洞庭湖和湖北、湖南有很大的淵源，二省因洞庭湖而得名。洞庭湖曾是我國第一淡水湖，有“八百裡洞庭”之稱。不過據相關資料記載，洞庭湖已經從鼎盛時期的6000多平方千米，減少到約2820平方千米，已經小于鄱陽湖，變成了第二大淡水湖。洞庭湖越來越小，是什麼原因呢？

洞庭湖，位于湖南北部，長江中遊荊江河段以南，因湖中洞庭山（今君山）而得名。洞庭湖的水源主要來自于兩個方面，一個是南面湘、資、沅、澧四水的彙入，另一個是長江洪峰時通過松滋、太平、藕池等分流來的長江水。

洞庭湖周邊分布着湖南三大地級市嶽陽、常德和益陽，洞庭湖水通過嶽陽境内的入江水道彙入長江，洞庭湖還擔負着接納長江洪水分流調蓄的作用。

說洞庭湖，一定繞不開長江。長江在不同的區段有不同的名字，從湖北宜都至湖南嶽陽城陵矶這段也叫做荊江。藕池口以上稱上荊江，河道比較穩定；藕池口以下稱下荊江，河道蜿蜒曲折，素有“九曲回腸”之稱。長江東出三峽後，進入荊江河道，汛期時由于水量巨大，一旦超過河道的洩洪容量，極易潰堤成災，故有“萬裡長江，險在荊江”之說。

荊江南北兩岸是地勢低平的洞庭湖平原和江漢平原，往往是洪水溢流之地，上古大湖雲夢澤就是古代江水在荊江以北的江漢平原滞留而形成的。雲夢澤浩瀚無比，春秋戰國時期，大澤主體達26000平方千米，大約相當于現在湖北省面積（18.59萬平方千米）的14%。由于長江泥沙淤積，不斷地形成沙洲，到唐宋時雲夢澤已被江漢平原取代。

泥沙淤積而成的江漢平原地勢擡高，長江的滞流隻能選地勢較低的荊江南岸洩洪江水漫流。

東晉南朝時期，洞庭湖已達方圓五百裡，并不斷擴展，到唐宋時，洞庭湖達到方圓八百裡，八百裡洞庭之說就是緣于此。洞庭湖為什麼後來又變小了呢？大概有以下幾個方面的原因。

一、人類生産活動——圍湖造田

古代農耕社會，人口少的時候，食物的獲取沒有那麼大壓力，湖泊裡的水産足以滿足人們生存需要。但随着社會發展，人口越來越多，糧食的需求就越來越大，人們開墾新土地的欲望就會變強，圍湖造田就愈演愈烈。

洞庭湖周邊大規模圍湖造田始于南宋，湖泊面積縮小，分流調蓄長江洪水的能力降低，洪水肆虐，元朝時人們因水患而被迫退田還湖。明清時期，長江上遊的開發加劇，大量泥沙順着江水淤積到洞庭湖中，洞庭湖開始變淺，能容納的水量下降，湖泊因洪水而面積擴大。至道光年間，洞庭湖面積達到鼎盛，達方圓九百裡。

明清時期，肥沃的江漢平原和洞庭湖平原成為天下糧倉，圍湖造田之風又起。清末時，朝廷為了得到更多的财政收入，将圍湖造田合法化，甚至進行鼓勵，朝廷此舉加速了洞庭湖水面的萎縮。

1860年，長江大洪水後，巨量泥沙從藕池口沖進洞庭湖。數十年後，洞庭湖西北角就因泥沙淤積出現達百裡的巨大沙洲——南洲。清朝在此置南洲廳，1913年改稱南洲縣，第二年又改南縣，就是現在的益陽市南縣，我國唯一人工圍築而成的縣。

二、長江水利工程建設

我們都知道，長江上有不少水利發電工程，如著名的三峽工程，三峽大壩的建成除了為人們生産生活提供更多的電力外，一個很重要的作用就是對長江洪水的調節。

三峽大壩建成前，洞庭湖幾乎每年都會有洪水，三峽大壩建成後，通過對長江洪峰的合理調節，減少了下遊的洪澇災害發生。很少再從荊江大堤分洪，由藕池河、松滋河、太平口、調弦口注入洞庭湖的水量也會減少。

正常情況下，由于長江水中的泥沙被三峽大壩攔截沉積在庫區，下洩的水流中泥沙含量很少，對河床的沖刷要比以前更加犀利，從而造成長江河床下切，水位比以前降低，流入洞庭湖中的江水也會減少。

總之，在洞庭湖由小變大，又由大變小，都離不開人類活動的影響。有人可能會擔心，洞庭湖會不會消失。大可不必。現在人們越來越認識到人與自然和諧發展的重要性，保護環境，減少水土流失，退耕還湖。再說洞庭湖除了從長江注水外，還有湘、資、沅、澧四水彙入，怎麼可能那麼容易消失呢。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!