喜歡金庸的朋友們，一定會對《天龍八部》中的一個人物印象深刻，這就“天山童姥”，正如其名為“童姥”，她出場時本已九十六歲，外表卻如八、九歲女童一般。這種名字及現實中蘊含生命力的劇烈反差，不禁讓陽Sir想起了《山海經》中的老童，他是否也是如此？

對于老童這個人物，首先要搞清楚他在《山海經》中的世系，一般認為他應該屬于北方黑帝颛顼一脈，老童正是颛顼之子，而他的兒子也很有名，是為火神祝融。

《大荒西經》：颛顼生老童，老童生祝融，祝融生太子長琴，是處搖山，始作樂風。

而在另外一條記載中，雖然父親還是颛顼，但是兒子卻又多了倆，一個叫做重、一個叫做黎，這兩人是祖父颛顼“絕地天通”時候的重要助力。

《大荒西經》：颛顼生老童，老童生重及黎，帝令重獻上天，令黎卭下地。

這麼看來，老童的父親是颛顼，兒子則有三個，一個是祝融、另外兩個則是重和黎，但是在《山海經》中也有看似矛盾的記載，是關于祝融之父的，在《海内經》中就記載了祝融之父，是為“戲器”，而不是我們認為的“老童”。

《海内經》：炎帝之妻，赤水之子聽訞生炎居，炎居生節并，節并生戲器，戲器生祝融。

如果我們光從颛顼-老童-祝融這祖孫三代的神性上看，也不難發現一件有意思的事：颛顼是北方黑帝，具有水的神性，而祝融則為南方火神，具有火的神性，老童恰好是處于二者中間，似乎起着上下貫通的意味，果真如此嗎？

那麼回過頭來，再看這一位颛顼之子“老童”的話，這種感覺是不是就更加明顯了？“老”與“童”本就是一組對立的概念，“老”意味着生命力的流逝，而“童”則是生命力的漸增。這兩者組合在一起變構成了一種象征着對立面在轉化過程中的統一。

實際上，老童還有一個别名叫做“神耆童”。（郭璞注：耆童，老童，颛顼之子）巧的是，他所在之地是一個叫做“騩山”（與陰間之鬼有關？）的地方，這也和之前我們提到的颛顼之子多為厲鬼惡獸可以印證。

《西次三經》：“其上多玉而無石，神耆童居之，其音常如鐘磬，其下多積蛇。”

所以，從“老童”這個獨特的名字出發，我們看到的是其背後蘊含的對于生死交替、返老還童現象的一種神話表達。實際上，冬的本義即為終（“冬，終也，物終成也。”《釋名·釋天》），如果放在人身上那就是“老”；而春的象征則是萬物萌發，充滿生機勃勃的氣象，是為生命出生，放在人身上那就是“童”。

所以，作為一年之終的冬季以及作為新一年前奏的冬季，在某種程度上來說，本身就具備了生命衰老完結與生命孕育新生的雙重含義，剛好老童作為北方水神颛顼之子、南方火神祝融之父，又同時具備了水火陰陽相濟的意味。當然也可以這樣理解：在嚴冬之後，便是新春，而新春之後則是盛夏。

如此看來，颛顼-老童-祝融這個獨特世系就太不可思議了，其中包含的是上古神話思維中的二元對立與統一，而這種影響極為深遠，或許正是後世陰陽五行學說的來源。

歡迎關注，山海經系列持續連載中……

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