來源:生命時報
武漢市中心醫院藥學部主管藥師 曾慧琳
看到“褪黑素”這個名字,有的人會以為這是一款美白産品。其實不然,褪黑素并不“褪黑”。
褪黑素是一類主要由人腦中松果體細胞分泌的肽類激素。1958年,耶魯大學的科學家從牛的大腦松果體中分離提取出該物質,并注入青蛙體内,發現青蛙的皮膚顔色變淺了,褪黑素由此得名。到上世紀70年代,科學家們發現褪黑素是一種“光控”激素,具有明顯的晝夜節律性,與人體的“生物鐘”息息相關。白天光照增加,褪黑素的分泌受到抑制,人就會醒來;夜晚光照減少,褪黑素分泌增加,人就會入睡。人體褪黑素的分泌量在2周歲左右到達頂峰,在這之後,随着年齡增長,褪黑素分泌量會逐漸減少,70歲時減至頂峰的1/4。因此,相對于年輕人,老年人更容易受到睡眠問題的困擾。
褪黑素的确可以改善睡眠。除了能夠讓人快速進入睡眠狀态之外,它還能有效減少睡眠過程中睡醒的次數,縮短淺睡時間,延長深睡時間,提高睡眠質量。目前市場上含有褪黑素的産品大都是化學合成的,稱為“外源性褪黑素”,在我國被允許作為保健食品的原料使用,其保健功能限定為“改善睡眠”,隻能對失眠起輔助作用,無治療作用,僅适用于3類人群:1.夜晚值班、白天睡覺的輪班工作者;2.睡眠時間後移,睡眠節律紊亂,如熬到淩晨甚至天亮才能入睡者;3.需要倒時差的人士,每日推薦用量在1~3毫克。
值得注意的是,長期服用外源性褪黑素,有可能導緻自身褪黑素的分泌減少。若是對外源性褪黑素形成依賴,反而會導緻睡眠功能紊亂,加重失眠,因此不建議長期服用褪黑素。孕婦、哺乳期婦女及兒童服用褪黑素的安全性還不明确,服用前需咨詢醫生。褪黑素可以幫助睡眠不規律的人,但它不是藥物,隻能起到輔助作用。如果長時間失眠,最好不要擅自用藥,建議到睡眠門診就診,遵醫囑規範治療。
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