你大概在電視裡看到過不少這樣的場景,醫生對着癌症患者說了句:你治愈了,患者立馬感動的熱淚盈眶,幸福的握住醫生的雙手,新的人生就此開始。
電視永遠拍攝的高于生活,很多甲癌病友也在不停的問這個問題,我被治愈了嗎?我這篇文章的基本内容取自于Dr. Mclver的講座,他原來是梅奧醫院的甲癌内分泌醫生,現在在Moffitt Cancer Center工作,我覺得内容還是挺有普及的意義的。
關于治愈當癌症到來的時候,很多人都特别期待治愈(cure)這個詞。因為包括很多醫生在内的人看來,癌症一旦不被治愈就意味着死亡,隻有治愈才意味着新生。你很多時候都會聽到甲癌外科負責手術的醫生對你說一句,你的甲癌治愈了!
但是醫學本身從來不是隻有黑與白的事情,如果以單個細胞為單位,即便每個正常人都應該和不少的癌細胞在共存。當體内的癌細胞的數量比較低的時候,我們正常的免疫體系可以控制住這些癌細胞,避免他們能生長到儀器可以檢測的範圍之内。
對于正常人尚且如此,那麼對于甲癌或者說别的癌症患者,也許根本不存在着真正意義上的治愈,因為我們也許永遠很微量的甲癌細胞共存着,治愈是來自于安慰系的詞彙。
病人:我的吃藥TG,甚至停藥TG檢測不到了,能說治愈了嗎?
醫生:當檢測TG的儀器精度越來提高的時候,比如從0.1到0.01,再到0.001的時候,你體内永遠能檢測出來那一丢丢的病竈。
治愈的另一種說法不過另外一方面,現在檢測出來的甲狀腺癌至少有80%都屬于中低危的甲狀腺癌。這些甲狀腺癌是體檢檢測出來的,原發的腫瘤不超過2厘米,沒有或有個位數的淋巴結轉移,沒有或有少量的腺外侵犯。這些甲狀腺癌患者大部分經過規範的治療之後,吃藥的TG能小于0.2,停藥的TG能小于1。你倘若看一看統計數據,這些中低危的甲狀腺癌患者的死因絕大多數都和甲癌沒什麼關系,那麼這些人的狀态應該叫什麼?
視頻裡的原詞給的是In remission; Stable remission; Long-term stable remission; Long-term & low intensity surveillance。我把這些詞給翻譯一下,就是緩解,穩定的緩解,長期的緩解,需要低強度跟蹤的長期緩解。大多數的甲癌患者應該進行終身的低強度少輻射的跟蹤,然後投入到正常的生活之中。
之所以不用治愈這個詞,是因為即便在全世界最好的醫院:對于一個沒有淋巴轉移的最低危的微小癌,40年複發的概率大概還是在3%左右;對于一個有淋巴轉移的低危微小癌,40年的複發概率在25%左右,這個數據在别的地方不會更低。你也許把這個複發率可以歸因為醫生沒有在每台手術的時候投入100%的熱情,你也許可以把這個複發率歸因于每個醫生都不是頂級水準,但是也許更合理的解釋是這就是甲癌的本質,因為它盡管是非常溫柔的癌症,但本質還是癌的屬性。
對于複發這件事,本來就不需要恐懼,絕大多數時候甲癌的複發是可以被合理的處理的。如果注定35年後你的甲癌會複發,你應該快快活活地生活35年,然後花一周的時間準備甲癌的手術以及術後恢複,然後繼續好好的生活,因為花上35年的時間去擔憂不确定的未來是件很傻的事情。
那些醫生該做的事情之所以寫下這篇文章,是因為有時候被人問的挺無奈的。一個例子,有個人的病情一點不嚴重,他碘131後的球蛋白是0.05(抗體陰性),他一直在問我為什麼别人的球蛋白是0.04,他的是0.05?我說你的指标已經畢業了,不需要治療了,複查就好。他說這多出的0.01是來自甲癌嗎?是因為别人的甲癌治愈了他的沒治愈嗎?我說,其實誰都沒有治愈這一說啊,就是随訪好了。他說沒治愈這要怎麼辦,醫生怎麼能不治愈我呢?總之是問到我懷疑人生。
我想患者有這麼多奇奇怪怪的問題,大概是醫患在溝通的方面出了問題。我在美國見過很好的幾個醫生,他們身為大咖,但是很善于甚至樂于去教育病人。這個教育絕對不是教訓,“你要看就看,不看拉倒”。而是用樸實的聽得懂的人話告訴他,腫瘤為什麼會複發?複發了該怎麼辦?為神馬我們可以觀察這個看上去不好的淋巴結而不是馬上手術?為神馬我們不做第二次碘131?為神馬你還有一點點球蛋白但是我們不做任何檢查?為神馬你需要采用這樣的随訪頻率?為神馬我們一年隻用複查一次?
這種醫學普及教育是有意義的,因為治療的本質是延長人們的生命,提高生活的質量,讓人生活的更好。醫學不是萬能的,沒醫生可以能保證病人甚至他自己活到100歲,也沒人可以抵禦衰老。你需要讓他們知道什麼是現有的醫學手段,你的疾病可能發展的趨勢,還有證明我對你做的治療和跟蹤的決定應該是利大于弊的,樹立正确的“看病觀”。
不進行教育和科普會帶來一堆的問題。有很多的人的甲癌因為手術醫生那一句,你被治愈了,完全不會正确複查10幾年後全身轉移的到處都是,真的很多,我見的都很多;有很多人聞癌色變,因為一個微小癌月月上醫院,看不同的醫生,做過度的檢查,自己吃了輻射的同時,不僅浪費醫療的資源,還破壞了本來和諧的家庭關系。當然每個醫生都很忙,但是有些看似三言兩語 “你治愈了”“手術吧”,沒有解釋的的診斷其實才是對社會資源的真正浪費,教會病人看病,告訴他他目前的處境以及解決的辦法才能更近一步的提高患者的生活品質。
對于大多數甲癌來說,醫生應該客觀地告訴患者,“你現在指标很好了,不需要太高的複查頻率”;“我們可以允許很低的球蛋白指标而不做治療,也不必做更多的測試,因為它很可能不繼續增長”;“我們可以允許觀察4,5毫米的淋巴結,因為長大了再處理不影響預後”;“低危的情況不需要做碘131,因為碘131不能降低複發的概率”;“我們需要終身的複查,因為40年後它也可能卷土重來”。
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