文|科學蟲洞

眼鏡蛇是最毒的蛇類之一，隻需要15mg毒液就能緻人死亡。不過，自然界萬物相生相克，令人聞風喪膽的毒蛇也有能夠克制它們的天敵，今天要說的就是顔值與實力并存的蛇鹫。

蛇鹫是一種大型猛禽，體長1.25-1.5米，高1.2-1.5米，體重1.3-4.3公斤，羽毛為淺灰色、黑色。

“單身久了看隻鳥都眉清目秀的”

它們的頭上有20根黑色羽毛，很像耳朵戴着羽毛筆的秘書，所以又被稱為秘書鳥。它們長着一雙明亮的大眼睛，眼周皮膚為橘紅色，眼睫毛濃密又纖長，讓人羨慕不已。

同時，蛇鹫還擁有矯健有力的大長腿，行走站立都十分優雅。蛇鹫還有一點很特别，雖然翅膀能飛，但它們更喜歡在地上行走，平均一天能走二三十公裡，因此也被稱為“行軍鷹”。

隻有受到威脅或求偶的時候，蛇鹫才會肆意地張開翅膀翺翔于天空。在繁殖季節，雄鳥向雌鳥作求偶婚飛，配對成功後基本不會再分開，是一夫一妻制。

它們的巢穴也基本是固定的，往往建在矮樹、灌木的樹冠上，尤其是那些樹枝茂密、樹冠平坦的樹。這樣的巢址可以很好地承托鳥巢，并且有利于觀察獵物和敵情。

它們的巢很大，直徑大約有1.8米，但是卻不易被人察覺。這一方面是因為築巢材料都是樹枝細草，跟周圍環境渾然一體；另一方面是劃分的領地面積大，不容其他鳥類插足半分。

建好之後，以鳥巢為中心，方圓50平方公裡的範圍都會被這對夫妻劃分為自己的領地。隻有領地足夠大，才能保障食物的供應，才能給雛鳥提供充足的營養。

蛇鹫廣泛分布在撒哈拉以南的非洲大部分地區，主要栖息在非洲的草原地區，有些也生活在半沙漠地區，是很多非洲毒蛇的噩夢。哪怕是黑曼巴蛇，也不得不成為它的腹中餐。

蛇鹫并非空有美貌的“花瓶”，别忘了，它們可是猛禽。蛇鹫不像其他猛禽那樣以蠻力捕獵，而是憑借智商高效率獵蛇，捕獵過程堪稱暴力美學，吃毒蛇就像吃辣條一樣簡單。

從名字就可以看出，蛇鹫是妥妥的蛇類殺手。自然學家馮·索莫倫揭曉了蛇鹫如何捕食毒蛇：有天，他在觀察蛇鹫，發現草叢中出現了一條1.2米的眼鏡蛇。

發現毒蛇後，蛇鹫沒有立刻行動，而是飄忽不定地移動，同時揮動翅膀，好像在跳舞，以此迷惑和恐吓毒蛇；等蛇暈頭轉向，用利爪控制它的身體，咬住要害部位，将其殺死。

蛇鹫的大長腿兇猛無比，據說，曾經有人看到過蛇鹫一腳踢暈一隻獵豹幼崽。捕獵時，它會反複踢打毒蛇，用力一擊能将蛇扭斷，而後者毫無還手之力。

除了攻擊力之外，蛇鹫腿部的“防禦力”也是點滿的。由于腿部纖細，蛇類難以纏繞而上；腳部表面分布有厚厚的角質鱗片，如同铠甲一般抵禦着蛇類的利齒。

一些情況下，蛇鹫也會用喙輔助攻擊。它們的喙尖銳鋒利，在不斷的啄擊下，獵物很快就會失去反抗的能力。

有時候蛇太大，蛇鹫難以一擊斃命，它們還會叼起蛇飛到高空，之後松開嘴，讓蛇狠狠地摔在地上，再優雅地把蛇扯成一截一截，安靜地食用。

圖源：鳥網

當然，蛇鹫不隻是吃蛇類，像野兔、老鼠等齧齒動物和兩栖類動物等等，都在它們的食譜上。

蛇鹫屬于隼形目蛇鹫科蛇鹫屬，是該科的唯一一種鳥類。不過最開始，鳥類學家并不知道該如何将它分類。

圖源：鳥網

有人認為蛇鹫是鳥類中的“四不像”，銳利的嘴和爪子像老鷹，修長的大長腿和喜歡在草原生活的習性像美洲鶴……最後經過争論，學者們決定專門為蛇鹫設立一個“蛇鹫科”。

而現實中，蛇鹫也受到了廣大人民群衆的歡迎。這種猛禽不僅外表美麗，還擁有高效強悍的捕獵能力，所以毫不意外會受到推崇。

南非的國徽上有蛇鹫，蘇丹将蛇鹫奉為國鳥，兩個國家的錢币上也有蛇鹫的形象。此外還有許多非洲國家在郵票印上蛇鹫。

然而，這種顔值與實力并存的猛禽，也遭受到了生存的威脅。由于偷獵和栖息地受到幹擾等原因，蛇鹫的數量正在減少。

如今，蛇鹫已經被列為易危物種，非洲國家正采取措施保護它們的繁衍生息。

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