清太祖努爾哈赤是清朝曆史上最重要的人物之一,他從一個小小的女真部落首領起家,通過三十多年奮鬥,終于成功統一了女真各部,為後來的清朝開國打下堅實的基礎。努爾哈赤的人生無疑是非常成功的,但他最得意的地方并非是成為女真各部的天命汗,而是生了一群能力非常出衆的兒子,其中最著名的當屬第八子皇太極和第十四子多爾衮。如果沒有這兩人,滿清幾乎不可能有機會入主中原,更别說後來的一統天下了。
皇太極早年跟随努爾哈赤南征北戰,立下了赫赫戰功。努爾哈赤死後,皇太極被衆人擁立為大汗。1636年,皇太極改元稱帝,建國号大清。
皇太極在位期間取得了許多重要成績。在軍事上征服朝鮮,吸收蒙古,并徹底削弱明朝的實力,确立了入關奪取中原的戰略目标。在政治上進行大刀闊斧的封建化改革,完善八旗制度和采取包容的民族政策。
努爾哈赤晚年視漢人為天敵,将擄掠過來的漢人當成奴隸,随意打殺。以他的這種格局,即便再給五百年時間,滿清也不可能有機會一統天下。而皇太極積極吸納漢族降官,對投降的漢族百姓也視為自己的子民對待。他在原來八旗制度的基礎上建立了八旗滿洲、八旗蒙古、八旗漢軍。無論原來是什麼民族,隻要被納入八旗中都稱為旗人,原則上享受同樣的待遇。
在皇太極一系列高明政治制度指引下,滿清迅速發展壯大,成為了大明王朝最可怕的對手。1642年,明清雙方在錦州、松山一帶展開決戰。結果清軍在皇太極的親自指揮下,大破明軍,明朝傾盡國力打造的九邊精銳部隊損失殆盡。兩年後,明朝滅亡。
1643年八月,皇太極在盛京皇宮中猝死,終年52歲。在經過了一番激烈地權力争奪後,皇太極年僅六歲的兒子愛新覺羅·福臨被擁立為帝。皇太極的第十四弟多爾衮成為攝政王,清朝曆史拉開了新的一頁。
多爾衮在清朝曆史上的名氣甚至超過了開國皇帝皇太極。他早年戰功顯赫,在滿清政權中擁有極高的威望。在擔任攝政王後,多爾衮大權獨攬,成為滿清的實際控制人。
1644年三月,李自成率領農民軍攻占了北京城,崇祯皇帝自缢殉國,明朝滅亡。消息傳到關外後,多爾衮及時把握住機會,舉傾國之兵南進,并在山海關戰役中打敗了李自成,随後清軍乘勝追擊占領北京,清朝正式登上了中國大一統王朝的曆史舞台。
很多人将清朝入主中原的主要功績都歸結到多爾衮身上,乾隆皇帝對多爾衮作出了這樣的評價:“成一統之大業,厥功最著。”不過,皇太極作為開國皇帝,雖然猝死于清軍入關前夕,但貢獻卻極為重要。那麼,在清初的曆史舞台上,皇太極和多爾衮這兩位傑出人物究竟誰更厲害呢?
從軍事方面的角度而言,皇太極和多爾衮都是當時最傑出的戰略天才。皇太極平定朝鮮、蒙古,并多次打敗明朝,軍事能力毋庸置疑。多爾衮更是僅憑十萬清軍入關,結果統一全國,成為軍事史上的一件奇迹。
從政治方面的角度而言,皇太極和多爾衮存在很大差别。皇太極完善滿清的各種制度,采取了包容的民族政策,為大清王朝打下了堅實基礎。多爾衮執政後,一開始基本延續了皇太極定下的政策,然而當清軍順利攻下江南後,多爾衮卻昏招頻出,其中最為臭名昭著的就是強行要求漢人“剃發易服”,結果引起了全國範圍的激烈反抗,導緻清朝統一全國的進程大大減慢。
如今有許多人将多爾衮擡到了很高的位置,再三強調他作為睿親王的英明神武。但是,多爾衮在原本可以迅速統一全國的情況下,卻犯下嚴重錯誤,讓戰火延續了數十年時間。作為一個政治人物,這樣的失誤顯然是不可饒恕的。因此,多爾衮雖然為清朝入主中原做出了很大貢獻,但與他的哥哥皇太極相比,兩者在政治謀略方面存在很大差距。如果不是皇太極為清朝打下了很好的基礎,再加上當時的南明、大順等政權太過羸弱,統一全國真的不會有多爾衮什麼事。
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