“小人族”，除了其他含義外，是神話生物的通稱，這些生物通常看起來像非常小的人類。這種實體在歐洲民間傳說中特别普遍，包括仙女、妖精、妖精、矮人、小鬼、小精靈和地精。它們在大小和外觀上各不相同，有些是好的，有些是惡意的，或者兩者兼而有之。然而，它們都比人類小，難以捉摸，而且通常具有魔力。雖然歐洲有最多的神話，但它們可以在世界各地找到，因為許多不同的文化都有自己的“小人族”故事。

新西蘭的毛利人相信帕圖帕亞雷人，也被稱為圖雷胡人或Pakepakeha，他們生活在森林和山脈深處，像仙女一樣。(盡管新西蘭郵票上的Patupaiarehe是藍色的)，頭發不是紅色就是淺金色。大多數故事都說它們非常小，盡管一些描述表明它們和人類或巨人一樣大。這些生物很少被看到，因為它們遠離陽光，隻在黃昏時分出現。如果他們遇到人，他們有時會吹奏笛子，把人置于他們的咒語之下。他們會和漂亮的女人睡覺，所以一些人相信紅頭發的人是帕圖帕亞雷的後代。如果他們遇到一個人，他們要麼虐待他，讓他走，要麼殺了他。為了避免遇到它們，人們會用發臭的混合物或烹饪食物來掩蓋自己，因為火和光會讓這些生物遠離。然而，有時帕圖帕亞雷人會教人類咒語和其他有用的技能。毛利人也有關于Ponaturi的傳說，“描述的生物大體很像帕圖帕亞雷人，隻不過它們有爪子，生活在海洋裡”

挪威的尼澤和瑞典的托姆塔爾是非常相似的角色。相傳他們通常獨自生活在農場，遠離農民的視線，但照顧建築物和動物。他們通常被描繪成矮小的男人，有小孩那麼高，戴着紅帽子，穿着破舊的衣服（就像白雪公主的小矮人）。他們非常努力地工作，以确保農場管理得很好，尤其是讓馬感到舒适。作為對他們工作的回報，他們隻要求在聖誕夜得到尊重和一碗塗有黃油的粥。這個碗應該放在谷倉裡，這樣動物他們就可以安靜地吃了。

許多美國土著部落都有關于小人族的故事，他們的故事如此之多，以至于他們實際上值得擁有自己的曆史。例如，Mohegans人相信住在康涅狄格州Mohegan山下面的一個叫Makiawisug的小個子民族。如果有人照顧他們，他們會很好，所以莫黑根人會給他們留下一籃籃的食物。在夏天，當他們活躍的時候，他們是不願被人提起的，也不喜歡被人盯着看的;否則，他們會把你凍住，偷你的東西。作為對食物和尊重的回報，Makiawisug教會了Mohegans如何種植玉米和使用治療植物，他們保持了土地的肥沃。加拿大的埃斯卡索尼人相信小人族，認為他們中的大多數人住在新斯科舍省的一座小山上。孩子們被告知不要走近它，以免被搶走。肖松尼人相信居住在落基山脈上的尼梅利加人。他們不太友好，用弓箭和毒箭驅趕入侵者。喬克托人說這些人很可怕，據說他們綁架男孩是為了測試他們，弄清他們的本性。切羅基部落相信有三種不同類型的小人:月桂樹、岩石和山茱萸。它們的範圍從善良和有益到純粹的惡意。烏鴉部落稱他們的小民族為尼倫比;據說他們住在普萊爾山。

在印度尼西亞的弗洛雷斯，他們有一個民族的傳說，他們稱之為Ebu Gogo。“Ebu”的意思是“祖母”，“Gogo”的意思是“什麼都吃的人”。“據推測，它們會把能抓到的東西都吃了，除了生吃什麼都懶得煮。”這包括水果，蔬菜和肉類，包括人肉，如果他們設法得到它。因為他們在島上用南瓜做的盤子，如果村民給他們提供食物，他們也會吃這些。有時，他們會襲擊人們的莊稼。它們還能重複别人說過的話，經常爬上細細的樹。Ebu Gogo高約100厘米(3英尺3英寸)，有長長的頭發、長長的手臂和手指、大大的胃和突出的耳朵。她們走路也很笨拙，而且她們的胸部很長，據說在走動的時候有時會把乳房甩到肩上。一些人認為這些生物并不完全是虛構的，而是以弗洛裡斯人為原型的。弗洛裡斯人是一種生活在弗洛裡斯島的滅絕物種，長得像矮個人類。

最著名的“小人”神話之一是愛爾蘭的妖精。他們的相貌各不相同，不過通常身高在60到90厘米之間，留着胡子，長着一張老人的臉。雖然他們看起來很老，但他們有着令人難以置信的精神和敏捷。他們穿着帥氣的外套，戴着帥氣的帽子，盡管愛爾蘭各地對他們的描述各不相同。他們也都有高質量的帶閃亮扣的鞋子。據說他們最初穿着紅色的衣服，那是孤獨精靈的顔色。然而，他們現在的顔色是綠色，可能是因為這是人們聯想到愛爾蘭的顔色。小妖精以制鞋技藝聞名。許多故事都是關于他們在晚上溜出去做漂亮的鞋子，通常是為了金子。他們也是才華橫溢的音樂家，能夠演奏所有愛爾蘭傳統樂器。這與它們喜歡聚會的快樂生物的名聲密不可分。它們也很神奇;它們可以憑空出現，在彩虹的末端創造出一鍋罐金子的形象，引誘愚蠢的人類。如果有人抓住他們，他們可以得到三個神奇的願望。然而，妖精通常因為被困住感到生氣大搞破壞。因為這個原因，他們被認為是淘氣的，盡管他們隻對傷害過他們的人這樣做。為了避免這些遭遇，他們把自己和寶藏藏在地下。

澳大利亞土著的Noongar人有關于伍達吉的傳說。這些人看起來很像土著居民，但是他們隻有30厘米高。一名目擊者稱，這名伍達吉留着濃密的大胡子，隻穿了一條纏腰布。他們攜帶長矛和其他傳統武器旅行。如果有人碰到它們，伍達吉非常可能會攻擊，因為它們非常暴力，造成的任何傷亡、破壞後都會突然地消失。

Duende的故事來自伊比利亞半島，由于殖民的關系，傳到了拉丁美洲、菲律賓和關島。最初，El Duende看起來像一個矮小的人，大約90厘米(3英尺)高，戴着一頂紅帽子，穿着用獸皮做的衣服。一些國家增加了一些特征，比如他拄着拐杖，留着大胡子，或者沒有大拇指。據說他住在森林深處的一個山洞裡，或者住在一個孩子卧室的牆壁裡。在一些故事中，他是邪惡的，他會引誘孩子們到他的洞穴，在那裡他們将永遠被困住。他也可能在晚上溜進他們的房間，試圖在他們睡覺的時候剪掉他們的腳趾甲，不小心就會把他們的腳趾全部剪掉。這些故事是用來吓唬孩子讓他們聽父母的話的。在其他傳說中，他是一個好人，幫助那些在森林裡迷路的人，引導他們回家。其他的故事說他保護森林和動物不受到人類的傷害。

在斯拉夫民間傳說中，他們有一種叫做domovoi的房屋精靈。他們看起來像一個小個子男人，不是滿臉胡子就是滿頭頭發。一些故事說，他們看起來長得都像房子原本的男主人，隻是多一個灰色的胡子，有時也有尾巴或角。這些精靈住在爐子後面，保護着房子、房子裡的居民和他們的動物。每個房子都有一個，但從來沒有人見過。相反，人們隻能通過它發出的聲音來感知它，比如腳步聲或低語。為了讓domovoi開心，人們會把牛奶或面包放在烤箱附近的角落裡。當domovoi感到被尊重時，他會盡他最大的努力去保護他的家庭，但是如果他們讓他心煩，他就會引起傷害。他整晚騎着他們的馬或奶牛，這樣他們白天就累得無法工作，在黑暗中絆倒他們，或者使牛奶變質。如果人們搬家，domovoi就會跟着他們;否則，它們就不安全了。

在西非，達荷米人有關于阿齊紮人的故事:他們是非常微小的、居住在森林裡的、像精靈一樣的生物。他們看起來像普通人，但是他們非常小，而且還有翅膀（看起來像昆蟲）。這些神奇的生物非常善良，可以幫助人類狩獵。他們還教人們如何在人類沒有知識的情況下進行反擊。作為回報，人們會把新鮮的食物留給阿齊紮人。當人們意識到它們是多麼有用時，他們開始更頻繁地尋找它們，但這使得這些害羞的動物躲進森林深處，避免與人類接觸。

夏威夷原住民相信有一種叫做梅尼胡尼的人，他們在波利尼西亞人到來之前很久就居住在島上了。它們應該有60厘米(2英尺)高，盡管有些不超過15厘米(6英寸)。它們很害羞，不常被人類看見，但據說它們喜歡唱歌、跳舞、懸崖跳水和射箭。如果一個人生氣了，他們會用魔箭刺穿這個人的心，讓他們感受到愛。他們也是優秀的工匠和工程師，因為他們會在夜幕的掩護下建造寺廟、魚塘、道路等等。一些故事說，梅尼胡尼群島在人類定居後就消失了。然而，也有人認為他們還在那裡，一邊躲一邊胡鬧。1820年，考艾島的官方人口普查甚至将65名梅尼胡尼人列為官方人口的一部分。

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