本文是《詞彙專題系列》的第十二篇，在第九篇裡，我提到：“衆所周知，動物和我們的生活息息相關，這也體現到我們的語言當中，因此不論在什麼語言裡都有與動物相關的表達，英語也不例外，尤其是那些生活中比較常見的動物。”，并介紹了一些與貓咪相關的俗語。今天，咱們來看一下與小馬相關的idioms。

1. Hold your horses!

這個俗語來自于公元前800年荷馬（Homer）的《伊利亞德》（Iliad）：“Antilochus—you drive like a maniac! Hold your horses!” 意思是“等一等”，“不要操之過急”。比如：

Just hold your horses, Bill! Let's think about this for a moment.

2. Don't look a gift horse in the mouth

這個俗語來自于公元前380年，原本是拉丁語“Equi donati dentes non inspicuintur.”，意思是“不要對收到的禮物挑三揀四”為什麼這麼說呢？因為馬的年齡可以通過牙齒來判斷。大家知道，人類的牙齒在成年後會停止生長，馬則不一樣，随着馬年齡的增長，它們的牙齒也會生長，而現有的牙齒會改變形狀，變得往前傾斜（projecting forward），從而英語裡有“long in the tooth”（形容年老）的說法。

當然大家都希望收到一匹年輕力壯的馬作為禮物，但是如果你掰開馬的嘴巴看牙齒，那是非常不禮貌的，因為這就是對别人送的禮物“挑三揀四”。

3. You can lead a horse to water, but you can't make it drink

這個俗語來自于1175年，意思是“你可以幫某人/或者給他們建議，但是如果他們不願意做，你是強迫不了的”。這句話經常被無奈的父母用來形容自己叛逆的子女：苦口婆心地以過來人的身份來勸誡他們，希望他們少走彎路，然而 很多時候他們隻是嗤之以鼻。

有趣的是，漢語裡有個說法叫“牛不喝水強按頭”，來自于曹雪芹《紅樓夢》第四十六回：“鴛鴦道：‘家生女兒怎麼樣？“牛不吃水強按頭”嗎？我不願意，難道殺我的老子娘不成！’”看來和英語正好相反，“if the cow doesn’t drink, make him do it”。

4. horseplay

這個俗語來自于16世紀80年代，意思是“rough or boisterous play or pranks.”也就是非常喧嘩的吵鬧/惡作劇。

在16世紀，“horse”經常被作為一個形容詞來形容強壯粗糙的東西，比如這裡的horseplay，再比如horseradish，由于它辛辣的味道，所以被認為是非常horse（強）的raddish，所以它的意思已經和“馬”不想關咯。

今天我簡單的介紹了一些非常常用的關于馬的俗語，不知道你能不能把他們運用到英語寫作中來時文章更精彩呢。在以後的《詞彙專題系列》裡我會繼續介紹與馬相關的俗語，敬請關注。

知識奇妙如斯。

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