宋太宗趙光義得位不正，很想建立不世之功以立根本。此情此景，與唐太宗弑兄殺弟後極其相似。

南方割據諸國均已拔掉，北漢自然是宋太宗第一個下刀的目标。當然，這塊肉非常不好切，北漢雖是彈丸小國，其身後卻是強大的契丹。

宋太宗伐北漢，經濟上已經不用發愁。趙匡胤時代，設置“封樁庫”，儲藏了大量金帛。這麼一大筆财富，宋太宗一上台就剛好用上了。他把兄皇所置的“封樁庫”改為内藏庫，表示此舉非為“自供嗜好”，而是要儲積以待時缺。

當然，宋太宗最初看見封樁庫内“金帛如山”時，對兄皇“儲積太過”很有微詞。

“先帝每焦心勞慮，以經費為念，何其過也！”

慨歎這麼多的财帛“何能用盡”，顯然是剛當家不知柴米貴。隻要一打仗，金銀糧帛就會水一般嘩嘩淌出去。

趙光義征北漢之前，頗有疑慮，他問大臣曹彬：“周世宗與本朝太祖皇帝，皆親征太原而不克，難道是因為其城池太過堅牢而不能接近嗎？”

曹彬老将，經驗豐富，回答：“周世宗時，大将史超在石嶺關一戰即敗，人情震恐，不得不還軍；太祖紮營于甘草地中，軍人因水土原因多得腹疾下洩，也隻得提軍而返。太原城池雖堅完，但并非想象中那樣不可攻克。”

由此，宋太宗北伐之意遂決。宰相薛居正等人勸谏，不聽。

宋朝遣潘美、崔彥進、李漢瓊、曹翰、劉遇等大将，率各路兵馬直趨太原。

宋初時一直與契丹有和約，乍聞宋朝伐北漢，契丹君臣還真吓一大跳，忙遣使來問：“你們伐北漢，軍出何名？”

太宗血氣方剛，拍胸脯言道：“河東（北漢）逆命，正應興師問罪！如北朝（契丹）不援，和約如故；否則，隻有兵戎相見！”

此種豪言壯語，宋朝自太宗以後的近三百年間，再也聽不到半句！

太平興國四年（979年），宋太宗車駕發自汴京，親征北漢。

途中，有一“花絮”可表：師次澶州，有一名縣級文官于路中獻策言事，此人姓宋名捷。

“宋捷，宋捷，宋朝大捷！”太宗見此姓名很高興，認定必克北漢。

北漢此時是劉繼元在位。宋太祖開國，當時的國主劉鈞曾一度生出妄念，想重拾後漢舊河山，與李筠聯合，結果是大敗而返。

當時，宋太祖曾遣人轉告他：“君家（你們劉氏）與周氏（後周）為世仇，互相争殺也合情理。我大宋朝與你并無前嫌，何必因一家一姓之故困一方之人？如果你有志于中原，可以率軍下太行山與我一決勝負。”

劉鈞學得也乖，派人回複說：“河東（北漢）土地甲兵不足以當中國（中原王朝），我劉鈞一家并非叛賊出身，守此區區之地，隻是擔心（北）漢社稷無人祭祀罷了。”

如此低聲下氣裝孫子，讓宋太祖不由起了恻隐之心，對來人講：“替我告訴劉鈞，朕放他一條生路。”

所以，劉鈞在世時，宋朝果然未曾出兵進攻。

劉鈞日子很難過，南怕宋兵來打，北畏契丹逼迫，憂憤成疾，沒多久就死了，可以說是吓死的，也可以說是急死的，年僅43歲。

劉鈞本人無子，繼位的是他外甥劉繼恩。劉繼恩本姓薛，年幼時被劉鈞收為養子。劉繼恩繼位僅僅兩個月就被人暗殺，其弟劉繼元被衆人推立。事實上北漢現在的繼承人，已經不是真正的沙陀劉氏後人。

劉繼恩的生父薛钊本是一莽撞軍漢，娶北漢“高祖”劉崇之女為妻，一次酒醉，差點把公主一刀剁死。酒醒之後，薛軍爺知道自己闖禍，畏罪自刭而死。公主再嫁一個姓何的，生下劉繼元，所以這位北漢主原名應叫何繼元。

那位公主真夠命硬，不久何軍爺也病死，小繼元被劉鈞收為養子。

遼朝得知宋朝出兵，馬上派出北院大王耶律奚底率兵守燕地，以南府宰相耶律沙等人率軍入援北漢。

宋朝的雲州觀察使郭進為沙場宿将，早已率軍于石嶺南（今山西陽曲附近）扼守。

遼朝耶律沙率前部人馬行至白馬嶺，隔一條闊澗，正好看見宋軍嚴陣以待。耶律沙想等後軍趕至再進攻，但監軍的遼朝宗室冀王耶律敵烈等人貪功，認定要趁宋軍立足未穩，馬上出擊。

無奈，耶律沙隻得下令遼兵進攻。倘若在平原，人如猛虎馬如龍的遼軍精騎忽然沖鋒，肯定占盡大便宜。然山地崎岖，前面又是一條大澗橫亘，遼兵喪失了突然發威的沖力，或下馬，或邊試水深淺邊前行。

未等這些下半身皆濕的遼軍上岸，郭進率宋軍迎頭猛擊，大敗遼軍。

耶律敵烈父子以及耶律沙的兒子均被殺死，耶律沙本人勉強逃得一命。

宋軍窮追不舍，如果不是遼朝南院大王耶律斜轸及時帶兵趕到，用勁弩射退宋兵，耶律沙等人也要被宋軍割去人頭。

此戰宋軍克捷，各路遼軍氣沮，紛紛退軍。

劉繼元驚惶之下，又派密使把告急乞師信塞進蠟丸插入發髻之中，潛出太原城向遼朝方向狂奔。殊不料半路上，北漢密使被郭進逮個正着，郭進押着密使在太原城下遊示。城中奪氣。

不久，北漢的驸馬都尉盧俊從代州遣人向遼朝告急，但遼朝敗衄喪師之餘，不再發兵救北漢。

宋軍乘勢再攻，連克太原周邊重鎮及戰略要地。

五月下旬，宋太宗本人也趕至太原城下，慰勞諸将，指揮攻城。

宋太宗本人親擐甲胄，不避矢石，指揮攻城。

宋軍見皇帝坐鎮，群情激奮，皆冒死先登。

劉繼元帳下将校有不少人窬城投降，北漢守軍漸漸不支。

宋太宗親自草诏勸谕：“越王、吳王獻地歸朝，或授以大藩，或位列上将，臣僚、子弟皆享官封，（劉）繼元但速降，必保始終富貴！”

為了防止攻城宋軍因傷亡生怒而屠城，宋太宗還指揮軍隊暫緩攻城。

窮窘至極，北漢主劉繼元隻得親自于城北投降。

趙光義沒有食言，釋罪不殺，授劉繼元檢校太師，封彭城公，給賜甚厚。至此，宋朝滅北漢，得十州之地，共有三萬五千多戶。

劉繼元雖是個動辄誅殺臣下全家的暴君，投降後卻活得還不錯，淳化二年（991年）病死，臨終把兒子劉三豬托付給宋太宗照顧。

當時劉三豬才6歲，宋太宗恻然哀之，賜三豬名為“守節”，授西京作坊副使，家居賜祿，好好養了起來。

劉繼元乃一暗弱庸識之人，故而在太宗之世得以好死。

攻克太原後，趙光義下诏平毀太原堅城，改為“平晉縣”，并派兵縱火盡焚太原廬舍，城中老弱趨避城門不及，焚死者甚衆。可見，對于太原兵民的抵拒，太宗心中仍有好大一股邪火。

平滅北漢，乍看上去乃宋太宗一大成功。其實，福兮禍兮，不能光看一時一地之得失。

北漢不過是蕞爾小國，于宋朝而言，大敵乃契丹遼朝。如果宋太宗親征北伐，首先攻下幽州，平定燕地，北漢必為掌中之物，弓矢不發就可能一舉得之。此種戰略，宋太祖在世時已經與趙普等文臣達成共識。而宋太宗急于求成，舍本取末，滅北漢得不償失，已經為日後的伐遼失敗埋下一大伏筆。

（來源|《宋遼金夏：刀鋒上的文明》 作者|梅毅 天地出版社|出版）

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