近日，海南儋州海警局昌江工作站，接到群衆線索反饋得知，有可疑漁船在附近海域捕撈不知名的海洋動物。于是立馬派人前往查看，最終查獲2隻國家二級保護動物中華鲎，抓捕犯罪嫌疑人一名。

據其供述，他原本出于好奇想将中華鲎私自帶回，他人已告知該物種為國家保護動物，但勸阻未果所以被舉報。最終犯罪嫌疑人因未達到刑事責任年齡，隻對其進行批評教育，2隻中國鲎後被相關工作人員送至附近海域放生。

無獨有偶，今年4月份，王某将116隻中國鲎賣給了另一位王某，後以11元一斤賣給他人，在出貨時被漁政執法人員發現繳獲，就在今年2月份，鲎才由“三有動物”升級為了二級保護動物，最終廈門同安法院判處二人繳納生态修複金16.5萬元，拟專款用于廈門地區中國鲎的增殖放流及栖息地保護。

中國鲎到底是什麼動物？為什麼這麼珍貴呢？我們來看一個相關事件，2020年7月，一家名叫龍沙的瑞士公司，終于研發出一種可用于人體臨床試驗的新冠肺炎疫苗，為了打開銷路，就将其推銷給美國，但對方給出的條件是，必須使用鲎試劑檢測，否則很難保證疫苗的安全性。龍沙公司反駁的理由是：早在2013年，歐盟就已經批準了重組因子rFC作為病毒檢測試劑使用！但被美國駁回，龍沙公司也無可奈何。

上述案例中就提到了一個名詞：鲎試劑，從字面上來看，它肯定是和鲎有關，但具體有什麼關系呢？1956年，約翰霍普金斯大學的動物學家弗雷德裡克·邦，在對鲎的血液進行研究的時候，意外發現一個有趣的現象，就是其細胞在接觸到細菌的時候，會釋放酶讓周圍的血液迅速凝固。這是一種天生的免疫功能，而這種免疫細胞被叫做“阿米巴樣細胞”。

科學家根據這一特征，就用鲎的血液研制成了一種天然的檢測細菌内毒素的試劑，不僅方便還省時省力，極大地保證了藥物和食品的安全性，拯救了無數人。從此，鲎試劑成了世界醫療衛生領域檢測細菌内毒素的标準方法。

至1977年，鲎試劑被美國食品和藥物管理局正式批準可在醫藥領域使用，而鲎的種群數量也在此時開始遭受滅頂之災。如今每年的需求量達到了50萬隻，但與此同時，全球鲎數量卻逐年遞減。

我們現在見到的鲎，其實和考古發現的鲎，在外觀上幾乎一模一樣，所以又被稱作“活化石”，它誕生于原始魚類剛出現的奧陶紀，大約4億年前，躲過了無數次生物大滅絕。從外表上來看，它就比較古老，由頭胸部、腹部和劍尾三部分組成，呈暗褐色或青褐色，甲殼堅硬，長着2隻複眼，2隻感受紫外線的小眼，趴在地上基本上無懈可擊。

最神奇的是，鲎擁有藍色的血液，而絕大多數的動物都是紅色血液，這是為什麼呢？舉個例子，為什麼鐵鏽是紅色的，而添加了硫酸銅消毒的遊泳池水是藍色的？原來鲎的血液中含有銅離子，所以在輸送氧氣的過程中就被氧化成了藍色，但相對血紅蛋白來說，血藍蛋白的效率比較低，所以鲎就顯得比較低等。

在鲎試劑大規模使用前，我國主要使用兔子來進行測試，就是将待測試藥物等注射在兔子的身上，半個小時後查看是否有發熱、出汗等症狀。被檢測的兔子在前一周就要提前準備好，後三周的時間内是不能二次檢測的，效率低，準确性也不高。80年代以後就逐漸被鲎試劑替代了，如今對鲎試劑的需求量每年達到了1000萬隻，也就是說至少要消耗20萬隻鲎。

但是鲎的數量卻在不斷銳減，美國新澤西特拉華灣是鲎的重要産區，雖然它們在冬季的時候會潛入深水區，但在繁殖期會大量湧入沙灘産卵，最開始的時候，制藥公司每年都能夠輕易抓捕幾十萬隻鲎，然後送到工廠裡抽血。早在1990年，這裡聚集了150萬隻鲎，僅20年時間，已經銳減到了33萬隻，數量連之前的零頭都不到！

而我國也面臨同樣的問題，以主要分布區之一的北部灣為例，80年代以前有“水頭鲎，古崗臭”的說法，每年繁殖期不計其數的鲎來灘塗上産卵，密密麻麻景象尤為壯觀！如今隻能零星地見到，究其原因，除了在鲎試劑大量用到之外，還有以下2點原因。

第一就是鲎的生活環境被改變，水污染，灘塗被開墾，導緻鲎的産卵場地遭受破壞，幼崽得不到保護自然影響下一代，而鲎的生長周期又比較長，需在9-12年内蛻皮16次才能達到性成熟，而一萬隻幼卵能有10個活到成年就已經很不錯了，前後對比傷害險極大。

第二個原因就是吃，對于國人來說吃不僅能維持動物種群數量，還能導緻很多物種的滅絕！以前物質匮乏的時候吃它好理解，但随着生活水平的改善，吃鲎反而更加頻繁了，價格也随之水漲船高，甚至暴漲到幾百元一隻。

從食用價值上來說，鲎就像沒肉的螃蟹，去除内髒甲殼，基本上沒啥肉，但即便如此，頭腦靈活的商家也會讓消費者自願出高價為其買單。比如：宣傳奇特的口味，鼓吹藥用價值，甚至是壯陽功效。其實鲎含有嘌呤和過敏蛋白，食用對人體健康非常不利。

其實鲎最大的價值是其藍色的血液，被用在醫學領域，而制藥公司也嘗試對鲎進行循環利用，就是隻抽取20%-30%的血量，然後放生大海以便再次抽血，雖然鲎的造血能力較強，能在一到兩周内恢複，但在抽血的過程中損耗也大。比如：大約有10%-15%的鲎會死在抽血過程中，有些會在抽血之後死去，經過長期觀察，抽血已經影響到鲎的體質及生理條件，繁育能力下降了一半。

如此一來，鲎的種群資源逐漸陷入了惡性循環當中，不可替代及稀缺性導緻鲎血逐年暴漲，新冠疫情後價格更是攀升到了每加侖60000美元，約合10萬人民币每升。一般大瓶可樂在1.25升，瘋狂程度可想而知，甚至在國際上都是“搶手貨”。

為了挽救岌岌可危的資源，我國正在加強對鲎的保護力度。除了每個地區地方性的保護措施之外，将其列為國家保護動物，更能體現保護的力度，在人工繁育方面也從未停止，雖然這是一個世界難題，但也在2018年被突破，可以看到的是，野外的資源也在逐漸恢複，但要想恢複幾十千前壯觀的景象，還有待時日。

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