在中國古代神話傳說裡，總是少不了玉皇大帝的身影，那麼，玉皇大帝到底是誰？有人說玉皇大帝姓張，這究竟是怎麼一回事呢？

玉帝源于上古民間的天帝崇拜。古時人們稱最高神為帝，或天帝、上帝，是一位支配天上、地下、幽冥的至高神。古人認為天是宇宙萬物的主宰，也是萬物生長化育的本源，所以不可不敬天畏命，順天行道。因此聯想自然界中有一位最高的神明在支配萬物。

于是天命令君王來人間執政治民，君王必須順應天意，這樣才能風調雨順，國泰民安，否則君王違反了天道，天就會降下各種不祥之兆與災害懲罰。

君王敬畏天，庶民百官自然而然地也敬畏天，君王既然是奉天之命治理人世，所以君王不得不崇拜天，定期祭天，不但是君王必行的職責，也是國家的大典。早自商周時代，曆朝君王每年必舉行盛大的郊祀，是敬天思想的最高表征，但隻有君王才有資格祭祀。

不過玉皇大帝這個稱呼并不是一開始就有的，而是到了宋朝，由宋真宗為高上玉帝加尊号曰“太上開天執符禦曆含真體道昊天玉皇上帝”。玉皇大帝原為古代昊天上帝，“天”的尊号最早出現在商朝，周朝時期正式出現對帝的尊稱。

“天”本無形，即喚昊天，是中國古代一種原始形态的信仰象征。是帶有至高神之位的天帝，是宇宙萬物和國家的主宰，他的周圍還有日月、星辰、風雨，雷電、作為使者。“所謂昊天上帝者，蓋元氣之廣大，則稱昊天，遠視蒼蒼即稱蒼天，人之所尊，莫過于帝，讬之于天，故稱上帝。”

關于玉皇大帝究竟是何人，民間有很多的說法，其中一個和姜子牙有關。

傳說姜子牙作為管天下所有神的神仙，在封玉皇大帝這個位置的時候，一直沒有找到适合的人選，而自己又不敢直接封自己為玉皇大帝。

正在苦惱的時候，衆神仙說道：“有人坐，有人坐。”這個“有人”和“友仁”讀音相似，當時有一個叫做張友仁的神仙，以為說的是自己，于是就坐上了玉皇大帝的位置。

當然也有人說，玉皇大帝的原名叫做張友人，是東勝神州常羊山張家灣的寨主。盤古開天辟地以來，天地間一切祥和，後來諸神開始争鬥，人間荒淫無度，使得天地三界大亂，太白金星因此下凡尋找才德兼備之人來做三界大帝。

太白金星化身成為乞丐，四處尋找，後來到了張家灣，發現人稱“張百忍”的張友人将寨内治理得非常和睦，并且為人和善慈悲，因此帶回天庭做了玉皇大帝。

還有一種說法是由于中國古代從來沒有一個皇帝是姓張的，但是張姓自古以來就是一個大姓，人口衆多，所以大家都認為是因為玉皇大帝姓張，所以凡間才沒有姓張地登上皇位的例子。

至于玉皇大帝姓不姓張，我們都已經無從所知了，都是人們口口相傳的一種說法罷了，但是可以肯定的是，玉皇大帝确實在中國古代百姓們的心中位置極高。

資料：《中國古代神話》

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