每年3月14日是“國際數字節”，這個節日是在2011年時，國際數字協會為紀念我國南北朝科學家祖沖之而設。祖沖之對世界數學最大的貢獻，就是把“圓周率”精确到了小數點後7位數。

從公元前三世紀，歐幾裡德提出圓周率是個常數開始，到中國人提出“徑一周三”的概念，再到由《九章算術》的“割圓術”，再到祖沖之的精确演算圓周率小數點兒後7位數。

最後到了如今，圓周率已被計算至三十萬億位了。可是，科學家們仍然沒有止步。那麼，計算圓周率對人類來說，究竟有什麼意義呢？答案是：有意義，也沒有意義。

說它無意義，是因為它好像除了計算圓的周長和面積，并沒有太大的用處。但是，科學研究本身不是以功利為目的。在短期内看不到實用價值的東西，從長遠來說未必無用。

說它有意義，是因為對圓周率的精确計算，展現了一個國家在數學領域的實力。同時，也是一個國家“人文精神”的體現。

圓周率是一個沒有極限的數字，對“無限”領域孜孜不倦地追求，既是為人類作貢獻，也是為民族争榮譽。

在古希臘歐幾裡得《幾何原本》中提到圓周率是一個常數後不久，阿基米德找出了計算圓周率的方法。與此同時，中國人、古巴比倫人都關注了這個問題，并且都認為圓周率等于3。

《周髀算經》是中國最早的天文學書籍，在這本書裡，中國古代數學家提出了“徑一周三”的說法。意思是：一個圓形的直徑為圓周長的3倍有餘。但是“餘”是多少呢，就不知道了。

後世的人一般認為，中國古人不愛思考這種“不切實際”的問題。但是，如今我們從西漢時期出土的“規矩圖”中，卻能看到古代測量圓形的工具。

它們分别是拿在伏羲手中的“矩”，和拿在女娲手中的“規”。這是當時的人，從更古老的文獻或者岩石畫中“拓印”下來的。

公元1世紀，“穿越者”王莽準備制作新的測量工具，他找到了一個叫劉歆的經學家來負責這項工作。劉歆查閱了《周禮·考工記》的相關記載，最後運用智慧造出一種銅斛，并計算出圓周率約等于3.1547。

這個結果雖然不準，卻正代表着中國古人對圓周率的認識，已突破了“徑一周三”的限制，開始往下發展。東西方關于圓周率計算的研究，像兩條平行線一樣，并列前行。

時間來到魏晉時期，一個叫劉徽的數學家出現了。他通過“割圓術”，把一個六邊形裝進圓形，再來算圓周。最後得到了3.14的近似值。

時間繼續往前走，大約又過了一百多年，來到了南北朝。數學家祖沖之終于出現了，他在劉徽“割圓術”的啟發下，繼承深入研究。

最終，祖沖之算出了圓周率（π）≈3.1415926至3.1415927之間，他的這個圓周率被稱為“祖率”。“祖率”的出現，讓中國在圓周率的研究上一騎絕塵，比歐洲早了一千多年。

網友們總是愛讨論：中國古代為什麼沒有科學。

有人說，這是因為中國人偏向于“實用主義”，因此科學得不到發展。而中國人偏向于“實用主義”的原因，是因為“抽象思維”不發達。對于那些離生活較遠的東西，就不太關心。

不過，事實并非如此，中國人在古代也非常重視科學發展。在春秋時期，每一位學子都要學習“禮、樂、射、禦、書、術”六禮，其中的“術”就是指“算術”。

但是在隋唐以後，“科舉制度”慢慢興盛起來了。普通人提升階層，完全依賴文科知識，與數理無關。于是中國人“集體偏科”，不再重視數理知識。

歐洲人沒有“科舉制度”，他們在古代隻有貴族才能當官，在近代隻有富人和社會活動才能當官。沒有“學而優則仕”，就沒有人限制歐洲人學習的“科目”和方向。于是，最終導緻他們實現了“開挂人生”。

當然，“科舉制度”的出現對中國曆史的發展是有利有弊的，在這裡就不展開讨論了。再說回圓周率的計算，看似無用，為什麼一直在繼續。

其實，隻要看看現代科學的産生方式就會發現。科學誕生于科學家們一次又一次“無意義”的實踐活動中。與科技相關的很多發明與發現，既有偶然性，又有必然性。

電和磁的關系，是丹麥科學家偶然發現的，青黴素也是英國科學家偶然發現的。就連中國的火藥和豆腐，都是在修道者“無意義”活動下被發現的。

其中最有說服力的，還要算中國古代“徑一周三”的發現。原來是基于中國古代一個錯誤的天文學說，這個說法認為：地是一個平面，天就是一大鍋蓋蓋着它，它就是“蓋天說”。

假如沒有這些無聊兼扯淡的古代天文學家，“徑一周三”的提法都不知道要再晚出幾百年。

總之，今人要搞科研，要想在世界上領先，就得有一種犧牲與奉獻的精神。勇敢地投身于科研事業當中，不要為短期的利益所迷惑。

隻要肯鑽研它，難保某一天不會發現圓周率的新用途。在暫時沒有發現它的實際用途前，很多人已經為它想到了多種有趣的用途。

比如用來檢測超大型計算機的性能，用它來鍛煉孩子的數字記憶能力等。還有人說，圓周率的精确計算，對美學、對三角函數都産生了有益的影響。甚至還有人說，圓周率裡面暗藏的奧秘和金字塔有關。

随着科技的發展，計算圓周率時使用的工具，早就不用古代的“規”和“矩”了。

圓周率計算的真相是：現代采用超大型計算機來進行運算，根本不需要消耗人類大量的時間。隻要條件允許，就可以一直進行下去。

一面用它檢測超大型計算機的性能，一面用它來鑽研“無限”的奧秘。說不定在哪一天，就會有“偶然”的科學發現，何樂而不為呢？

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