錢江晚報·小時新聞記者 鄭琳

進入七月，有關荷花的消息成為各大媒體争相報道的内容，西湖裡的荷花也競相開放，争奇鬥豔。荷花是我們最熟悉的植物之一，也常是中國文人墨客的靈感源泉。詠荷的詩詞，簡直比西湖裡的荷花還要多。

“接天蓮葉無窮碧，映日荷花别樣紅”可能是其中最著名的詩句之一；《愛蓮說》更是全國學生必背古文，“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”将蓮的高潔品質刻畫得淋漓盡緻……

本期，就讓我們從科學的角度了解一下荷的特性。我們邀請到杭州之江實驗中學科學教研組長齊星老師，為同學們解讀“荷為何物”。

最早種荷花是為了吃

荷花被稱為“活化石”，是被子植物中起源最早的植物之一。大約一億年前，它就和少數生命力極強的野生植物生長在當時仍十分貧瘠的地球上了。

中國是荷花的原産地，在浙江餘姚發掘的“河姆渡文化”遺址中，就發現了荷花的化石，距今已有7000多年的曆史。

我們的祖先種荷花，最初的目的是“吃”，荷花的蓮子和藕都是可以吃的。在《逸周書》裡就有記載：“薮澤已竭，即蓮掘藕。”當時，野生的荷花已經是人們吃的蔬菜了。

西湖又是什麼時候開始種荷花的？公元326～527年之間（東晉、南北朝時期），荷花在杭州可能已有一定的分布。

我們現在看到的荷花都是“大長腿”，但它們也很可能會生出小個子的荷花寶寶，而小個子荷花爸媽也有可能生出“大長腿”。

龔子皓/制圖 夏珊蓉/繪畫

出淤泥而不染的秘密

荷花是真正的“全身都是寶”。

為什麼荷葉不沾水？荷葉的表面布滿了一個個“小山包”似的突起。這些“小山包”之間的距離，比一粒水珠的直徑還要小。當水珠落下，它們就像支架那樣把水珠托住，在水珠和葉片之間留下了一層薄薄的空氣。

這樣，葉片不會因為長時間被水浸泡而腐爛，水珠離開時，還會順便帶走葉片上的塵埃，這也就是荷葉“出淤泥而不染”的秘密。

撕開蓮蓬會發現它的内部和海綿很像，充滿了大量的空氣。這些空氣幫助蓮蓬漂浮在水面上，就像一艘救生船，裹着蓮子飄向遠方。

圓圓的荷葉中間微微凹下去，正中心有一個圓形的孔洞。這個圓孔，相當于荷花的呼吸器官，叫“葉鼻”。“葉鼻”上有很小的通氣孔，肉眼看不見，和葉柄相連。

在魏晉時期，文人雅士有一種喝酒的方法，就是用簪子刺破“葉鼻”處，讓荷葉和葉柄連通，酒倒在荷葉上，嘴巴含住葉柄下端，美酒就會順着葉柄流到嘴裡了。

藕是荷花橫生于淤泥中的肥大的地下莖，長短不一且分節，節的周圍環生不定根。它的橫斷面有許多大小不一的孔道，這是荷花為适應水中生活形成的氣腔。在莖上還有許多細小的運輸水分的導管，當把藕折斷拉長時，會出現許多白色相連的藕絲。成語“藕斷絲連”即來源于此，其實這些“絲”是導管壁上附有的增厚的粘液狀的木質纖維素。

荷花的卵圓形的果實叫蓮子，蓮子除了食用以外還有較高的藥用價值。

被埋千年仍可發芽

蓮子靠啥“長生不老”

媒體上曾經報道，在遼甯和山東等地都發現過千年前的古蓮子，經過處理，居然還有生命力！

為什麼蓮子能活那麼久呢？這是由多種因素共同作用的結果。

首先，蓮子外表的一層果皮特别堅韌，表皮細胞的氣孔下面有一條氣孔道，果實未成熟時空氣可以自由出入，果實完全成熟後，此孔道即縮小甚至閉合，因而成熟後的蓮子，空氣和水分的出入較困難，甚至微生物也不易進入，形成了一個“密封倉”。若此時種子内部的水分足夠維持，則蓮子就能在相當長的一段時間内處于休眠期，保持生命力。

其次，地面一米以下泥土中溫度比地面空氣的溫度低，且較穩定，有利于種子在較低溫的條件下長期保存其生命力。

此外，蓮子的胚芽内含有特别豐富的營養物質，可以長期為蓮子提供營養，保持蓮子的生命力。

種子萌發需要适宜的溫度、一定量的水和充足的空氣，同時種子的胚要飽滿且結構完整。當蓮子埋在地底時，在無氧、無菌、低溫以及地質條件穩定的情況下，種子内部化學成分穩定，未遭受破壞，此時蓮子處于休眠期。

一旦蓮子露出地表，特别是将蓮子的外殼破壞後，蓮子萌發所需的條件齊備，蓮子就可以萌發，同時蓮子胚芽内含有一種特殊的物質——氧化型抗壞血酸，在外界空氣等作用下逐漸轉變為還原型抗壞血酸（即維生素C），也對蓮子的萌發起了促進作用。

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