想，南海有多少海島，多大海域啊），另外還有黑熊精所待的黑風山，也是觀音菩薩的地盤啊。

能夠有自己這麼大道場和地盤勢力的神仙，在《西遊記》神話世界中，很是稀少，往往都是大佬或者帝族直系了。

第三，觀音菩薩是西方佛教的大管家，這麼講吧，如果說如來佛是總裁，觀音菩薩就是大管家運營總監。西天佛教的很多事情，都是董事會成員阿彌陀佛、藥師佛、燃燈古佛、如來佛祖和東來佛祖五人決定，然後由如來佛祖具體吩咐，觀音菩薩具體安排和落實的。

第四，觀音菩薩自身法力強大，屢結善緣，救苦救難，擁信衆億萬，享大氣運大信仰。在神話世界中，觀音菩薩被九界生靈尊稱為“大慈大悲救苦救難的觀世音菩薩”，而所說的菩薩心腸，就是指觀音菩薩化身億萬，普渡救助衆生。觀音菩薩，信衆億萬，享有大氣運和無盡的香火信仰之力。

所以說，觀音菩薩雖然是如來佛祖的下屬，但跟如來佛祖同樣并列這方宇宙九界地位崇高的五方五老之一，也沒得說。

況且，觀音菩薩，隻是尚未成佛，但卻還是七佛之師，同時，我們平時所稱的“西方三聖”（阿彌陀三尊），中間是阿彌陀佛，右邊是觀音菩薩，左邊為大勢至菩薩組成。

你想一想，佛教可是聯席雙董事長制度，兩位董事長，分别是阿彌陀佛和藥師佛，又分别是西方教主和東方教主。觀音菩薩，又是阿彌陀佛的兩位助理之一，董事長助理，事實上，比之普通董事，那地位，也是相當的。

所以，觀音菩薩，跟如來佛祖同樣列到五方五老，成為九界一位諸侯，不管是實力上、地位上、修為上，都絕對夠了，佛教大管家，隻是觀音菩薩數個職位中的一個而已。(作者：董江波，筆名冷得像風)

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