景帝死後三年，劉徹于萬千阻礙中繼承大統，是為武帝，這位雄才但帶有些桀骜的少年皇帝在其在位期間使得漢朝武功走向了極盛。

劉徹（公元前156年7月14日－公元前87年3月29日），即漢武帝，西漢第七位皇帝，政治家、戰略家。對外他讨伐匈奴、滅東瓯、南越、閩越、朝鮮、并西南夷、設河西四郡、通西域、開漢朝之極盛疆域。對内分化諸侯職權、改易曆法、裁抑商人、懲戒遊俠、重用儒術、興修水利、擴大農田、修建道路，漢武帝十六歲時登基[為鞏固皇權，中央設置中朝，為加強對諸侯王和地方高官的監察，在地方設置十三州部刺史，令六百石級别的刺史督察二千石級别的郡國守相，開創察舉制選拔人才。采納主父偃的建議，頒行推恩令，解決王國勢力，并将鹽鐵和鑄币權收歸中央。開漢朝之極盛繁榮局面。這些功績是後人對其歌功頌德同時也是武帝被神化美化的主要原因。掀開曆史的遮羞布，讓小編帶大家去認識另一面的漢武帝，去了解那個有殺伐果斷、卻也怯弱不堪、荒誕不羁之時的漢武大帝。

漢武帝并非後世稱贊的那般完美，其自身也有缺點。比如好大喜功、好嚴刑峻法、奢侈迷信，重用酷吏，斂财黩武，在其晚年膨脹起來給漢帝國造成幾近亡國之禍。

漢武帝即位時，劉氏江山經過前面幾輩老祖宗的努力，尤其是在文帝的節儉和景帝的治理下開創了文景之治，給漢武帝留下了一大筆遺産，但這筆遺産在武帝手裡還沒捂熱乎就已經被其用完了。前文叙述的漢武的種種武功的基礎便是強大的經濟作為支撐。武帝被後世贊揚的功績最主要的一點就是讨伐匈奴，匈奴對漢的威脅由來已久，解決方針要麼是和要麼是戰，顯而易見對匈奴采取和的方針才是最好的策略。這樣成本低，也不至于勞民傷财，于國于民都是百利而無一害。反之采取戰争那就會事倍功半，想滅掉匈奴在當時基本難以完成，可是好大喜功的武帝卻采取了刀戈讨之。結果是前期在衛青、霍去病的征讨下取得了可喜的勝利，收河套地區，奪取河西走廊，封狼居胥，将當時漢朝的北部疆域從長城沿線推至漠北，但并沒有滅掉匈奴。由于戰線拉長導緻運輸成本高的吓人，按照沈括算法，前線十萬人作戰就需要三十萬人運輸糧食，并且到達前線的物資隻有初運時的數十分之一。這樣下來匈奴未滅，反而大漢帝國的國力卻大為降低，文景時期遺留下來的财富就在這樣的沒有結果的戰争中為之一空。

由于對匈奴戰事的繼續，然國庫已經捉襟見肘，為了籌集資金和防止國内暴動開始啟用法家人物如桑弘羊、張湯等，這些人大都具有過人的才力，辦事果斷淩厲，是漢武帝決策的堅定執行者。

為防止國内暴動 ：武帝啟用酷吏并命張湯等制定嚴刑峻法，并且在某種程度上複活苛刻的秦法。其在位期間大案疊興，這些酷吏有時創下一日殺數百人甚至千餘家的紀錄。冤案泛濫，下至平民百姓上達王侯将相人人自危。大臣宰相因細小之事被殺，至于普通大臣被殺者更是不計其數（曆史上能與之相比也就朱元璋了）

為了籌集資金；先是賣官鬻爵，導緻吏治敗壞，貪污橫行。其二是采取國家資本主義，鹽鐵國營。其三、橫征暴斂，對商人加稅。這些措施使得國庫大大增加，卻極大地損害了百姓的利益，富了國庫官差，窮了百姓生民。

在嚴酷的刑法和橫征暴斂的雙重擠壓之下，人民生活困苦。本來這兩項措施都是為讨伐匈奴而出，結果卻是後期讨伐匈奴失利，七萬戰士全軍覆沒，導緻國力過分浪費，漢帝國國内呈現一片饑馑盜賊橫行的局面。武帝末年人口由初年的3600萬降低到3200萬，這中間相距53年，按正常的人口增長率百分之七來算，四十年可增加到百分之三十點一八，也就是到末年人口應當有四千七百五十九萬，但實際上損失人口卻達一千五百五十九萬，抛去出生率低的原因以及一些非正常死亡的原因，那麼死亡的人數也多達七百多萬。相對于一個隻有三千多萬人口的國家來說，死亡人數超過國家的百分之二十，無論這個統治者武功有多麼極盛，才略是多麼為人稱道，但其本身來講仍舊是一個失敗并且暴虐的國君。

當國庫充盈，前方戰事繼續，稍有成績便歌功頌德。至于萬千生民之生存狀況絕口不問，黃河決堤若不是萬不得已亦不輕言築堤救災。當匈奴被小創，王國問題削弱，驕奢長生之心遂起。于是乎仿效始皇開始四方巡遊、求仙、封禅慶功、大肆修建行宮别苑、宮殿樓宇，寵幸方士，國庫枯竭、遂至家變，太子見殺，皇後衛氏自盡。劉氏江山飄搖。

好在由于戰事的失敗，國内政局的動蕩、以及家庭的劇變，使漢武帝在晚年終于認知其過，于是遣散方士、回歸原本，下輪台罪己诏，終究在晚年清醒了一次挽救了漢帝國這棟将傾之大廈。後元二年（公元前87年），漢武帝崩于五柞宮，享年70歲，谥号孝武皇帝，廟号世宗，葬于茂陵。

總結一下漢武帝的功過 功： 1、頒布推恩令，巧妙地解決了困擾漢王朝多年的同姓諸侯問題，鞏固了中央集權統治。 2、發動大規模對匈奴作戰，有效緩解了匈奴對漢王朝邊境地區的威脅，為穩定和發展創造了條件。 3、适應加強統治的需要，改變了無為而治的管理方式，提高了統治和管理國家的效率。 4、擴大了國家的疆土和統治範圍，曆史上第一次将西域納入中央政權的統治範圍。

下面附有司馬光對漢武帝的評論，覺得其評論較班固而言更為中肯。

附：司馬光在《資治通鑒》中對武帝的評論：“孝武帝奢極欲，繁刑重斂，内侈宮室，外事四夷，信惑神怪，巡遊無度，使百姓疲敝，起為資賊，其所以異于秦始皇者無幾矣。

然秦以之亡，漢以之興者，孝武能尊先王之道，知所統守，愛忠直之言卻惡人欺蔽。好貴不倦，誅賞嚴明，晚而改過，顧托得人，此其所以有亡秦之失而免亡秦之禍乎!

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