英國的全稱是大不列颠及北愛爾蘭聯合國王，而我國之所以習慣上把他成為英國而不是聯合王國，是因為大英帝國。大英帝國指的是包括聯合王國在内，包含印度、加拿大、澳大利亞等殖民地國家的龐大帝國，也就是現在英聯邦的前身，這一叫法也得到了英國官方的肯定。可是如果你在英國的蘇格蘭地區叫當地人為英國人。他可能會立刻和你翻臉，這是為什麼呢？

大英帝國

自從愛爾蘭獨立之後，英國就成為了當今世界内部分裂勢力最為嚣張的國家之一，這種情況的出現給予英國特殊的曆史以及當下的現狀，四大政治實體的相互鬥争。這四大政治實體就是英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭。其中和英國的主體，也就是維護統一的英格蘭最不對付的是他的世仇，同時也是王國重要組成部分的蘇格蘭。

蘇格蘭的當地居民多為凱爾特人，他們是不列颠島上的原住民。随着羅馬帝國的入侵，凱爾特人被迫逐漸北遷，将原本屬于他們的不列颠南部和中部廣大平原讓給了羅馬人，同時羅馬人還在他們控制的邊境上修建了哈德良長城，防止凱爾特人南下。也正是因為這道長城的阻隔，使得不列颠南北分化，逐漸形成了後來的英格蘭和蘇格蘭。

羅馬人

凱爾特人

羅馬帝國潰敗後他們的勢力退出了不列颠島，凱爾特人和愛爾蘭島上的皮克特人趁機聯合起來，向不列颠的中南部發起進攻，而當地的人失去了羅馬的庇護後為求自保，請來了日耳曼民族的盎格魯撒克遜部落。盎格魯撒克遜人憑借其強大的戰鬥能力驅逐了來犯的凱爾特人和皮克特人，并在當地建立起了一個個大大小小的國家。

經過了百餘年的混戰，盎格魯撒克遜人将請他們進入不列颠島的人驅逐到了今天的威爾士地區，經過長時間的不斷演變，盎格魯撒克遜人演變為了今天的英格蘭人，威爾士地區的人演變為了今天的威爾士人，凱特人演變為了今天的蘇格蘭人，皮克特人演變為了今天的愛爾蘭人。這就是英國四大政治實體也就是英國國内四大民族的由來。

英國和愛爾蘭的民族分布圖

英格蘭王國和蘇格蘭王國建立之後展開了數百年的相互征伐，期間多為英格蘭戰勝并将蘇格蘭作為他的附庸國。但是蘇格蘭人卻不甘心被英格蘭所統治，先後爆發了兩次獨立戰争，著名電影《勇敢的心》描述的就是這段時期的曆史。

雖然蘇格蘭人和英格蘭人相互看不慣對方，但是由于利益原因，兩個國家的王室常年保持着聯姻，時間久了兩個王室的成員都擁有着對方王位的繼承權。1561年，蘇格蘭國王瑪麗一世被蘇格蘭的貴族推翻被迫流亡英格蘭，投靠她的表姑著名的英格蘭女王伊麗莎白一世。當時的英格蘭國内，天主教和新教的信仰之争鬧得熱火朝天，信奉天主教的瑪麗來到英格蘭後被天主教徒們視為領袖，這引起了新教徒及其領袖伊麗莎白一世的恐慌，于是伊麗莎白一世找了個借口處決了她的表侄女，瑪麗一世。

瑪麗一世

伊麗莎白一世

雖然伊麗莎白處死了瑪麗，但是由于伊麗莎白沒有子嗣，所以将王位傳給了瑪麗的兒子，就是當時的蘇格蘭國王詹姆斯六世。就這樣英格蘭和蘇格蘭的國王變成了同一個人，英格蘭和蘇格蘭的關系也變成了聯統國，即聯合統治，也就是一個國王統治兩個國家。

雖然蘇格蘭和英格蘭被聯合統治，但是由于兩個國家的關系過于複雜且不是那麼地友好，所以英格蘭和蘇格蘭仍然是兩個獨立的國家。隻不過因為兩個國家擁有相同的國王，所以他們之間不會爆發戰争。後來蘇格蘭打算在巴拿馬建立殖民地，派出了遠征軍。

可是由于沒有殖民經驗，蘇格蘭遠征軍和當地土著卻陷入了長久戰，加上瘟疫橫行，僅在八個月之内蘇格蘭士兵就從當初的1200人減少到了300人，殖民地也被迫廢棄。這個時候英格蘭向蘇格蘭伸出了橄榄枝，表示願意幫蘇格蘭解決問題。條件是蘇格蘭和英格蘭兩個聯統國合并為一個國家，即不列颠王國。在情感上由于兩國長時間的敵對，所以蘇格蘭人民不希望合并，但是英格蘭賄賂蘇格蘭議員，最終在蘇格蘭議會上通過了這項決議。1707年蘇格蘭和英格蘭合并，正式成立大不列颠聯合王國。

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