今天我們的日常語言交流中，抽象概念越來越多，元宇宙、人工智能、虛拟現實、價值投資、結構化等等。之前有一項調查發現，人類的抽象思維能力，在近100年獲得了突飛猛進的進步，根本原因就是我們今天使用了越來越多的抽象概念。

那抽象概念是如何出現的，我們又是如何去理解認識呢？答案是通過：隐喻。隐喻在我們看來是一種修辭手法，經常在文學和藝術作品裡面出現，比如在《詩經》的一開篇說“關關雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好癖”，關雎是一種可愛的水鳥，我們用關雎之間相互的鳴叫來隐喻男女之間的愛情。隐喻經常在我國古代的詩詞歌賦裡面出現，隐喻經常作為一種文學和藝術的修辭手法出現，是一種表達的輔助手段。

但語言學家萊考夫告訴我們，隐喻遠遠比我們想象得要重要很多，實際上，沒有隐喻就沒有概念、沒有隐喻就沒有語言，沒有隐喻我們都無法正常交流。隐喻參與到了我們認知的整個過程，不僅是在思維和語言表達上，隐喻都無處不在。而且，我們思想和語言所依據的概念系統，本身就是以隐喻為基礎構建起來的。所以，從某種程度上說，人就是隐喻性的動物，萊考夫有本書就叫《我們賴以生存的隐喻》，在書裡面，他提出了三種典型的隐喻：本體隐喻、方位隐喻和結構隐喻。下面我們來分别介紹一下。

首先是本體隐喻，是一種最基本的隐喻方式，它就是把事物、活動、情感、想法等看成實體和物質的一種隐喻形式。我們常說“時間就是金錢”，“知識就是力量”，通過把時間隐喻為金錢，把知識隐喻為力量，我們可以認識時間和知識這些高度抽象的概念。把抽象的時間，隐喻為實體的金錢，這就是一種：本體隐喻。如果沒有這樣的隐喻，我們很難描述，傳播，甚至懂得時間的寶貴。比如我們把“人力隐喻為資源”，把“洪水隐喻成猛獸”，把“知識隐喻成大廈”，把“婚姻隐喻成長跑”都是典型的本體隐喻。

本體隐喻的基礎是直接感知經驗，它把抽象的事物用現實可見的事物進行關聯表達。在本體隐喻中，有一種比較重要的隐喻是：“容器隐喻”，這種隐喻來自于我們對自己身體的直接感知。人是一種物質的存在，由皮膚包裹起來，這樣就可以跟外界隔離起來。

換句話說，人體就像一個容器一樣，有内外之分，借用對容器的隐喻，建立起來很多概念。比如我們說：“你走進了我的内心世界”；“我們步入了婚姻的殿堂”；“戀人正處于熱戀之中”；“貧窮退出了曆史”；“病人脫離了危險”；“某某人進入了我的視野”；“你進入了心流的狀态”等等

顯然内心、婚姻、危險、熱戀、幸福、曆史和視野都是抽象的概念，而我們通過把它們隐喻為一個容器，我們就可以“把病人從危險裡面拿出去”，也可以“讓一個人放置到我們的視野裡面”，這些表達都是借用了容器隐喻，讓我們更容易理解這些抽象的概念。在實體隐喻作用下，我們能把抽象的概念看成是一個個實體或物質，然後，我們就能指稱它們，把它們歸類、分組、量化，或者在此基礎之上進行進一步分析推理。比如當我們把人力隐喻為一種資源的時候，那麼我們就可以對資源進行量化、細分、分級和進行考核評估等等。

其次是全方位隐喻。它是一種把事物、活動、情感、想法看成是有方位的一種隐喻形式。我們說“天天向上”，“上善若水”，“位高權重”等等表達中，就使用了方位隐喻，“上”是一個方位的概念，而“善”是一個道德概念，為什麼它們能組合起來，形成價值判斷呢？因為，方位隐喻經常和我們身體所呈現的狀态結合起來，就形成了價值判斷。因為人在精神狀态好，或者高興的時候，或者理直氣壯的時候，身體更加舒展挺立，而相反在悲傷、痛苦或者膽怯的時候會彎曲身體，所以，快樂，健康，善良這些狀态就和高、上、直就産生了關聯。

我們如何理解時間？時間看不見摸不着，其實我們也借助了“方位隐喻”來理解時間。我們經常說，“時間過去兩個小時了”，“未來就在前方”，“上午和下午”，“下一個星期再見”等等，借助于方位隐喻，我們能更好理解時間，它就好像一條路或者一條線，時間有前面和後面，有過去和未來之分。

時間除了借助方位隐喻，其實時間還借助了本體隐喻，我們把時間隐喻為：“運動的物體”，比如我們經常說：某某時間即将到來，就好像一個物體正在向我運動過來；比如“時間已經過去很久了”，或者說“時光飛逝”等等，就好像這個物體已經跟我們擦身而過了。

其實，方位隐喻和本體隐喻都是來自于我們最直接的感知經驗，我們身處在現實世界中，我們身體和其他物體有位置的差異，很自然的就有上下左右前後這樣的空間感。方位隐喻經常和我們身體所呈現的狀态結合起來，就能形成價值判斷。

但還有一種隐喻是結構隐喻，就是把一組概念結構，直接對應到另外一組概念結構，比如我們經常把“争論”隐喻為“戰争”，于是有了很多類似戰争的概念在争論中使用，比如在争論中我們常說：“你的話非常有攻擊性”，“我在捍衛自己的立場”，“我赢得了這次争論”，“你在挑戰我的觀點”等等，通過這樣的隐喻方式，我們就可以創造出很多過去沒有的新概念。

總之，在語言中很多概念都是通過隐喻構建起來的，典型的隐喻有三種：本體隐喻、方位隐喻和結構隐喻。但要注意的是，隐喻構建起來的概念，會突出和強化事物的一部分特性，并不是對事物的完整描述，比如把婚姻隐喻為愛情的墳墓，就強調了婚姻悲觀的一面；把時間隐喻為金錢，就強調了時間的價值性等等，或者也可以說，抽象概念都是片面的，越是抽象的概念，它們和具體事物的聯系就越少，就像我們上面說的，一個概念的外延越大，那麼内涵就越少。比如道家思想的“道”，可以指代規律、法則、本質等等，但是它具體是什麼，我們就很難抓住它的實質。

好了，我們通過兩期内容，介紹了概念的形成過程和一些特點，下一期内容，我們再回到卡爾納普的哲學思想，看看如何通過概念構造出人類的知識體系，我們下一篇文章見。

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