《光環》宇宙裡的星盟（The Covenant）也被稱為“聖約帝國”，是一個跨星系、多種族的宗教霸權。星盟最早是一個由聖西姆人（San'shyuum）和桑赫利人（Sangheili）組成的軍事同盟，後來逐步擴展到獵戶座懸臂上的其他星系。人類重新崛起之後，星盟将其視作對己方霸權的挑戰而發動突襲，劇版《光環》的背景就是在人類-星盟的戰争中展開的，所以筆者覺得有必要整理一下星盟崛起的背景資料，對上古事件不了解的朋友建議先看筆者的上一篇文章。洪魔和環帶都是怎麼來的？一篇文章了解《光環》上古編年史

大約15萬年前，聖西姆人和古人類曾經結為同盟。雙方的聯盟大約維持了數萬年，直到洪魔突然入侵，聯盟陷入兩線作戰後才被更為強大的先行者擊垮。聖西姆人此後一直被先行者嚴密監控，技術發展亦遭到限制，等于“圈養”起來在真主國星（Janjur Qom）附近的小片區域内活動。

大約10萬年前，由于對先行者的限制愈發感到不滿，再加上此時智庫長開始從聖西姆人當中挑選生物樣本帶到“環帶保護區”居住，引發了聖西姆人内部激進派的猜疑和不滿，導緻了一場小規模的叛亂。而先行者中比較強硬的“大架構師”法伯剛好利用這起事件試驗自己剛剛建成的“環帶陣列”（Halo），一次發射就将真主國星上的聖西姆人全體滅族，隻有少數被帶上保護區的人存活下來，才讓這個種族得以延續。

此後在保護區上的生活讓聖西姆人變得更加馴服，差一點遭到滅族的悲慘命運也被後人逐漸遺忘，直至變成神話傳說，他們以為自己的祖先曾經因為反抗神明而遭受天譴。之後的第二次洪魔戰争，聖西姆人基本沒有參與，這讓他們安然渡過了洪魔肆虐的階段，并且在最後“環帶陣列”的全功率發射中存活了下來。

先行者離開銀河系之後，聖西姆人雖然得以返回自己的母星，但依然保留着先前的政治秩序和宗教信仰，将先行者的遺迹視作神明留給他們的遺産。不久之後，聖西姆人在母星發現了一艘先行者的鑰石艦（Keyship），尊奉艦上搭載的超級AI“偏見之僧”（Mendicant Bias）為神谕者。此後聖西姆人認定他們是這個世界上唯一能夠與神（先行者）溝通的族群，開始稱呼自己為“先知”。

公元前2000年左右，聖西姆人在一處先行者遺迹中找到了一種名為“赫拉葛”（Huragok）的智慧生物。它們是先行者使用納米細胞技術制造出來的人造生物（并非機械），戰時被用來充當環帶陣列的維護工程人員。由于“赫拉葛”有能力翻譯和解析先行者的遺物，聖西姆人欣然将它們接納為自己的一員，成為最早與聖西姆人結盟的異星種族，它們在内部被稱為“工程師”。後來由先行者“無畏級”鑰石艦改造而來的移動行星堡壘“大仁愛城”（High Charity）就是在赫拉葛人的幫助下完成的。

至此，建立一個由先行者崇拜為基礎；跨星系、多族群的宗教聯合體就成了聖西姆人的統一共識。

公元前938年，聖西姆人在探索烏爾斯星系（Urs）的過程中第一次遇到了桑赫利人，這種來自濕熱行星上的爬蟲類生物以其戰士文化和注重榮譽感聞名。

雖然桑赫利人同樣崇拜先行者文明（曾被智庫長建立索引），不過他們認為先行者的遺物是神聖不可侵犯的，這與聖西姆人務實的看法相悖，二者之間不可避免地爆發了一場戰争。桑赫利人在力量和軍事戰術上占據絕對優勢，不過他們的艦隊無法同吸收了先行者技術的聖西姆艦隊抗衡。幾番苦戰之後，桑赫利人發現自己陷入了兩難境地，假如不吸收先行者的技術，他們早晚會在戰争中落敗，但如果真的這樣做也就等同于放棄自身的信仰，面對這一痛苦的現實，桑赫利人最終選擇了投降。

公元前852年，雙方締結和平協議。其後通過大量商品和思想上的交流，桑赫利人逐漸适應并最終接受了聖約教，将其教義移植到自己的信仰體系中，兩個種族在思想上形成統一，也就構成了後來星盟的政治和軍事基礎。

由聖西姆人提供宗教和政治秩序、桑赫利人提供武力背書、赫拉葛人提供先行者技術，這樣一個穩定結構讓星盟的擴張進一步加速。

他們在公元前784年征服并吸收了“列克戈洛”（Lekgolo），這些擁有集體神經網絡的蠕蟲類生物可以組合成任意形态，在星盟中它們通常以雙足人性聚合體出現，也被稱為“獵手”（劇版第三集裡偷襲U.N.S.C巡洋艦的就是它們）。

公元1112年，星盟在帕拉莫克星（Palamok）擊敗亞美人（Yanme'e ），将這種會飛的昆蟲類生物納入聯盟。

公元1342年，星盟在尤代奧星系（Y'Deio）的小行星帶與基格·亞爾人（豺狼獸）開戰，不過他們的艦隊無法在小行星帶展開，反而被躲藏在其中的基格·亞爾人以小規模部隊頻繁騷擾，損失慘重。最後星盟隻能采取圍而不打的策略，将整個小行星帶層層包圍，以海盜為生的基格·亞爾人隻能投降，以雇傭軍的身份加入星盟。

公元2142年，星盟在巴拉奧星區（Balaho）發現了一種身材矮小的兩栖靈長類生物昂苟依人（野豬獸）。雖然它們是曾被先行者檢索過的古老種族，不過昂苟依人在洪魔褪去後始終處于低級文明的狀态，星盟到來的時候他們也幾乎沒有抵抗，以底層勞工的身份被納入進聯盟。

作為星盟當中的最底層，昂苟依人一直和同樣處于底層的基格·亞爾人有着激烈的矛盾。生育率奇高的昂苟依人迅速擠占了後者的生存空間，星盟的高層又對這種情況視而不見，于是一些基格·亞爾人自己行動，悄悄在昂苟依人喜歡吸食的緻幻劑中添加了一種降低生育率的毒素。事情敗露後星盟的高層隻是在兩邊和稀泥，并不打算深究，這徹底激怒了昂苟依人，進而在“大仁愛城”内引發了一場叛亂。雖然叛亂最終被平息，但昂苟依人證明他們并不是想象中那樣軟弱，在受到挑釁時，他們确實可以成為惡毒的戰士，理事會才允許部分經過篩選的昂苟依人加入星盟的武裝部隊。

公元2492年，多姆薩克星區（Doisac）的吉爾哈内人（Jiralhanae）成為第七個加入星盟的種族。星盟遇到他們時，吉爾哈内人正陷入部族内戰的深淵，幾乎将他們的母星摧毀，不再适合居住，所以星盟将他們吸收幾乎沒有遇到什麼阻礙。

吉爾哈内人（鬼面獸）和桑赫利人一樣孔武有力，但是前者要更加野蠻嗜血（也更容易控制），所以“真相先知”一度打算讓鬼面獸取代桑赫利人的地位，這也是日後導緻星盟分裂的禍根。

公元2525年，星盟探測到豐饒星附近存在先行者遺迹，一艘基格·亞爾人巡邏艦前往那裡偵察時遭遇人類的民兵飛船，雙方随即爆發沖突，星盟第一次遇到崛起後的新人類。雙方的第一次接觸并不愉快，為了管控分歧，U.N.S.C和星盟代表還是決定在豐饒星上會面（星盟實際上想要尋找豐饒星上的先行者“遺迹”），不過會談被一個昂苟依人的愚蠢舉動打斷，雙方短暫交火後星盟選擇暫時後撤。

雖然星盟當中的許多成員傾向與人類談判，甚至允許其加入聯盟，不過新上任的三位至高先知（真相先知、悲怆先知、憐憫先知）與神谕者（偏見之僧）對話後得知，豐饒星上所謂的“遺迹”并非什麼先行者造物，實際上就是指人類，他們體内的GEAS基因讓人類有資格開啟和使用所有的先行者設備（回收者，劇中被稱為“蒙福之人”），換句話說人類才是先行者指定的繼承人。

這個消息讓三位至高先知大為震驚，因為一旦洩露出去，整個星盟的宗教和政治根基将被動搖，這個史上最大的跨星系聯盟也必然面臨瓦解。為了保護這個秘密，三名至高先知随即向全體星盟成員宣稱人類破壞了豐饒星上的先行者“遺迹”，将他們定為亵渎神迹的罪人，需要遭到“正義的清算”。

公元2525年底，這場星盟看來擁有高度正當性的“聖戰”正式打響。

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