公元前221年,秦始皇統一六國之後,就成為了中國曆史上第一位皇帝,稱為“始皇帝”,後面的繼位者稱“二世”、“三世”直到萬世,傳之無窮。
為了顯示皇帝的威嚴和與衆不同,秦朝開始規定了一套制度,如皇帝的命為“制”,令為“诏”,文字中不準提起皇帝名字。
印章稱“玺”,皇帝自稱“朕”,不許其他民衆再使用“朕”這個字。
在先秦古代第一人稱的稱謂有十多種如“卬 (áng)、吾、台(yí )、予、朕、身、甫、餘、言、我、寡人、孤。”
“朕”字的含義
“朕”這個字本義是舟中火種,引申為征兆,再引申為我。
也有專家說,朕的甲骨文就是一條船和雙手舉着火把,表示修船人,而修船人就是我。
《說文解字·舟部》:“朕,我也。阙”。
在《史記·五帝本紀》中堯舜二帝也曾自稱“朕”,我覺得應該是那個時代大地上水害嚴重,舟中火種,舟和火都是能人居之,是财富和身份的象征。
在秦始皇一統天下之前,“朕”這個字就是一個第一人稱的代詞和我們現在的“我”意思是一樣的,春秋戰國時候,人人都能稱“朕”,不管高低貴賤。
如屈原《離騷》:“朕皇考曰伯庸。”
那麼問題來了,秦始皇為什麼要自稱“朕”,而不是其他稱謂呢?
不選其他的而選朕,最主要原因還是遠古時代堯舜帝曾使用過這個自稱,而秦始皇一統天下之後号稱“德兼三皇功高五帝”,他的内心也是非常驕傲,什麼都要和以前的古老帝皇相比,所以稱謂也選自“朕”。
《史記·李斯列傳》還有這樣一種說法;
初,趙高為郎中令,所殺及報私怨衆多,恐大臣入朝奏事毀惡之,乃說二世曰:“天子所以貴者,但以聞聲,群臣莫得見其面,故号曰‘朕’。
天子之所以尊貴,就在于大臣隻能聽見他的聲音,而看不見他的面容,所以自稱“朕”。
其實這種做法就是為了讓君權更加威嚴,不可直視,讓“朕”這個字特殊化,以此來區分君民,分出階級,顯示身份,讓人一聽這個字就知道是皇帝來了。
比如我們所在電視劇中常看到,朝廷官員跟皇帝說話,自稱“臣”,還有“小人”對“大人”。
下級官吏在上級面前自稱“下官”、“卑職”;下級将領在統帥面前自稱“末将”;丫鬟在主子面前自稱“奴婢”;出家人自稱貧僧、貧道、貧尼;王妃、王後在皇上面前自稱臣妾。
秦始皇是中國第一個大一統皇帝,所以後面的皇帝也都以“朕”為自稱,所謂“百代皆行秦政制”,皇帝自稱也被繼承下來了。
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