衆所周知香料或是香品的形态和性質總是會影響用香的方式，而一定的方式也進一步影響人們用香的領域。從時間序列上來說，人們最早、最原始的用香方式是焚香或是燒香，之後随着異域香料的東傳，在漢代出現了熏香和含香，當人們認識到香料的藥用價值後，人們開始食香。這使香在人們生活領域産生了重要影響。

《清明上河圖》中的店——劉家上色沉檀揀香

在我們的認知當中一般都認為香是用來燒的，即香料直接接觸火源，而上古時代的人們的用香方式也确實是這樣，但這樣的焚燒方式未免火氣太旺，煙氣太重，而且對于後代追求文雅、舒适生活的文人來說不太适宜。所以宋代的焚香有了更大的改進，十分高雅和安靜，人們隻是靜靜的享受香氣的馥郁和香濃。關于焚燒香料的具體過程，《陳氏香譜》有記載：

焚香，必于深房曲室矮桌置爐與人膝平，火上設置銀葉或雲母制如盤形，以之襯香，香不及火自然舒曼，無煙燥氣。

可以斷定，焚香中的香料是不和火源接觸的，而是放在銀葉或雲母上，由于火對銀葉或雲母的加熱而也間接的加熱了香料，而香氣也因此在不斷的加熱中緩慢的散發出來，人們隻是純粹的享受香氣。而具體細緻的過程，《花間十六聲》做了解釋：

古人追求焚香的境界，是盡量減少煙氣，讓香味低回而悠長，香爐中的炭火要盡量燃得慢，火勢微而久久不滅。為此，人們發明出複雜的焚香方式，大緻的程序是：把持制的小塊碳墼燒透，放在香爐中，然後用特制的細香灰把碳墼填埋起來，再在香灰中戳些孔眼，以便碳墼能夠接觸到氧氣，不至于因缺氧而總滅。在香灰上放上瓷、雲母、金錢、銀葉、砂片等薄而硬的“隔火”，小小的香丸、香餅，是放在這隔火闆上，借着灰下碳墼的微火烤焙，慢慢将香芬發揮出來。

這正是焚香的原理，其中銀葉或雲母的功用很大，葛立方《夜行船·章甥婚席間作》：“銀葉添香香滿袖。”

宋代出現了一種專為計時用的香，叫篆香。《中國香文化》和《新篆香譜》中将這種香稱為印香或百刻香，制作印香的模子則叫做香印。而洪氏《香譜》中提到的香篆也就是香印：

镂木以為之，以範香塵為篆文，然于飲席或佛像前，往往有至二三尺徑者。

印香的具體制作過程：“以镂空的山梨或南樟木制成的模具将香粉壓制成連筆的圖案或文字，即成篆香。”像《陳氏香譜》中提到百刻篆圖的制作：

百刻香，若以常香則無準。今用野蘇、松球二味相和令勻，貯于新陶器内，旋用。野蘇即茬葉也，中秋前采曝幹為末，每科十兩。松球即枯松花也，秋末揀其自墜者曝幹，剉去心為末，每用八兩。

這種香之所以能計時就在于“制香者将一晝夜劃分為一百個刻度，這就是百刻香的由來。“其香長二百四十分，每個時辰大約燃燒二尺，共計二百四十寸，點燃之後可順序燃盡。

由于解決了用香的持續性問題，怕是最後一點點香氣也能憑着最後的餘熱而散發。宋人不僅喜歡在白天整日的用香，晚上用香更是家常便飯，天剛黑就開始點香，而且天寒下雪也會用香。夜晚和天寒用香的主要原因在于能驅寒取暖，早春和秋冬宋人都會燃起氤氳的香氣，秋雨天也用香，到了夏日雨天和酷暑天，宋人更是要用香來消暑。而且宋人納涼避暑是很講究的，焚香僅是其中之一，人們還要享受各種各樣的奇花異草帶來的香氣。

爇和炷的意思大體相同，均有焚和燒的意思，但似乎爇這種方式更适合使香氣悠長、持久，而宋人對焚香、燒香最講究和關注的莫過于對香氣追求。《遵生八筆》裡講到焚香七要中的隔火砂片時指出：

燒香取味，不在取煙，香煙若烈，則香味漫然，頃刻而滅。取味則味幽，香馥可久不散，須用隔火。有以銀錢明瓦片為之者，倶俗，不佳，且熱甚，不能隔火。惟用玉片為美，亦不及京師燒破砂鍋底，用以磨片，厚半分，隔火燒香，妙絕。燒透炭墼，入爐，以爐撥開，僅埋其半，不可便以灰擁炭火。香焚成火，方以箸埋炭墼，四面攢擁，上蓋以灰，厚五分，以火之大小消息，灰上加片，片上加香，則香味隐隐而發，然須以箸四圍直搠數十眼，以通火氣周轉，炭方不滅。香味烈，則火大矣，又須取起砂片，加灰再焚。其香盡，餘塊用瓦盒收起，可投入火盆中，薫焙衣被。

因此爇應該是與用香時火氣的大小有關，所謂的爇香則是讓火氣處于最佳的能夠讓煙氣不大，但香味又能持續散發，且味道濃厚的一種焚香的技巧和所要達到的效果所在。

而炷，與香的形态相關，炷應該是指香炷，《中國香文化》在談及宋代的香的形态時也說有香炷、香丸和香粉。但我們經常說焚香一炷，一炷香，這讓人會直觀的聯想到人們所說的線香，但依據其他學者的考察，線香出現在元代，宋人所使用的主要還是香餅、香丸、香粉。但揚之水曾說過宋代香爐有蓋式的和敞口式，而敞口式的香爐其實非常适合線香的焚燒，而且從文化的連續性上看，線香雖然出現在元代，但是在宋代的香料的加工過程中，對香的形态的創新也是宋人所熱衷的事情，而香炷這種形态的香也許是線香得以出現的某種原型，雖然沒有一些實物來證明，但是這樣的制作工藝應該是在宋代已經出現，而至元代臻于成熟，其形制也被定型，所以元代的将其稱為線香。小編認為炷香不僅僅有燃燒的意思，它是線香在宋代的叫法。

說到含香也很有意思，似乎很像今天讓人們口氣清新的口香糖。其中最著名的就是就是應劭《漢官儀》中記載的典故，同樣洪刍《香譜》中也記載過：

應劭《漢官》曰：侍中習存，年老口臭，出雞舌香含之。

到了宋代，含香的主體一改都成了女性。由于香藥具有醫用價值，因而宋代的人喜歡香加入到食物中，而且還專門販售這樣的食物，像《東京夢華錄》就提及過一些食物，像香糖果子和香藥果子。從很多女性嗜香的例子來看，除了胭脂水粉的使用外，食療也不失為一種好方法，通過食用加了香料的食物，從食物的角度看，不僅調和了食物誘人的香氣，同時更提升了食物的保健功效，而對于人體來說，通過由内而外來散香，所達到的效果比塗香和傅粉香更好，這其中口齒生香要比體香更能給人留下深刻印象。像《居家必用事類全集》中記載的一些香藥食品的制作方法，如法制木瓜和法制杏仁：

取出收木瓜，于湯内喋過，令白色取出，放冷。于頭上開為蓋子，以尖刀取去穰，便入鹽一小匙。侯水出，即入香藥、官桂、白芷、蒿本、細辛、藿香、川穹、胡椒、益智子、縮砂仁，右件藥搗為細末。一個木瓜入藥一小匙，以木瓜内鹽水調勻。更曝，侯水幹，又入熟蜜令滿，曝直侯蜜幹為度。

療肺氣咳嗽，止氣喘促，腹痹不通，心腹煩悶。闆杏（一斤，滾灰水焯過，曬幹，麸炒熟，煉蜜拌杏仁勻，用下藥末），茴香（炒）、人參、縮砂仁（各二錢），陳皮（三錢），白豆寇、薄荷、梗香（各二錢)，粉草（三錢），右為細末，拌杏仁令勻。每用七枚，食後服之。

由于宋人的日常飲食中也要用香料，因此口中含香是必然的。

宋人對熏香十分喜歡，尤其是女性，她們日常生活與熏香息息相關。像是日常使用的衣被，被熏香浸潤過的被子叫做香被、香衾或是蘭衾，而枕頭則是香枕，而被熏香過的衣裙的名物更多，《全宋詞》中就出現過：香羅、香衣、香襟、香裙、襪羅香、香袂。宋代熏衣中不得不提薔薇水，《陳氏香譜》記載過的一種薔薇水就是用香料調制的：

茅香、零陵香、丁香皮、各一兩，白芷、細辛、白檀各半兩，茴香一分，右同為粗末，可爇，可佩（剉碎微炒）。

而其他的日用品也熏香，日常起居的床帳中也會使用熏香，而且古代的床帳大都設有重重的簾幕，所以詞作中出現了：香簾、香帏、羅幕香、鬥帳香等。

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