想必你應該也有許多基本的電源插座(power strip)，一般六位交流電源(AC)插座的價格從10美元到25美元不等，如圖1所示。基本上，它們應該都按照其上貼紙所示地符合監管安全标準(那當然都不是假造的！)，但事實上其堅固耐用度和質量各不相同。

有些插座并不附帶開關；有些在插槽之間保留了更多的間距，為AC/DC配接器主體提供空間；有些插槽旁分别配置獨立的開關；有些甚至聲稱具有一定程度的浪湧和瞬态保護(事實上，這可是另一種神秘的功能)。

圖1：各種不同款式與尺寸的低成本基本六位插座，質量各不相同（來源：Excitron）

但我隻買那些附加開關指示燈的插座，這樣可以很容易地一眼就确認插座是否已經上電，避免了浪費時間尋找顯然“沒電”的問題。我多年前曾經使用過一些較舊的插座甚至采用方便的背面挂勾設計，因而能夠輕易地安裝在牆壁或闆上，但是最近較新的插座卻沒有這種設計。我曾經不知在哪兒看過對此的一些解釋：UL以及其他單位将這種插座定義為“臨時”單元，而取消了挂勾設計，而有挂勾的應該“永久”固定。因此，如果要固定安裝，必須使用插座背面的四個小開槽螺絲孔，但這些螺絲孔很難匹配，需要有準确的模闆來測量其位置，然後再使用剛好能匹配的螺釘加以固定。

由于監管限制，标準的15-A插座僅限于6位插座，不過也有一些方法可以突破這一限制。我很讨厭看到像叢林般堆起來的各種插座，因此，當我發現一塊約12×18吋(30×47cm)的Plexiglas有機玻璃時，随即買了四條相同的插座，用#6螺絲和螺母從背面将其緊緊地安裝在一起，然後打造了我個人的AC配電中心，如圖2所示。

雖然後來由于菊花鍊(除了最後一個)配置，導緻每一條插座都少了一個插位可用，但它仍不失為一種非常有效的布置，雖然外表看起來不怎麼樣。至于可用的插位數量：n條插座應該會有[6 ((n-1) x 5)]個插位可用。此外，由于多數的負載都很小，總電流還不到15A。

圖2：電源插位再多都不夠用！就像圖中闆載插座的菊花鍊配置所示（來源：作者）

但即使是基本的插座也能看到重大進展，并逐漸發展成更智能的“配電單元”(PDU)。正如預期的，這些PDU最先出現在性能和實用功能至關重要的安裝中，因為其前期成本較高，很容易就可以從數據中心機架帶來的長期優勢中攤平。這些PDU具有各種不同等級的功能。主要PDU (和其他産品)供貨商Tripp Lite的網站清楚地解釋了各種PDU等級：如圖3的基本PDU就是一款便宜又好用的插座，它一共有13個插位(但以更高的安培線饋送，所以使用上也沒問題)。

圖3：這款安裝在機架上的基本商用PDU提供了13個插位，額定功率為1.8kW，可避免在多個六位插座之

但是，如果你可以升級這些PDU時，何樂而不為呢？

• 計量PDU，可以使用内建的數字電流表在本地監控負載位準，并避免潛在的過度負載
• 監控PDU，類似于計量PDU，但可以透過内置網絡連接，在遠程實時監控單相或三相電壓、頻率和負載位準
• 切換式PDU，提供遠程監控、連接或斷開負載的能力；它可以通過其數字電流表在本地監控負載電平，并在遠程控制各個插位，以重啟鎖定設備(非常好的功能)，從而自定義電源開機/關機序列，甚至在停電期間切斷非必要的負載，以延長備用電源運作時間。
• 網站/網絡接口報告每個斷路器組的詳細電壓、電流強度和千瓦輸出值，甚至還有基于傳感器的溫度和濕度數據選項

起初，智能的切換式PDU對于一般用戶來說似乎就已經太好了。但随着智能家居的普及，智能且可控制的PDU才更具意義。您可能想要通過智能型手機的應用程序(App)來監控AC電源插座，如果發現情況不對，也可以在遠程執行斷電或重啟上電。由于具有先進功能和特性的産品總會先出現在高階設備，但很快就會轉移到大衆市場，因此，如果我們不久後看到這些産品在包裝和價格方面更為家庭和廣泛采用，也不必太驚訝。

您也想在家中打造智能PDU嗎？或者您覺得它隻是讓智能家居變得更複雜，徒增一件讓我們必須進行初始化、記錄和維護的事情？或者它可能導緻系統崩潰？甚至讓黑客透過供電控制家中的智能功能？

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