咳嗽是呼吸系統疾病最常見的症狀。當呼吸道中出現了分泌物或者侵入了有害因子時，機體便會産生反射性的咳嗽，從而将分泌物或有害因子排出體外。因此，咳嗽是人體的一種防禦機制。但是，如果咳嗽過于頻繁或劇烈，就會對患者的工作、生活和社會活動造成嚴重的影響。那麼，咳嗽是怎樣形成的呢？

在人體的咽部、支氣管和支氣管黏膜上，分布着很多感覺神經末梢。分布在上呼吸道和大氣道内的神經末梢對異物引起的機械刺激很敏感，而分布在較小氣道内的神經末梢對有毒物質引起的化學刺激很敏感。當這些神經末梢受到相應的刺激時，會将信号向上傳遞給迷走神經、舌咽神經以及三叉神經，再進一步傳入到延髓（腦與脊髓的連接部分）的咳嗽中樞，咳嗽中樞再将激動（咳嗽命令）通過喉返神經、膈神經和脊神經下傳，其中喉返神經引起聲門閉合，膈神經和脊神經引起膈肌和其他呼吸肌的收縮，産生肺内高壓，相互配合引起咳嗽動作。

如果把咳嗽動作分解，即深吸氣，聲門關閉（類似屏氣動作），膈肌松弛，肌肉收縮，胸腔内正壓急劇上升，使氣管變窄，聲門突然開放，由于氣道内壓與大氣壓之間壓差巨大，氣管内氣流迅速噴射而出，将氣道内的黏液和有害物質帶出。

有哪些引起咳嗽的原因很多，按照發生機制大緻可以分為物理性、炎症性和心因性。（1）物理性刺激：主要包括吸入煙霧、灰塵、異物等。此外，上氣道的分泌物進入氣道（如鼻後滴漏，即鼻部炎症産生的分泌物，由鼻後孔沿鼻咽、口咽流下，積存于咽喉部，流向氣道），可産生物理性刺激而引起咳嗽；發生胃食管反流時，胃内容物進入氣道也會引起咳嗽。另外，長期受到這些刺激會引起氣道的炎症，也可引起咳嗽，而且炎症會使氣道對刺激物更為敏感。氣道内的新生物或來源于氣管支氣管外的壓迫等（常見于腫瘤患者），也常常會引起咳嗽症狀。心力衰竭患者由于支氣管周圍水腫或間質水腫以及分泌物增多刺激氣道，也可引起咳嗽。

（2）炎症性刺激：任何可以引起氣道炎症和（或）産生分泌物的疾病都可以引起咳嗽，其中最常見的原因是感染，包括病毒、細菌、支原體等病原引起的上呼吸道感染、支氣管炎、肺炎等。有些病原感染後導緻的咳嗽可能會持續存在數周才慢慢消失。這就是為什麼感冒或者喉嚨發炎，炎症好了之後，還在咳嗽的原因。因為受到炎症刺激之後，呼吸道對刺激比較敏感，恢複需要一段時間。本人前幾天喉嚨發炎，喉嚨嘶啞，咳嗽，尤其夜間去洗手間的時候，受到涼風刺激，總要咳嗽一陣子，現在終于完全好了。

（3）肺間質性疾病（如肺間質纖維化等）也常常伴有咳嗽。支氣管哮喘（簡稱哮喘）也可以引起咳嗽，有一種類型的哮喘甚至僅以咳嗽為表現，而沒有喘息的症狀，臨床上稱之為咳嗽變異性哮喘。腫瘤浸潤氣道壁時，由于局部炎症及分泌物的存在，也可引起咳嗽。

一些藥物常會引起咳嗽的不良反應，最常見的是降壓藥物血管緊張素轉換酶抑制劑（ACEI），包括福辛普利、卡托普利等，常引起患者明顯的刺激性幹咳。（3）心因性刺激：主要是指患者未接收到外周神經末梢傳入的刺激，而自行由中樞神經系統指令咳嗽中樞發出咳嗽的命令而形成咳嗽。也就是說，人是可以自主進行咳嗽的。

如何對咳嗽進行分類（1）按時間可将咳嗽分為三類：急性咳嗽、亞急性咳嗽和慢性咳嗽。急性咳嗽：指咳嗽發病時間<3周。普通感冒是急性咳嗽最常見的病因，普通感冒的咳嗽常與鼻後滴漏有關。其他病因包括急性支氣管炎、急性鼻窦炎、過敏性鼻炎、慢性支氣管炎急性發作、哮喘等。亞急性咳嗽：咳嗽病程在3～8周。常見原因是感冒後咳嗽（又稱感染後咳嗽）、細菌性鼻窦炎、哮喘等。慢性咳嗽：咳嗽病程≥8周。

慢性咳嗽的原因較多，通常可分為兩類：一類為X線胸片有明确病變，如肺炎、肺結核、肺癌等；另一類通常稱為不明原因慢性咳嗽（簡稱慢性咳嗽），X線胸片無明顯異常，以咳嗽為主或為唯一症狀。慢性咳嗽的常見原因為咳嗽變異型哮喘、鼻後滴漏綜合征、嗜酸粒細胞性支氣管炎和胃－食管反流性咳嗽，這些原因占呼吸内科門診中慢性咳嗽病因的70%～95%。其他病因較少見，但涉及面廣，如慢性支氣管炎、支氣管擴張、支氣管内膜結核、變應性咳嗽、心理性咳嗽等。

（2）根據是否伴有咳痰分為幹咳和濕性咳嗽（有痰的咳嗽）。幹咳：幹咳常是急性上、下呼吸道感染最初始的表現。吸入刺激性煙霧或異物也可以引起持續性幹咳。其他常見的原因還有咽炎、咳嗽變異性哮喘、支氣管内腫物、肺間質纖維化、胸膜炎、鼻窦炎引起的後鼻道滴漏、服用血管緊張素轉換酶抑制劑（ACEI）類藥物、胃食管反流等。濕性咳嗽：有痰的咳嗽多見于氣管及肺部的感染性疾病，如急／慢性支氣管炎、肺炎、肺膿腫、支氣管擴張、慢性阻塞性肺疾病合并感染等，還可見于急性左心衰竭等疾病。痰液的性質對疾病的診斷往往具有重要的作用。

咳嗽的同時伴有其他症狀常提示哪些疾病咳嗽時常伴有很多其他症狀，伴随症狀對咳嗽病因的診斷具有重要意義。（1）咳嗽伴發熱：多見于感染性疾病，如急性上呼吸道感染、肺炎、肺結核、胸膜炎等。（2）咳嗽伴胸痛：多數是因為病變部位靠近胸膜，累及并刺激胸膜産生的。常見于肺炎、胸膜炎、支氣管肺癌、肺栓塞和自發性氣胸等。（3）咳嗽伴大量膿痰：常因為氣道或肺組織感染性疾病産生大量的膿性分泌物所緻，多見于支氣管擴張、肺膿腫、肺囊腫合并感染和支氣管胸膜瘘。

（4）咳嗽伴呼吸困難：常見于喉部疾患（如喉水腫、喉腫瘤等）、氣道疾患（如支氣管哮喘、慢性阻塞性肺疾病、氣管或支氣管異物等）、肺部疾患（如重症肺炎、肺結核、肺水腫等）、胸廓疾患（如大量胸腔積液、氣胸等）。（5）咳嗽伴咯血：常見于支氣管擴張、肺結核、肺膿腫、支氣管肺癌、心髒二尖瓣狹窄、支氣管結石等。（6）咳嗽伴有哮鳴音：哮鳴音俗稱拉哨、拉風箱等。支氣管哮喘、慢性喘息性支氣管炎、心功能不全時的心源性哮喘、彌漫性泛細支氣管炎等疾病的哮鳴音常出現在呼氣時，而氣管與支氣管異物往往出現吸氣時的哮鳴音。當支氣管肺癌引起氣管與支氣管不完全阻塞時可出現呈局限性分布的吸氣性哮鳴音。

（7）咳嗽伴體重減輕：常見于肺結核、支氣管肺癌等消耗性疾病。（8）咳嗽伴杵狀指：所謂杵狀指是指末端指節明顯增寬、增厚，指甲從根部到末端呈弧形隆起。常見于支氣管擴張、慢性肺膿腫、支氣管肺癌和膿胸等。

總之，當咳嗽發生時，要仔細觀察咳嗽的種類、性質以及伴随症狀，特别是慢性咳嗽伴發熱、消瘦、咯血時要警惕肺結核、肺癌的危險性，應及時到醫院檢查，将各種症狀告知醫生，做到早發現病因，早治療。

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