說起石獅子,想必大家都再熟悉不過。大部分傳統建築門前,無論是各地的王府、衙署、宅第、陵墓等等我們都能見到一對石獅子的身影,它們伫立于門外兩邊,雄獅居左,雌獅居右,側首蹲坐,淩厲地注視着前方過往的每一個人,俨然威震八方的守門神。
一般而言,石獅子的形象特征都是昂首挺胸、鬣毛渦卷,它們張口露齒、目光炯炯逼人,其雄風震宇的神态像極了真正的叢林裡的百獸之王。那麼,古人為什麼要将這威風的石獅子放在家門口,有什麼講究呢?另外,細心的朋友們甚至還好奇,獅子嘴裡的石球,是怎麼放進去的?
先從“獅子”說起
中國本土并沒有獅子,曆史上獅子主要分布于非洲、歐洲東南部和亞洲,但亞洲東部不産獅子,而是集中在南亞和西亞。古人認識的獅子,最早應該是從龍九子之一的“狻猊”開始的。
上古書籍《穆天子傳》中記載了周穆王駕八駿巡遊西域一事,其中提到有“狻猊野馬走五百裡”。晉朝郭璞注: “狻猊,師子(獅子)也”,如此可推斷,在距今3000年前的周穆王時期,古人便有了“獅子”的概念,隻是他們對标的動物是狻猊。
公元前138年,漢武帝派張骞出使西域,打通了中國與中亞各地的友好關系,原為“殊方異物” 的獅子才正式被中國人所認知。
到了漢章帝時期,西域大月氏國把一頭金毛獅子作為禮物進貢給中國的皇帝,這在當時的國都洛陽引起了不小的轟動。從此獅子這遠道而來的客人開始走入中國人的民俗生活,不僅受到禮遇,而且國人對它厚愛有加,尊稱之為“瑞獸”,擡到了與老虎不相上下的獸中之王的地位。
在此之前,獅子更多地是作為一種神話中的動物,而不是現實生活中的動物,和麒麟一起成為中國的靈獸。而自西域的金毛獅子進貢給大漢之後,人們才深切的意識到原來神話傳說中的龍九子“狻猊”,原來是有對應原型的,就是這頭金毛獅子。
門前立“石獅子”
獅子何時以雕塑的形式成為看守門戶的吉祥物,出現在大衆視線中,已不可考。但是有一點是可以确定的,獅子在中國古代受到了極高的禮遇,這一點和它的“寓意”密不可分。
在統治階級的眼中,獅子是威嚴的象征。它炯炯的眼神,有威懾,有震撼。不僅可以彰顯自身權位,也可以正視聽,壓倒弄虛作假,弄虛作假之輩。
在佛家裡,獅子是勇敢、剛強、智慧的象征。寺廟前擺放石獅子,并不是單純的信仰坐标,更重要的原因,是意在告誡人們,要活出生命的勇敢,活出生活的智慧光明。
一般來說,無論是政要部門、還是寺院門前,石獅子都是一雌一雄,成雙成對出現的,雄獅在左,雌獅在右,這與中國傳統男左女右的陰陽哲學暗相契合。
另外,還有一個細節,雌雄兩隻獅子姿勢雖然同為蹲坐狀,但是卻又有所分别,這也是分辨石獅雌雄的另外一方法:雄獅一般右前爪虛掌繡球或者兩前爪之間放一個繡球,代表威嚴;右側雌獅則雕成左前爪撫摸幼獅或者兩前爪之間卧一幼獅,代表慈悲。
細心的朋友可能還會注意到,雌雄兩隻石獅子,在他們的嘴裡都含有一個石球,這個石球不大不小,既不能取出,也不能掉出來。這個“石球”,又有何深意呢?
獅子嘴中“石球”
石獅子在民間,除以上寓意之外,還有辟邪納福之意。至于它嘴中的石球來曆,有這麼一個傳說:
從前有個地方妖魔肆虐,一位年輕人為救民于水火,曾祈求于神仙。一日,神仙受年輕人誠心感化,給了他一顆石球,并告訴他妖魔再次來襲的時候隻要将石球含在嘴裡,便會幻化成一個巨大的獅子保護他們。
年輕人聽從了仙人,果然保護了整個村莊,之後年輕人去世後,小村莊再次遭受妖魔肆虐。最後村裡最有威望的族長建議,雕塑一頭嘴中含有石球的石獅子,于是便有了門前立“石獅子”習俗。
如今,很多人好奇石球如何放進石獅子的嘴中,其實正是聰明的古人,使用一個操作及其繁雜的雕刻技術,镂空雕刻。石獅子打造的時候他們會在口中留一部分石料,然後将石料打磨成一顆圓球,再将圓球和嘴巴側面分離,圓球的大小剛好可以在嘴裡滾動,卻不能取出來。
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