今年恰逢臘八和大寒趕在同一天，俗話說，“冷不過大寒”，喝過臘八粥後，天氣果然一天天轉暖，昨天晚上竟淅淅瀝瀝下了半夜的小雨，早上起來，院子裡的草坪隐隐透出綠意，林子裡氤氲着霧氣，恍若春天已經到了。走在黑色玄武岩鋪就的小徑上，我呼吸着濕漉漉的空氣，忽然有一縷若有若無、高雅幽回的香氣飄過鼻翼，往前走了幾步，這股香氣卻再也追尋不到，返身折回，又聞到絲絲縷縷的馨香，這可真稱得上是“暗香浮動”了。循香尋去，牆邊那片淡竹的後面，有一叢灌木，高不過三米，枝條是灰褐色的，長有皮孔，顯得有些粗糙，葉片還沒有萌發，枝條上綴滿了一個個黃色小燈籠一樣的花苞，有的微微張開口，沁人的香氣就是從那吐露出來的。

“牆角數枝梅，淩寒獨自開”，說的就是這個吧，不過在我的印象中，北方是不産梅的，除了那種冬天可以搬到室内的白梅、紅梅盆景。這應該是蠟梅吧，它和梅又有何區别呢？

回去查資料，在植物學分類上，蠟梅與梅一點關系都沒有。梅為薔薇科杏屬落葉喬木，蠟梅為蠟梅科蠟梅屬落葉灌木。梅的葉子寬卵圓形，和杏葉差不多（如果簡單粗暴的理解，梅就相當于生長在南方的杏，隻不過比杏要婉約一些），蠟梅的葉子是卵狀披針形，先端漸尖，有點像桃葉。

梅的花色從白、粉紅至暗紅，甚至還有淺綠色，蠟梅的花色則以黃色為主調。梅可分為花梅和果梅，花梅可賞花，果梅的果實為核果，可食，俗呼“梅子”，宋賀鑄《青玉案》：“一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。”說的就是它。春末夏初梅子黃熟的一段時期，長江中下遊地區連續下雨，空氣潮濕，衣物等容易發黴，稱作“梅雨季節”。

梅子是青的，所以又稱作“青梅”，“青梅竹馬”，青梅象征着女孩子的青春和青澀，還有成長和愛情。《三國演義》第二十一回“曹操煮酒論英雄 關公賺城斬車胄”：“操曰：‘适見枝頭梅子青青，忽感去年征張繡時，道上缺水，将士皆渴；吾心生一計，以鞭虛指曰：“前面有梅林。”軍士聞之，口皆生唾，由是不渴。今見此梅，不可不賞。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一會。’玄德心神方定。随至小亭，已設樽俎：盤置青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。”

曹操先講了一個“望梅止渴”的故事，然後二人相對青梅煮酒，注意這裡不是把青梅放在酒裡煮，“煮酒”是高溫煮沸過防止酸敗的酒，在當時算是精心加工過的好酒，青梅是用來下酒的，以其酸甜爽口豐富酒的味道。

後世有了蒸餾酒，才可以用青梅泡酒做青梅酒。青梅幹制可以做梅幹，

鹽漬或糖腌做話梅、梅醬，

烏梅

可以熏制成烏梅，入藥或做酸梅湯。青梅味道偏酸，是古時重要的酸味調料，《尚書·商書·說命下》：“若作和羹，爾惟鹽梅。”孔安國傳：“鹽，鹹；梅，醋。羹須鹹醋以和之。”這是殷商高宗武丁對傅說說的話，作羹需要鹽和青梅來調味，治理國家，你要做我的鹽和青梅。蠟梅的果實是瘦果，外面包裹一層毛絨絨的果皮，看上去“幹皮喳歪”的，且有毒，無法食用。梅的枝幹講究虬曲多姿，龔自珍《病梅館記》：“梅以曲為美，直則無姿；以欹為美，正則無景；以疏為美，密則無态。”蠟梅則是蓬頭亂服不事修飾。或許是梅的姿态更符合文人雅士的審美吧，古人踏雪尋梅，關于梅的詩句數不勝數，唐王維《雜詩三首》其二“來日绮窗前，寒梅著花未？”，唐黃蘖禅師“不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香”，宋林逋《山園小梅》其一“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”，王安石《梅花》“遙知不是雪，為有暗香來”，南宋盧梅坡《雪梅》“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”，以及我們熟知的勵志警句“寶劍鋒從磨砺出，梅花香自苦寒來”說的都是梅，與蠟梅無關。

還有一個有趣的發現，關于蠟梅的寫法，有寫作“蠟梅”的，也有寫作“臘梅”的，明初周王朱橚《救荒本草》卷六“臘梅花”：“多生南方，今北土亦有之。其樹枝條頗類李，其葉似桃葉而寬大，紋脈微粗，開淡黃花，味甘，微苦。救饑采花煠熟，水浸淘淨，油鹽調食。”《本草綱目》“蠟梅”條稱其又作“黃梅花”：“此物本非梅類，因其與梅同時，香又相近，色似蜜蠟，故得此名。”又說：“蠟梅小樹，叢枝尖葉。種凡三種：以子種出不經接者，臘月開小花而香淡，名狗蠅梅；經接而花疏，開時含口者，名磬口梅；花密而香濃，色深黃如紫檀者，名檀香梅，最佳。結實如垂鈴，尖長寸餘，子在其中。其樹皮浸水磨墨，有光采。”清吳其濬《植物名實圖考》卷三十五“蠟梅”條：“蠟梅，《本草綱目》收之。俗傳浸蠟梅花瓶水，飲之能毒人，其實謂之土巴豆，有大毒。《救荒本草》雲，花可食。李時珍亦雲，花解暑生津。殊未敢信。”“蠟”，讀作zhà，古代歲終之大祭。“蠟”讀作là，《篇海類編•鱗介類•蟲部》：“蠟，蜜滓也。蜂脾融者為蜜，凝者為蠟。”建國後推行簡化字，“蠟”“蠟”通寫作“蠟”。“臘”，讀作xī，幹肉，柳宗元《捕蛇者說》：“然得而臘之以為餌。”“臘”，讀作là，《說文•肉部》：“冬至後三戌，臘祭百神。”段玉裁注：“臘本祭名，因呼臘月臘日耳。”建國後推行簡化字，“臘”“臘”通寫作“臘”。那麼到底是該寫作“蠟梅”還是“臘梅”（按繁體字的寫法是寫作“蠟梅”“臘梅”的）呢？

據考證，“蠟梅”一詞出現于宋代，蘇轼在《蠟梅一首贈趙景贶》一詩中寫道：“天工點酥作梅花，此有蠟梅禅老家。蜜蜂采花作黃蠟，取蠟為花亦其物。”黃庭堅（号山谷道人）《戲詠蠟梅二首》宋任淵注：“山谷書此詩後雲：‘京、洛間有一種花，香氣似梅花，亦五出而不能晶明，類女功撚蠟所成，京、洛人因謂蠟梅。”

蠟梅不是梅，隻不過其花色質感特别像蜜蜂的蜂蠟，又黃又溫潤，香氣似梅，因此得名。宋範成大《梅譜》：“蠟梅本非梅類，以其與梅同時，香又相近，色酷似蜜脾，故名蠟梅。”也是持同樣觀點。南宋王十朋的《蠟梅》：“蝶采花成蠟，還将蠟染花。一經坡谷眼，名字壓群芳。”指出蘇、黃庭堅的定名之功，經二位大名士吟詠後，時人才稱之為蠟梅。在古人看來，蠟梅在寒冬臘月開花，不畏嚴寒，這是最有風骨的體現。花有香氣，如蘭似芝，品性高雅。花不豔麗，不媚俗，如文人士大夫之絕世而獨立，所以五代南唐人張翊在其所著《花經》中，将“蘭花、牡丹、蠟梅、酴醾”等列為“一品九命”，為花中最高等級。

但後世以其開在寒冬臘月（梅開的要晚一些，約在春節前後），多寫作“臘梅”，側重開花時序，更能凸顯其傲雪迎春的風骨。故《現漢》（1-4版）僅收“臘梅”詞條而未收“蠟梅”。但這裡有個問題，“臘梅”在古代并非專名，可以指稱兩種植物：一是蠟梅，得名于臘月開放；二是臘月開的平常梅花。杜甫《江梅》“梅蕊臘前破，梅花年後多”，溫庭筠《途中有懷》“越嶂遠分丁字水，臘梅遲見二年花”，杜牧《正初奉酬歙州刺史邢群》“臘後寒梅發，誰人在故山”，這些詩句中的“梅”和“臘梅”指的是冬季開花的梅花，但是臘梅抑或是臘月開放的梅花還未可知（因為閏年的關系，有時梅花也會在臘月開放的）。而“蠟梅”專門為蠟梅這種植物命名，具有指稱的單一性。根據這一情況，《現代漢語詞典》從2005年出版的第5版起，增收了“蠟梅”并作為推薦詞形，釋義後附注“也作臘梅”，把“臘梅”詞條處理為非推薦詞形。故正确寫法應寫作“蠟梅”，明王世懋《花疏》：“蠟梅是寒花絕品，人言臘時開，故以臘名，非也，為色正似黃蠟耳。”他還是很有見地的。

蠟梅在中國有很多栽培品種。有一種葉狹花小，花被片（當萼片和花瓣長的很像而無法分辨的時候，二者合稱為“花被片”）狹而尖，盛開時狀若星芒，内被片有紫斑，氣味稍淡，稱為“狗蠅蠟梅”，南宋範成大在《梅譜》裡就記錄過這個品種：“花小香淡，其品最下，俗謂之狗蠅梅。”黃縣人稱為“狗牙蠟梅”，指的是其花被片形如狗牙。

另一種叫做“磬口蠟梅”，花被片沒那麼狹長，盛開時花朵不完全張開，形如寺廟中拜佛禮忏時敲打的缽形響器“磬”，由此得名。

還有一類蠟梅的品種，叫作“素心蠟梅”，内被片無紫色條紋，從裡到外都是蠟黃色的，有濃香，是蠟梅最名貴的品種。

素心蠟梅

汪曾祺先生在《臘梅花》一文中，說到他老家的後園有四棵湯碗口粗細的臘梅，“這四棵臘梅的花心是紫褐色的，按說這是名種，即所謂‘檀心磬口’。臘梅有兩種，一種是檀心的，一種是白心的。我的家鄉偏重白心的，美其名曰：‘冰心臘梅’，而将檀心的貶為‘狗心臘梅’。臘梅和狗有什麼關系呢？真是毫無道理！因為它是狗心的，我們也就不大看得起它”。“檀心磬口”即磬口蠟梅，“冰心臘梅”即素心蠟梅，“狗心臘梅”即狗牙蠟梅。我散步時所見的那株就是狗牙蠟梅，為最下品，但我仍覺得香得很。

蠟梅是很好的庭園觀賞植物，也是很好的香料植物，蠟梅花可以提取芳香油和蠟梅浸膏，花蕾油可治燙傷。花有解暑生津之效，可治療心煩口渴、氣郁胸悶，用來窨茶，可制成蠟梅花茶。蠟梅全株含有毒生物堿，種子和嫩莖葉裡尤其多，根、葉可藥用，有理氣止痛、散寒解毒之效，主治跌打、腰痛、風濕麻木、風寒感冒、刀傷出血等。故《救荒本草》裡隻說其花可食，還是很有實踐經驗的，而《植物名實圖考》說蠟梅花浸在水裡可以毒人，則隻是道聽途說罷了。

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部分析

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