清順治十八年(公元1661年)夏秋之交,蘇州的一處死囚牢裡,關着一衆待斬的囚犯。
其中一個幹癟老頭,神情泰然,在一片皺巴巴的紙上寫着什麼,旁邊的人問他寫什麼,他念道:"'四四方方一間房,有兵有馬有君王。親生父子不同姓,恩愛夫妻未同床。'你們猜這是什麼?"
死囚們個個愁眉苦臉,沒人猜他的謎語,他用木棍在地上寫了兩個大字:"戲台"。 哈哈笑着說:"囚不念囚,念戲。人生如戲,戲如人生嘛!"
别人大哭,他卻大笑。此人就是清初文學批評家金聖歎。是年七月十三日,立秋,連同金聖歎在内的十八名秀才,在南京三山街被殺害。
金聖歎,生于公元1608年(明萬曆三十六年),名采,字若采,明亡後改名人瑞。江蘇吳縣人,金聖歎是他的别号。清初學者廖燕為他寫過《金聖歎先生傳》,吳縣乃至江浙一帶也傳頌着金聖歎的奇人轶事。
金聖歎自幼聰明過人,五歲能熟背唐詩宋詞,十歲入學,于"稗官野史無所不窺",就是不愛讀科舉必背的"五經四書"。
金聖歎十五歲時,同一個五十歲的童生俞緒嘉一同去趕考。在科舉制度下,考上秀才稱生員或相公,考上舉人稱老爺,若是連秀才都考不上,不管多大年齡也隻能稱童生。
在趕考路上看到一算卦攤,俞緒嘉要算卦問功名,結果抽了個上上簽,算卦先生說:"恭喜您啦,定能高中!"
俞緒嘉一聽,興奮得昏倒了。待金聖歎叫醒了俞緒嘉趕到考場,門就要關了。
金聖歎想,反正是家裡逼着來考試的,關了門正好有理由回家,可是俞緒嘉卻嚎啕大哭,為了俞緒嘉,金聖歎隻好對門禁說好話,央及着準他們進去。
把門的見是一乖巧小兒,就說:"我出一對,你對上了,準你進去,若對不上,你走人,我關門。"
金聖歎說:"請大人出對吧。"
把門的說:"開關早關關遲放過客過關,"。
金聖歎略加思考,便對出下聯:"出對易對對難請先生先對。"
把門的一聽,心想此小兒不筒單,對得如此工整,便放他們進了考場。
這次考試,一心要高中的俞緒嘉依然沒有高中,倒是無心科考的金聖歎考中了秀才。
這是金聖歎一生最高的學位,因為他在之後的考試中,屢次戲弄考官。
比如,他曾在試卷上寫道:"關關睢鸠,在湖泥鳅。左右遊遊,赤溜赤溜。"因此被驅逐出考場。
清順治十八年,順治駕崩,哀诏于二月一日下達吳縣,官府設靈堂舉哀,痛哭三日。
吳縣新任縣令任維初,一面嚴刑催交賦稅,一面盜賣官米,中飽私囊,并嚴刑打死了人,吳中百姓不堪其苦。
以金聖歎為首的秀才們,寫了"揭帖" ,到官府設的哭靈場所控告縣官。
金聖歎起草的"揭貼"中,把矛頭指向了包庇部下的巡撫朱治國。
官府以攏亂國喪罪,把秀才們判了死刑。這就是轟動當時的"哭廟案"。參與哭廟的十八名秀才無分主從,全部被冤殺。
在金聖歎被斬之前,他的幼子去看望他,兒子見父親披甲戴鎖,痛哭流涕。
金聖歎對兒子說:"别哭,我出個上句,你給我對個下句呀。'蓮子心中苦',"他的兒子想着就要與父永訣,那裡還能對句。
金聖歎接着說:"為父替你對了吧:'梨兒腹內酸' 呀。"這裡按諧音"蓮子"即是"憐子"、"梨兒"即是"離兒",是說作父親的心中的酸苦。
金聖歎對兒子說:"為父走了以後,家中會更貧。此時正是蟹肥的時候,若是吃不起蟹,就用水煮毛豆,蘸醋吃,就能吃出蟹的味道。"
至今江淅一帶,民間仍有水煮毛豆醮醋的吃法,都說是金聖歎在臨刑之前告䜣兒子的。
在刑場上金聖歎要了一碗酒,豪飲而盡,喊道:“斫頭是最痛的事,喝酒是最快樂的事,今兩事相連,痛快,痛快!”金聖歎對劊子手說:“我藏了一些銀子,你先殺我,可在我身上找到一個紙團兒,上面寫有藏銀子的地方。
貪婪的劊子手斬了金聖歎後,去屍體上尋找紙團兒,隻看到血淋淋人頭,耳道眼裡,掉出一個紙蛋兒,展開看時上面寫着“好痛”。
才華橫溢的金聖歎,一生放蕩不羁,但他的價值在于胸中懷着嚴肅的内核。
他參于"哭廟案",起草"揭貼",為民請命,聲讨貪官,是嚴肅的。
他作為文學批評家,更是嚴肅的。他盛推《離騷》、《莊子》、《史記》、《水浒》、“杜甫詩”、《西廂記》為天下才子必讀的“六才子書”,并完成了《水浒》、《西廂記》的評點。
由于被冤殺,杜甫詩隻評點到半途。金聖歎的評點确能見别人之未見,發别人之末發。
金聖歎評點的《水浒》,隻保留前七十一回,之後的部分全部删除,并增寫了盧俊義做夢,看到梁山英雄全部被殺,作為全書的結束。
這就是後人說的“金聖歎腰斬《水浒》”,因為被删去的部分寫的是農民起義向封建統治者投降,并且去鎮壓了另一支農民起義。
金聖歎對《水浒傳序》中說“《水浒傳》無美不歸綠林,無惡不歸朝廷。”并說“一部大書,将寫一百八人也,乃開書未寫一百八人,先寫高俅,則是亂自上作。”這很好揭示了《水浒傳》“官逼民”反的主題思想。
由此來看,人的一生,可以放蕩不羁,遊戲人生,甚之荒誕不經,但是必須胸懷嚴肅的内核,才能有人生的價值。
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