960年，趙匡胤建立了宋朝，史稱“北宋”。北宋初期，繼承了五代的傳統，将開封設為全國的首都。北宋也繼承了五代的四京制度，以宋州（商丘）為南京，以大名為北京，以洛陽為西京，那開封自然也就是東京。

但北宋建立初，趙匡胤并不想定都于此，他認為定都長安是上策，定都洛陽為中策，定都開封是下策。他說：“據山河之勝而去冗兵，循周漢故事，以安天下”。976年，趙匡胤帶領群臣“西幸”洛陽，“嘗有遷都之意”。這時候，朝廷之中就出現了遷都的争議。最終趙匡胤還是在其弟趙匡義的勸說下放棄了遷都計劃。

對于一個王朝來說，遷都絕非兒戲，必須要經過慎重的考慮。最初趙匡胤遷都的決心是非常堅決的，他認為漢唐之所以強盛，和定都關中有很大的關系。但是趙匡義卻對當前的形勢變化做了很多的分析，最終說服了趙匡胤。趙匡義雖然在軍事能力不及其兄，但是在遷都這個問題上還是分析得非常透徹的。

在五代之中，除了後唐之外，其他的四代都定都于開封，這絕非是偶然，這是曆史的選擇。五代的局勢是從唐朝後期留下來的，要分析此現象，就必須要分析唐宋時期的經濟格局變化。

在西周和秦漢時期，關中就是當時的經濟重心。當時的氣候比現在濕潤溫和，北方降雨較多，從渭河平原到河西走廊都是沃野千裡、水草豐美之地，從黃土高坡到祁連山都是森林密布、綠意盎然。這種環境下，西北的農業發展非常好。加上鄭國渠等水利工程的修建，關中成為了“天府之國”。

商業上，關中地區是絲綢之路的最大樞紐，溝通着西域和内地，是亞歐貿易的中轉站，地位非常重要。司馬遷在《貨殖列傳》中寫道：“故關中之地，于天下三分之一，而人衆不過什三；然量其富，什居其六”。

從東漢，氣候變冷，西北荒漠化逐漸嚴重，西北的農業區大量萎縮，于是出現了“關中戎狄居半”的情況。中國的經濟重心開始轉移到了華北平原，于是洛陽就成為了東漢、曹魏、西晉、北魏的首都，地位非常重要。在北朝後期，占據華北平原的北齊經濟實力最強，其人口就達到了2000萬以上。

隋唐延續了北周，定都于長安，但是定都長安的弊端在隋唐也很快暴露了出來。首先，長安偏居西北，交通運輸不便；其次，關中地區由于自然環境破壞，其糧食已經無法實現自足；第三，東北方向邊防壓力增強，定都長安則難以應對這種局面。為了解決這個問題，隋朝在洛陽營造了東都，并開鑿大運河，以洛陽作為經濟重心，并将全國大量的糧食儲備在洛陽附近。

唐朝時期，同樣以洛陽為東都。一旦遇到饑荒，唐朝皇帝必然就遷到洛陽辦公。到了唐朝後期，形勢再一次發生了改變。由于“安史之亂”爆發，華北平原的經濟遭遇了前所未有的破壞，而南方卻穩定發展，揚州一帶成為了經濟重心。後期的唐朝在糧食、财政上就依賴于江南的供養。如此，維系南北經濟聯系的運河也就成為了國家的經濟命脈。

然而，唐後期的華北平原分布着大量的藩鎮，他們擁兵自重，割據一方，時時刻刻對唐朝的經濟命脈形成威脅。如何解決這個問題呢？那就幹脆直接遷都于運河之上，自己控制運河。唐朝滅亡後，朱溫定都于開封，也就是開始了王朝直接控制運河生命線的曆史。此後的後晉、後漢、後周也延續了此政策。

為什麼要選擇開封呢？開封位于華北平原的中心位置，處于運河和黃河的交彙處，自古以來就是北方的水運重心。戰國時期，就開鑿了“鴻溝”，溝通了黃河和淮河水系，使得開封成為了北方交通中心。魏國為了稱霸中原，就選擇了遷都開封，當時被稱為“大梁”。京杭運河開通後，開封北連幽州，南通江南，便利全國的物資調配。

由于交通位置十分重要，開封的經濟在五代迅速崛起，成為當時全國最大的城市。北宋初期，開封的人口已經達到了50萬。開封的商業、手工業都十分發達。相反，當時的長安、洛陽卻十分的凋敝，大臣李符用“京邑凋敝”、“宮阙不完”、“郊廟未修”、“百官不備”、“畿内民困”、“軍食不充”、“壁壘未設”等評價當時的洛陽。

北宋建立後，趙匡義認為定都開封可以控制天下财政，“懲唐季五代藩鎮之禍，蓄兵京師，以成強幹弱枝之勢”，這是符合北宋的治國理念的。參知政事張洎就曾指出“汴水橫亘中國，首承大河，漕引江湖，利盡南海，半天下之财賦，并山澤之百貨，悉由此路而進”。在這樣的情況下，趙匡胤如果堅持定都長安，那就難以用中央禁軍控制生命線，也就是無法掌控天下财政，為藩鎮割據埋下隐患。

北宋開封的運河網絡

再來談談軍事上的因素。過去人們總是認為長安位于關中之内，是四塞之國，“獨以一面制諸侯”。然而，這種良好的軍事格局隻存在于戰國時代。到了西漢時期，匈奴崛起，遊牧民族可以從河套平原長驅直入關中地區，使得關中北方門戶大開。到了東漢時期，甘青一帶的羌族崛起，使得關中腹背受敵。到唐朝更加嚴重，強大的吐蕃王朝崛起，使得長安直接受到了吐蕃大軍的威脅，過去那種四塞之國的地緣優勢早已蕩然無存。

北宋初期，西北夏州割據一方，直接威脅着關中；吐蕃雖然分裂，但是其分散的勢力依然在侵擾西北；陸上絲綢之路被喀喇汗王朝、西州回鹘、夏州等控制，長安的交通價值也喪失了。在這樣的情況，北宋如果定都于長安，那就同時受到吐蕃、西夏、遼國的威脅，并無法控制全國的财政，難以調動糧草，這是十分危險的，等于将首都直接置于遊牧民族的鐵騎之下。

西夏的存在，對關中造成嚴重威脅

洛陽比長安情況稍微好一點，但是洛陽的地位也是依附于關中而存在的。在宋朝之前，政治重心一般放在長安，為了控制華北的财政，于是在洛陽設置東都，作為華北向關中運送物資的樞紐。然而關中衰落後，洛陽的經濟戰略價值也就是迅速下降，洛陽也就從之前全國一等一的大都市，淪為二流，甚至三流城市。

北宋時期，全國防務壓力最大的地方是河北，這裡直接被遼國威脅。遼國騎兵可以從華北平原長驅直入，如果定都長安則鞭長莫及。定都開封，可以将中央禁軍大量駐紮于河北，形成了一道道的防線，同時也能夠鞏固京師，削弱地方。一旦發生戰争，北宋可以通過運河迅速向前線調配物資，免勞師遠征之苦。而山東、河南、江淮、江南就成為了廣闊的經濟腹地，有利于調動全國之力來對抗遼國。不過由于北宋未能控制燕雲十六州，這也使得遼金鐵騎可以長驅直入中原。在趙匡胤定都之時，他對收複燕雲十六州還是非常有信心的，哪知後人無法繼承其事業。

因此，北宋定都于開封，是順應了曆史發展的趨勢，适應了中國經濟重心南移和西北局勢惡化的新變化。從五代到宋朝，開封擔任首都近200年。金國滅北宋後，開封開始失去了成為首都的資格。不過在金國末期，也遷都了開封。朱元璋建立明朝後，也曾考察過開封，最終放棄了。北宋之後，遊牧王朝建立起來，位于遊牧文明和農耕文明過渡地區的燕京就成為了最佳選擇。從長安到洛陽，再到開封，最後到北京，幾千年都城變遷曆史，都反映了中國曆史大背景的變遷。

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