一提起皇帝“愛民如子”，很多人都會嗤之以鼻：老百姓不過就是皇帝的私有财産而已，讓你活你就活，讓你死你就是，而且“君叫臣死臣不得不死，不死是為不忠”。好像皇帝要殺誰的頭，那個人的脖子伸得不夠長，都會有一些飽學鴻儒跳出來指責這個人不忠；而皇帝賞賜給你一碗馊豆腐，大臣也會感動得痛哭流涕——這件事發生在乾隆朝，很多人對此津津樂道。而漢軍強悍的原因之一，就是大家都敢玩兒命，也願意玩兒命：由于有從秦朝傳承下來的軍功制度，隻要你能打，即使你出身奴隸大字不識，也有機會攢人頭封個萬戶侯。

不過也有一位皇帝是個另類，他很能打但卻極其讨厭打仗，尤其不喜歡殺人，更受不得自己人被殺，以至于一聽說要打仗，就會愁白了頭發和胡子——每次愁白又變黑再愁白，或許是他保養有方，或者幹脆就是染發了。

這位皇帝就是漢光武帝劉秀，當然也有人說他是穿越過去的“位面之子”，甚至幹脆說他是“銀河系執法者”，拿下了“擅自穿越者”王莽，證據就是在昆陽之戰中，劉秀召喚來隕石嗎，摧毀了王莽大軍的戰鬥意志。以上文字純屬戲說，當不得真，您要當真，筆者也不反對。不過筆者今天要給大家講的倒不是劉秀穿越的問題，而是他如何愛民如子不喜殺戮。對此有人感到奇怪：這個很能打的皇帝議題打仗就發愁，他又是怎麼打下偌大江山成為千古一帝的？這時候我們就要具體問題具體分析了：有兩種仗他是不能不打，而且必須打赢的。

劉秀很能打，這一點史料中記載很詳細，讀者諸君耳熟能詳，筆者也就不再贅述了，咱們還是來看看正史中劉秀是如何活人無數的吧。

除了後人戲說的“位面之子”，劉秀還有個綽号，叫做“銅馬帝”。“銅馬帝”當然不會騎銅馬，而是“銅馬軍”真心實意送給他的尊稱。那是在更始帝劉玄剛封劉秀為蕭王之後不久，天下諸王紛紛造反——大家都沒把劉玄太當回事兒。

劉玄派劉秀去打當時最強悍的銅馬軍，劉秀當時帶的頭号打手叫吳漢（後來的雲台二十八将的老二，在二十八宿中叫亢金龍，老大是角木蛟鄧禹）。這位亢金龍吳漢是個暴脾氣。一向人擋殺人神擋殺神，幽州牧苗曾不服從調遣，吳漢二話不說就砍了他的腦袋。

劉秀和吳漢帶着大軍在商鞅的封地（冀州鹿城縣東）跟銅馬軍對峙，吳漢主張破釜沉舟畢其功于一役，劉秀卻不肯：“殺敵三千，自損八百。銅馬軍何止十萬，不管是咱們殺他還是他殺咱們，都是損失。”

劉秀不發動大規模會戰決戰，卻也不是一味堅守（光武堅營自守——《後漢書光武帝紀》，下同），而是派出小股部隊，專打銅馬軍的征糧隊（鹵掠者）和運糧隊，而且是把對方趕走就算完事：“我隻要你們的糧，不要你們的命。”劉秀要糧，對銅馬軍來說卻是要命的事兒——沒糧還打個什麼仗？于是“積月餘日，賊食盡，夜遁去。”

銅馬軍在前面跑，劉秀就在後面追，追得銅馬軍上天無路入地無門，隻好投降。劉秀輕裝簡從“檢閱”投降的銅馬軍，把那些降兵降将感動得不要不要的：“蕭王推赤心置人腹中，安得不投死乎！”于是劉秀打了一仗，部隊又壯大了：“衆遂數十萬。”這一招後來被另一個軍事家學去了，所以對方越打越少，自己越打越多，最後一統天下。

劉秀不喜歡打仗，這在《後漢書》中有明确記載：“帝在兵閑久，厭武事，且知天下疲秏，思樂息肩。自隴、蜀平後，非儆急，未嘗複言軍旅。”這就是說，該打的仗一定要打，比如說東夷國王朝貢不夠恭謹，比如說某地想割據稱王，要是被光武帝劉秀遇到了，那是一定要“斬其渠魁，滅其遺種”的。但是除此之外，劉秀是能不打的仗一定不打，史料中明确記載：漢光武愛惜士卒，每欲發一兵，頭須悉白……

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