helpmate/ˈhelpmeɪt/
n. 助手;配偶;夥伴
helpmate原作helpmeet,源出《聖經》。
1611年問世的詹姆士王版( King James Version),史稱欽定本(Authorized Version)英文《聖經》的首卷《創世紀》(2:18,20)中耶和華上帝所說的一句話被譯成I will make a help meet for him.這裡的meet是個形容詞,作suitable(合适的)解,句中的him指Adam(亞當),整句話的意思是I will make a help suitable for him(我要為他造一個合适的幫手)。
上帝的言下之意是為亞當造一個配偶,以便幫助他工作。他覺得亞當一人獨居不好,而且伊甸園的許多動物亞當一人也管不過來。
亞當和夏娃
後來基督教徒們把help meet兩詞誤讀為一詞,在印刷中也被連排成helpmeet。既然亞當合适的幫手是他的妻子夏娃,helpmeet就很自然地被用來指“伴侶”或“配偶”。到了18世紀時人們又将helpmeet中的meet和當時常發成同音詞且意為“配偶”的mate相聯系并混同起來,使helpmeet最終演變為helpmate。
在詞彙學中helpmate常被作為俗詞源的一個典型例詞。
例句:
For God saw that the animals had their helpmate but Man did not.
因為上帝看到動物都有自己的夥伴而亞當沒有。
I'm indeed getting on, and a helpmate would cheer my declining day.
我确實老了,有一個老伴就會給我的晚年生活帶來歡樂。
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