1月20日

丙申年，辛醜月，丁未日

臘月二十三

小年

如果給過年找一個開始，那麼在河南人心中，小年就是這個開始。

從某一天開始，中國人都默契的不再按着公曆過日子，從繁華的首都，到偏僻的鄉村，農曆不動聲色的成為日常曆法，而對河南人而言，小年就是這一天。

這一天開始，春節變得近在咫尺，一件件事都成了待辦事項：祭竈神，吃麻糖；剪窗花，貼春聯；清掃積塵，洗浴剃頭。

每年小年，河南家家戶戶都要“請”回來一幀新的竈王像，來代替舊的：約莫16開紙張大小，上部繪一座宮殿，書“廣德宮”，中間為神像，像下有五個小孩捧銅錢、元寶，寓意“五子登科”“招财進寶”，左右聯為“上天言好事，下界降吉祥”。

民間傳說，每年臘月二十三，竈王爺都要上天向玉皇大帝禀報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送竈時，人們在竈王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，後三樣是為竈王升天的坐騎備料。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走竈神以後，便輪到祭拜祖宗。

整套儀式結束，才能開始吃餃子。小時候眼瞅着熱氣騰騰的餃子出鍋卻不能吃，必須耐下性子，慢條斯理的祭神祭祖，上香磕頭之後，才能把餃子端到手裡。那份焦急和期待，在很多河南人的童年記憶中搖蕩。

另外不要忘了，“二十三日去，除夕夜更來。”到了大年三十的晚上，竈王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接竈”、“接神”的儀式。也要接完了竈神，才能吃餃子。那份焦急和期待，還會再來一次。

河南小年的美食可不少，首先必須要吃祭竈糖，另外還有吃火燒、糖糕、餃子、甘蔗的習俗。

傳說竈爺是玉帝派往人間監督善惡之神，它有上通下達，聯絡天上人間感情，傳遞仙境與凡間信息的職責。竈神每年小年的時候，都會去上天庭一趟，向玉帝告狀，人們這個時候就給竈神吃這種糖，既有在他升天到玉皇大帝那兒禀報時，請他多多美言之意，又有以糖粘上竈王爺的嘴不讓他多說之心。久而久之，就養成一個習俗。即使現在年習日漸淡漠，每到小年的時候人們還是總會在鍋竈上放一根祭竈糖，讓竈神吃。

麻糖早已不再是稀罕事物，想吃的話随時都能吃到。但是在所有河南人心中，隻有在小年這天，才對麻糖更加偏愛，麻糖吃起來也最對滋味。

窗花在南方現在大多隻在結婚的時候貼一下，春節已經不怎麼貼了。但是在北方，在河南，貼窗花仍舊非常流行。尤其是在農村，倘若誰家春節沒有貼窗花，鄰裡都會擔心是不是家裡出了什麼事。

剪窗花的曆史已經有上千年了，從宋代造紙業逐漸成熟開始，剪紙開始在民間廣泛的普及開來，猶如一株常春藤，古老而長青，美麗而實用。

今年小年，你家的窗戶上會貼上一張大紅的窗花嗎？

小年以後，河南家家戶戶都要貼春聯。春聯起源于桃符，到了明代初年，明太祖朱元璋當上皇帝之後，喜歡大戶人家每到除夕貼的桃符，于是頒布禦旨，要求金陵的家家戶戶都要用紅紙寫成的春聯貼在門框上，來迎接新春，“春聯”一詞這才出現。

小時候都是媽媽熬漿糊，爸爸貼春聯，我們站在邊上扶梯子遞東西。而男孩子長大了，個子高子，爸爸就從梯子椅子上下來，給我們遞東西，換我們來貼春聯。

今年你家裡的春聯，是誰來貼？

河南人這一天起床都很早，即使是趁着年假想偷懶睡懶覺的人，也不會賴床。

黎明起床，掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，全家齊上陣，實施幹淨徹底的衛生大掃除。“塵”與“陳”諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光，這既指庭院内的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。

其實掃塵土習俗與竈神也有關系。竈神是住在竈經堂裡的，竈經堂就建在煙囪邊，一年的煙熏火燎，裡面到處是煙煤。趁着臘月廿三，竈神上天，人們就把竈經堂打掃幹淨，等到竈神大年三十回來，看到竈經堂裡面幹幹淨淨、整整齊齊，還貼上自己的新畫像，自然十分高興。

一起來除舊布新吧！

過年之前大人和小孩都要洗浴、理發。

這也是一個傳統的習俗。現在是生活條件好了，即使是冬天也能便利的洗澡，所以這個習俗有點被人淡忘。但以前條件有限，數九隆冬的寒冷日子，洗澡很不方便，所以洗澡次數很少，即使現在，也有不少農村仍舊是這樣。所以小年前後會有意識的去洗浴一新。這些日子裡，鄉鎮的澡堂子都會人滿為患。

同樣人滿為患的，還有理發店。

在傳統的習俗中，一進正月，剪頭發就不吉利了，小時候想剪頭發都被媽媽訓過，因為“正月理發死舅舅”，所以正月是不能再剪頭發的。一直到“二月二，龍擡頭”才能剪頭發。所以小年前後，“有錢沒錢，剃頭過年。”

而過了小年，就可以拜早年了。所以在這裡，也給大家拜個早年。

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