傳說,找到四片葉子的三葉草,就能找到幸福。這樣的四葉草,第一片代表親情,第二片代表友情,第三片代表愛情,第四片代表幸福……
你是不是摩拳擦掌,想馬上去找四葉草了?别急,首先你需要弄清楚:三葉草究竟是什麼草?三葉草長什麼樣?“幸運草”的傳說背後,蘊含着怎樣的文化?四葉草真的能帶來好運嗎?
酸味三葉草—— 酢漿草作為中國人,我們最常見的“三葉草”大概就是酢漿草了。
廣義來說,酢漿草(sorrel)是酢漿草科酢漿草屬植物的統稱,在全國廣泛分布。它的葉子(複葉)由三枚心形的小葉組成,是肉眼可見的“三葉草”了。
非常可愛!!| 圖自網絡
在暖和而陽光充足的春夏之際,關節酢漿草成片開放,在樹下形成小小的花海 | 作者拍攝
因為三片心形的小葉太過矚目,同學們一般都喊它“三葉草”,“酢漿草”這個正式的名字,反而不太為人所知。“酢”即“醋”,有酸味的意思。酢漿草中含有大量草酸,嘗起來有酸味,這也是它名字中“酢”字的來源。酢漿草屬的拉丁名Oxalis,也源自希臘語“酸”(oxys)。草酸的英文也是oxalic acid / oxalate。
小時候,我一度沉迷于挖開每一叢酢漿草,如果它長得足夠壯實,底下會生出一個半透明的“小蘿蔔”,洗幹淨咬開,是帶有草木清香的酸味。當年還不懂草酸攝入過多可能會導緻缺鈣、腎結石、膀胱結石或尿道結石……
看起來就很好吃的“小蘿蔔” | 圖自知乎@松哥是個好人耶
古人拿酢漿草擦拭銅器,即可讓銅器光亮如新,也是利用了其中的草酸。
相關化學式
酢漿草屬還能細分成很多物種和品種。常見的種類中,葉片較大、花粉紅色的主要是關節酢漿草(Oxalis articulata)或紅花酢漿草(O. corymbosa);花朵是黃色的,葉片較小,有時帶紫色斑點的,通常就是酢漿草(O. corniculata);還有一種紫葉酢漿草(O. triangularis),葉子完全是紫紅色的,非常特别。園藝上培育的酢漿草品種就更豐富了,葉和花各有大量變異。
酢漿草的花 | 圖自網絡
歐洲傳統三葉草——車軸草有三片小葉的草當然不隻有酢漿草。被歐洲人尤其是愛爾蘭人奉為正統的三葉草,追根溯源,還非車軸草(clover)莫屬。豆科蝶形花亞科車軸草屬(Trifolium)中的很多種類,包括鈍葉車軸草(T. dubium)、白車軸草(T. repens)和紅車軸草(T. pretense),都是歐洲人民比較認可的“三葉草”。仔細一看車軸草屬的拉丁名,就正是“三葉”呢(tri=3,folium = 葉)。
白車軸草花叢 | 作者拍攝
車軸草的葉子同樣是具有三片小葉的複葉(羽狀三出複葉),但尖端沒有明顯的凹陷。白車軸草的小葉還上有特殊的花紋。
白車軸草葉片 | 圖自網絡
美味三葉草——苜蓿“草頭圈子”是江浙滬地區的名菜。吃草頭的時候,用筷子撥開,也可以看出它有羽狀三出複葉。草頭一般指南苜蓿(Medicago polymorpha),這大概是最好吃的一種三葉草了(吸口水)。
草頭圈子 | 圖自網絡
苜蓿屬跟車軸草屬非常相似,因此一些苜蓿(medick)種類,比如天藍苜蓿(M. lupulina),也是歐美傳統認知中的三葉草之一。想把草頭叫做三葉草,也沒什麼不可以。
某種苜蓿 | 圖自網絡
歐美的三葉草文化三葉草的英文是shamrock,這個詞來源于愛爾蘭語seamróg,即seamair óg的簡寫,本意就是“幼小的車軸草”。但具體指哪種車軸草,則一直沒有定論。漸漸地,人們将各種車軸草、酢漿草搞混了。現在搜索shamrock的圖片,絕大多數都是有着心形小葉的酢漿草的形狀。
三葉草與愛爾蘭文化有着緊密的聯系。傳說,首位來到愛爾蘭傳教的基督徒、愛爾蘭的守護神聖帕特裡克(Saint Patrick),曾經在傳教過程中用三葉草來向群衆們解釋基督教聖三一(即聖父聖子聖靈三位一體)的概念。
拿着三葉草(車軸草)的聖帕特裡克 | 圖自網絡
後來,三葉草逐漸成為聖帕特裡克的标志。在聖帕特裡克的忌日,也就是3月17日,人們會為了紀念他而舉行各種儀式,包括将三葉草泡在威士忌裡、将三葉草從肩膀往後抛等奇奇怪怪的操作。發展到今天,3月17日聖帕特裡克節已經變成了愛爾蘭的全民狂歡日,這種習俗也随着愛爾蘭移民被帶到美國等地。在這一天,愛爾蘭就是三葉草綠的海洋,所有人都穿着綠色的衣服,佩戴三葉草裝飾,喝綠色的酒水飲料,舉行盛大的遊行。
愛爾蘭人民認為,要想生活過得去,就得頭上帶點綠……色的三葉草 | 圖自網絡
美劇《破産姐妹》中聖帕特裡克節的情景| 圖自《破産姐妹》
到了十八世紀,一些保衛愛爾蘭的組織和軍隊将三葉草和綠色作為自己的标志,于是三葉草逐漸成為了愛爾蘭的象征。随着愛爾蘭人民走向世界的腳步,愛爾蘭的三葉草也“長”到了世界的各個角落。
NBA波士頓凱爾特人隊的标志,充滿三葉草元素 | 圖自網絡
撲克牌上的“梅花”,其實也是三葉草 | 圖自網絡
進擊的三葉草——四葉草三葉草在歐美文化中本身就寓意着幸福,它的進階版——四葉草,更是幸運的象征。
白車軸草版幸運草 | 圖自網絡
四葉草的形成原因可能是基因突變,或者葉片受傷後發育異常。在三葉草的草叢中偶爾找到四葉草,的确是小概率事件,能在酢漿草或車軸草裡找到四葉草,确實可以證明你人品爆發。
不過,如果不是你自己找到的四葉草,恐怕就沒什麼稀罕——項鍊、手鍊上的 “幸運四葉草”,一般要麼是拼接而成,要麼就是原本就是“四葉”的田字萍。
這個“幸運四葉草”飾品中的就是田字萍 | 圖自網絡
田字萍 | 圖自網絡
不過,如果你積攢的人品夠多,你不僅能夠找到四葉草,還可能看到五葉草六葉草七葉草……
瘋狂變異的酢漿草 | 圖自作者的超級幸運的朋友
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