有人說，舍利子隻有得道高僧火化之後才會出現，普通人死後是不會留下舍利子的；還有人說，舍利子是“結石”，是“騙局”。

本文從科學的角度來與您探讨，究竟什麼是舍利子呢？

相傳，佛陀是迦毗羅衛國的王子，一誕生就會行走。29歲時有感于世間諸般苦楚，舍棄王族身份，立下宏願，要度化衆生。佛陀的一生曆盡千辛萬苦，因此在他80歲離世火化時，大火燒了6天六夜，他的弟子們，在灰燼中找到了頂骨舍利一塊、指骨舍利一枚、佛牙舍利四枚，以及84000顆舍利子。

影視劇照（非真實圖片）

如果說，佛陀是舍利的起源，那麼自我國魏晉南北朝時期，梁武帝蕭衍帶頭，将“舍利崇拜”推到了一個新的“峰值”。從古到今的高僧大能，也不乏有“得道者”，遺留下舍利子。

比如，1994年7月，蘇州岩靈山寺的法因法師在82歲高齡時圓寂，火化後，寺中弟子獲得五色舍利數顆，一時被奉為奇聞。

至于為什麼要留下舍利，《法華經》中說，“衆見我滅度，廣供養舍利，鹹皆懷戀慕，而生渴仰心。”就是說，佛陀雖然不會真的湮滅，但是要讓衆生看到他的湮滅，這樣世間人才會對他心存渴慕，一心向法。舍利子，就是滅度的“憑證”。

佛陀滅寂後，留下的唯一一枚指骨舍利，現今供奉于寶雞市的法華寺，于1987年翻修寺廟時在地宮中發掘出來 。

那麼究竟什麼是舍利呢？其實直接的翻譯就是死屍、遺骨或者遺物火化後的産物。廣義上的舍利包括，生身舍利、法身舍利和影骨舍利。分别代表佛陀肉身所化舍利、遺物如佛經等化身的舍利和後世以金玉仿制的佛陀真骨。

狹義上的舍利，就隻是指肉身火化形成的舍利。在此，我們僅讨論這一種情況。

雖然中華文化一向崇尚“入土為安”，但是，佛教曆來崇尚火葬，曆史上也不乏民間“大興”火葬的歲月，例如，兩宋期間。

盡管，那時候的火葬率極高，但是，卻沒有什麼文獻記錄過，哪家平民在火化後能留下舍利的。于是，舍利也就披上了一層神秘而聖潔的“面紗”，因此就有傳言說隻有得道高僧才能留下舍利子。

難道，隻有遺留有舍利，才能說明辭世的是高僧大能嗎？

古時候，如有高僧圓寂，會在寺廟中舉行隆重的火化儀式。首先，要建造一座臨時建築停靈；然後，準備上好的木材做燃料；最後，在特制的陶罐中，焚燒七天七夜，确保遺體完全火化。

這樣的火化環境，成為了“舍利”形成的先決條件。随着科技的發展，網絡上也有一些好奇心特别重的網友，開展了“自制舍利”的實驗。實驗對象是，一根雞腿骨、一根豬排骨以及一顆來自這位網友的智齒。

首先利用氫氧焊機對實驗對象持續加溫，骨頭和牙齒開始逐步碎裂。加溫40分鐘之後，雞骨和豬骨已經融化，成為了小液滴，而智齒的小液滴，則在加溫1小時後形成。最終，三者都成為了晶瑩剔透的“舍利”形态。

關于為什麼會有如此“神奇”的現象？

這還得從舍利的成分說起，其實，它的成分，僅僅是平平無奇的鈣、磷、矽等元素。在一段時間的“煅燒”後，骨頭中原有的有機物和大部分碳完全消失，形成了羟基磷酸鈣，也就是我們俗稱的“骨灰”。

此時還要繼續加溫，骨灰就會肉眼可見地融化，羟基磷酸鈣也在會在此刻分解為磷酸三鈣，骨灰内部殘餘的碳随即全部被氧化。當溫度達到1670℃時，磷酸三鈣完全融化，冷卻之後就形成了淺色、有玻璃光澤的堅硬小球。

由唐代僧人，釋道世所編撰的佛教典籍《法苑珠林》中描述，舍利的種類分為三種，一是骨舍利，呈白色；二是發舍利，呈黑色；三是肉舍利，呈紅色。而實驗中的“舍利”小球的顔色，取決于煅燒過程中加入的着色元素。

近現代以來，關于舍利來源的猜測，有人這樣認為——僧侶因為長期食素，體内容易産生結石，因此舍利是一種結石。其實，隻要知道結石的成分，這個謠言就不攻自破了，大部分結石的主要成分是草酸鈣，熔點僅為200℃，但是舍利卻能抗住上千度的高溫。

國家專利庫中，還有一個關于“舍利子制作方式”的“奇葩”專利。該專利早在2007年就申請成功了，其過程無非是火化——研磨——重新合成這三個主要步驟，這與後來的“骨灰鑽石葬”，從紀念意義上來講，有異曲同工之處。

至于說這個是“舍利”，想必有宗教信仰的人們都無法苟同吧。至于後來，偶爾見諸報端的、五彩缤紛的舍利是什麼，有網友說是“實體化的七彩自尊心”，如果按照這種說法，那麼普通人火化之後沒有舍利似乎也就說得通了。

但是這麼解釋肯定是不科學的，那麼從科學上講，普通人火化之後沒有“舍利子”的真實原因是什麼呢？其實道理很簡單，因為國内普遍的焚化爐溫度達不到1400℃以上呗。雖然沒有傳統意義上的舍利子，但是鋼釘、鋼闆、支架、金牙等遺物，還是時不時能發現的。

随着近現代科學的飛速發展，人類當然可以從容地解釋“舍利的成分是什麼”，将其貶斥為封建迷信的遺物。可是，舍利子在古代和佛教所承載的曆史人文意義，卻不能任由我們這麼簡單地否定。

經曆佛陀寂滅，八王分舍利的紛争後，古印度進入了一段平穩發展的時期，但是，一代傳奇——阿育王的出現，令時局出現了動蕩。在《阿育王傳》中記載，佛陀曾預言他與阿育王有緣。

但是，阿育王以強勢之姿登上曆史舞台時，被稱作“伽羅阿育王”，意即“惡毒心腸的帝王”。在對羯陵伽部征伐時，緻使15萬人被俘虜、10萬人被殺害，戰争造成的死亡更是數倍于這條記錄。

阿育王人生的轉折點也是出現在羯陵伽之戰後，他仿佛刹那間了悟，感念自己以往犯下的殺孽，最終皈依佛教。并在統治境内推行佛法、大興土木建造達摩，同時重新供奉佛陀留下的84000顆舍利。

阿育王塔作為印度文明的瑰寶，也展示了當年的帝王對佛教的推崇，“少行不義、多做善事、慈悲、慷慨、真誠、純潔”，這六條标準是曾經推行的達摩正法，也是對佛教教義地高度概括。

根據現有的史料記載，佛舍利誕生于拘屍那揭城郊，後經僧侶傳教，輾轉來到中國。那麼抵達中國後，佛陀舍利都有着怎樣的經曆呢？學界普遍認可的佛教傳入時間，大抵在兩漢。

現存的史書中，關于舍利的首次記載是在《魏書·釋老志》中，公元3世紀初期，魏明帝意欲在魏宮中破壞佛圖，此時，一位異國僧侶出現并阻攔。隻見僧侶将一枚舍利投入水中，産生的五彩光暈“勸退”了明帝。

後來的《高僧傳·康僧會傳》中記載，康僧會曾于吳國傳教，并贈與孫權舍利子。一開始孫權對佛教是“不感冒”的，後來眼見康僧會攜弟子與王宮靜室祈請舍利，舍利果然憑空出現，一時間以為神異，并在江左建造“建初寺”。

後來的梁武帝、隋文帝，乃至整個唐宋時期，對佛教都極為推崇，俨然成了我國的國教。其中，武則天、唐中宗、唐懿宗，更是飽含着對佛教虔誠的宗教熱情，多次舉行“迎奉佛骨”的儀式。

實際上，對舍利的推崇，歸根結底是對佛教教義的深切認知和尊崇。佛教是反對偶像崇拜的，經由時間的洗禮，曾經的遺骸變成信衆們親近佛陀的象征物。

正所謂“舍利非憑，瑞相非證”，我們看到舍利，不過是通過舍利，感念留下舍利之人的高尚情操罷了。盡管三千多年過去，他們仍然能夠穿越時間的長河，教化今人。

回到舍利最本源的詞義——死屍，僅此而已。佛陀修的，也從不是軀殼。是信衆也好，堅定無神論者也罷，佛陀傳世的，最寶貴的不是舍利子，而是其留下的精神财富。

參考資料：

[1]侯慧明. 論舍利崇拜在中國的興起與風行——兼論法門寺佛指舍利[J]. 安徽史學, 2016(3):5.

[2]任瑾. 佛舍利信仰的起源和在中國的傳播[D]. 陝西師範大學.

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