焚香的習俗和香爐的使用，在我國有着悠久的曆史。通常人們為了參加禮儀活動提前将衣服薰香，寺廟和家裡供奉神像也要燒香，更多的是古代文人雅士喜歡在書房内焚上一炷香，營造“紅袖添香夜讀書”的意境。因此，宋代以前就有陶、銅、鐵、石等材料制成的香爐。元末明初，随着銅器鑄造業的迅速發展，原先其它材料的香爐，逐漸被銅香爐所取代，明代宣德年間是銅香爐制作的巅峰時期。

作者收藏的“大明宣德年制”款朝天耳三乳足藏經紙色宣德爐

真正的“宣德爐”，是由明宣德皇帝朱瞻基在宣德三年參與設計監造的銅香爐，又稱“宣爐”。宣德爐是中國曆史上第一次運用風磨銅鑄成的精美銅器。風磨銅當時是暹羅國（今泰國）的特産，實際上就是紅銅，即紫銅，也就是純銅，古人稱為“紫金”。後代有人認為風磨銅是黃銅，是紅銅加鋅煉成的，這是謬傳。中國古代真正推廣使用黃銅，是從明嘉靖時期開始的。

藏經紙色宣德爐底款

宣德皇帝為滿足自己玩賞銅香爐的癖好，特下令從暹羅國（今泰國）進口一批風磨銅，責成宮廷禦匠呂震和工部侍郎吳邦佐，參照皇府内藏的柴窯、汝窯、官窯、哥窯、鈞窯、定窯名瓷器的款式，及《宣和博古圖錄》《考古圖》等史籍，設計和監制銅香爐。

為了制作出極品銅爐，在朱瞻基的親自督促下，整個制作過程，包括煉銅、造型必須出自典籍及内府密藏的數百件宋元名窯中，精選出符合适用對象、款制大雅的形制，将之繪成圖樣，再呈給其親覽，并說明圖款的來源和典故的出處，經過篩選确定後，再鑄成實物樣品讓其過目，滿意後方準開鑄。

作者收藏的”宣德年制“款獸首耳圈足棗皮紅色宣德爐

為保證銅爐的質量，呂震禀告皇上，要想制造出上好的銅爐，風磨銅還得精煉六遍。煉一遍，少一些，六遍下來，原料大約隻剩下一半了。宣德皇帝當即下旨：精煉的次數不僅不減，還要翻番（煉十二次），還要加入金銀、寶石等貴重材料一起冶煉。于是工藝師挑選了金、銀、多種寶石等，與風磨銅一起經過十多次的精心冶煉，緻銅質極其細膩潤澤，如嬰兒般肌膚，其珠光寶色，可謂空前絕後。到宣德五年，這批極品銅爐終于大功告成。

”宣德年制“獸首耳圈足宣德爐底款

宣德爐相傳有百餘種樣式，主要通過爐耳來區分，也有通過爐身形狀來區分。有一種叫“沖天耳爐”，也叫“朝天耳爐”，底部有三隻乳足，一般是祭祀用的；有一種是“獸耳圈足爐”，多為獅首耳、象首耳、摩羯龍首耳等；有一種叫“朝冠耳爐”，像古代官員的官帽，還有“橋耳爐”（也叫“鳳眼爐”）、“蚰耳爐”、“戟耳爐”、“鼎式爐”、“簋式爐”、“鬲式爐”、“缽式爐”等。

宣德爐最妙在色澤，“其色内融，從黯淡中發奇光”。史料記載，宣德爐有四十多種色澤，為世人所癡迷，例如紫帶青黑似茄皮的，叫茄皮色；似杏黃又似橙黃，并帶有或濃或淡的雪花金斑點如藏經紙的，叫藏經紙色；黑中帶紅黃色的，叫褐色；如舊玉之土沁色的，叫土古色；黃中帶紅似棠梨的，叫棠梨色；還有黃紅色的地、套上五彩斑點的，叫仿宋燒斑色；以及豬肝色、棗皮紅色、琥珀色、鳝魚黃色、茶葉末色、蟹殼青等等……明朝萬曆年間大鑒賞家、收藏家項元汴（子京）說：“宣爐之妙，在寶色内涵珠光，外現澹澹穆穆，而玉毫金粟隐躍于膚理之間。若以冰消之晨，夜光晶瑩映徹，是他物不可相比。”

作者收藏的”大明宣德年制“款鳳眼耳鳝魚黃色宣德爐

這批風磨銅共鑄造出3000座香爐（另傳為5000座），以後再也沒有出品，宣德帝見到這批親自監制的銅爐，每隻均色澤瑰麗、寶光四射，極有成就感。這批極品銅爐絕大部分陳設在宮廷，也有一小部分賞賜和分發給了皇親國戚，功名顯赫的近臣和各個有規模香火旺盛的廟宇。這些“宣德爐”普通百姓隻知其名未見其形。經過數百年的風風雨雨，真正宣德時期鑄造的銅香爐極為罕見。

鳝魚黃色宣德爐底款

大明宣德爐是明代工藝品中的珍品，宣德爐的鑄造成功，開創了後世鑄造銅爐的先河，也成為衆多收藏家夢寐以求的至寶。在很長一段曆史中，“宣德爐”已成為銅香爐的通稱。

一藏友收藏的”大明宣德年制“款朝天耳棗皮紅色宣德爐

為了牟取暴利，從明代宣德年間直到當代，古玩商仿制“宣德爐”活動從未間斷。就在明代宣德爐停止鑄造後，部分主管“司鑄之事”的官員，便召集原來的鑄爐工匠，依照宣德爐的圖紙和工藝程序進行仿造。這些經過精心鑄造的仿品可與真品媲美，就連文物鑒定權威專家也難以辨别，至今國内外各大博物館收藏的多件宣德爐，沒有一件能被衆多鑒定家公認是真正的宣德爐。鑒别真假宣德爐已成為中國考古學中的“未解之謎”。

朝天耳棗皮紅宣爐”大明宣德年制“篆書底款

“玉堂清玩”相傳為明相嚴嵩之子嚴東樓的字号，嚴東樓自己不鑄爐，卻癡迷收藏上好的宣德爐，并将“玉堂清玩”堂款制于其上。“玉堂清玩”款爐相傳為嚴氏銅器。趙汝珍《古玩指南》中記：“嚴氏之爐皆系劫取宣爐之無款者，充為已有，非其所制。”趙汝珍所寫的《古玩指南》，被奉為古董文化經典，“玉堂清玩”也因此被認為是“宣德爐”的知名款識。故而印有此款的爐，在當時也非常名貴，被認為是“不是宣德款的宣德爐”，曆代皆有仿品。

作者收藏的”玉堂清玩“款摩羯龍耳圈足香爐

明末“四公子”之一冒襄（冒辟疆），終身酷愛品玩宣德爐，他寫有《宣銅爐歌》、《宣爐歌注》及《宣銅爐歌為方坦庵先生賦》，提到“宣爐正如美女子肌膚柔膩可掐”、“有爐光怪真異絕，肌膩肉好神清和。窄邊蚰耳藏經色，黃雲隐躍窮雕磨。”這是冒襄對宣德爐的描述。正如《宣銅爐歌》裡所歌：“撫今追昔再三歎，憐汝不異諸銅駝。一爐非小関一代，列聖徳沢相漸摩”，宣德爐可以說是紀錄了明王朝全盛期的曆史見證。

在古典名著《儒林外史》中，吳敬梓提到了明萬曆時期的“宣德爐”造假一條街，還十分傳神地描寫一位沒落文人楊執中，在除夕夜晚餓着肚子盤擦老銅爐就算過年的一幕，讀來令人唏噓感慨：

楊執中出來，手裡捧着一個爐，拿一方帕子在那裡用力的擦;見是鄒吉甫，丢下爐唱諾……鄒吉甫道：“老先生，你且（把這些酒肉）收了進去。我要在你這裡等兩位貴人……”楊執中把兩手袖着笑道：“鄒老爹，卻是告訴不得你。我自從去年在縣裡出來，家下一無所有，常日隻好吃一餐粥。直到除夕那晚，我這鎮上開小押的汪家店裡，想着我這座心愛的爐，出二十四兩銀子，分明是算定我節下沒有些柴米。要來讨這巧。我說：‘要我這個爐，須是三百兩現銀子，少一厘也成不的。就是當在那裡，過半年，也要一百兩。像你這幾兩銀子，還不夠我燒爐買炭的錢哩!那人将銀子拿了回去。這一晚到底沒有柴米，我和老妻兩個，點了一枝蠟燭，把這爐摩弄了一夜，就過了年。”因将爐取在手内，指與鄒吉甫看，道：“你看這上面包漿，好顔色!今日又恰好沒有早飯米，所以方才在此摩弄這爐，消遣日子。”

不同時期的“宣德爐”在質量和工藝上各有不同。明爐重神韻，不管是整體或者細部設計，都有“天人合一”之感，耐人尋味。明末清初的銅爐有拙樸的厚重感，而乾隆時期的銅爐工藝水平達到曆史高峰。明代宣德爐的款識有一、二、四、六字款，如“宣”、“宣德”、“宣德年制”或“大明宣德年制”楷書款或篆書款，結構嚴謹，字體規整雄渾，多為刀刻款。值得注意的是，明代宣德爐底款的“德”字心上沒有一橫，當時有“省一德”之稱。到乾隆時期，“德”字又加上了一橫。

真品宣德爐包漿瑩潤，寶色内蘊，曆久不變。“宣德爐”主要有五色最為藏家癡醉，分别為佛經紙色、栗殼色、茄皮色、棠梨色、紫褐色。以大小而言，宣德爐直徑在8-12厘米最為常見，屬于小号；直徑在15厘米左右的爐是中号，數量比小号少；而直徑大于20厘米的銅爐是大号，工藝精者稀見，收藏價值極高。（文/徽京玩家）

作者簡介：徽京玩家，江蘇省收藏家協會會員，江蘇省作家協會會員，主要收藏玉器、金銅器、古典家具、印硯石、紫砂壺等。

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