蝸牛并不是生物學上一個分類的名稱，一般是指腹足綱的陸生所有種類。一般西方語言中不區分水生的螺類和陸生的蝸牛，漢語中蝸牛隻指陸生種類,而廣義的蝸牛還包括巨盾蛞蝓。蝸牛是一種包括許多不同科、屬的動物。取食植物，産卵于土中或者樹上。在熱帶島嶼比較常見，但有的也生存在寒冷地區。樹栖種類的色澤鮮豔，而地栖的通常幾種接近的顔色，一般有條紋。非洲的水晶螺屬體型最大，多超過20公分。歐洲的大蝸牛屬的幾個種常作佳肴，尤其在法國。蝸牛是陸地上最常見的軟體動物，其具有很高的食用和藥用價值。

蝸牛的整個軀體包括貝殼、頭、頸、外殼膜、足、内髒、囊等部分，身背螺旋形的貝殼。

蝸牛結構圖

其形狀形形色色，大小不一，有寶塔形、陀螺形、圓錐形、球形、煙鬥形等等。目前國内養殖的白玉蝸牛、蓋罩大蝸牛、散大蝸牛、亮大蝸牛、褐雲瑪瑙蝸牛等都有自己獨特的外形。 

前鰓類（Prosobranchia）

前鰓類（Prosobranchia）蝸牛的身體結構跟有肺類（Pulmonata）的最大分别是在于性别的區分以及其呼吸系統。前鰓類蝸牛為雌雄異體，而有肺類蝸牛則為雌雄同體；另外，前鰓類蝸牛以鰓進行呼吸，而有肺類蝸牛則以肺呼吸。目前已知的大部分蝸牛都是屬于有肺類的，所以相對來說，前鰓類蝸牛的種類比較少。

珍珠蜑螺超目（Neritopsina）

珍珠蜑螺超目（Neritopsina）的蝸牛種類較少，體形大部分很小，不容易被發現。它們都有半月形的石灰質口蓋，一對觸角，眼睛生于觸角基部。本超目之下隻有蜑螺超科（Neritoidea）一個超科，以及其超科所屬的芝麻蟲昌蝸牛科（Hydrocenidae）以及蟲昌蝸牛科（Helicinidae），種類不多。

新進腹足超目（Caenogastropoda）

新進腹足超目（Caenogastropoda）的蝸牛種類不多，體形比珍珠蜑螺超目略大。它們的蝸牛都有石灰質或者角質的口蓋，呈現多旋型或者圓形。頭部有一對觸角，眼睛生在觸角的基部，有部分種類的外殼有比較特殊的縫合管。另外，本超目的蝸牛的外套腔上是沒有嗅感器的。本超目底下有兩個超科，分别是主扭舌目（architaenioglossa）的山蝸牛超科（Cyclophoroidea）以及吸螺目（Sorbeoconcha）的麂眼螺超科（Rissoidea），而麂眼螺超科内的貝類大多生活在潮間帶以及淡水水域，因此本超科内的部分貝類并不是蝸牛。

有肺類（Pulmonata）

有肺類蝸牛（Pulmonata）占了蝸牛的大多數，體内有肺部進行呼吸作用，并且為雌雄同體。在有肺類當中，又以真肺目（Eupulmonata）占了大多數，而真肺目當中又以柄眼亞目（Stylommatophora）的蝸牛為最常見的蝸牛。

真肺目（Eupulmonata）

真肺目占了蝸牛的大多數，有螺旋形外殼，沒有口蓋。外套膜内沒有嗅感器，出口處有一個肺孔，可以收縮。1998年，Smith和Stanisic建議把真肺目分成三個亞目，包括海岸螺亞目（Actophila）、拟松螺亞目（Trimusculiformes）以及柄眼亞目（Stylommatophora）。

海岸螺亞目（Actophila）

海岸螺亞目的大部分貝類，例如耳螺是生活于潮間帶的，隻有少數是屬于蝸牛，例如台灣的罂粟蝸牛。本亞目的蝸牛眼睛生于頭部上的一對觸角的基部，殼口大多有齒狀突起。

拟松螺亞目（Trimusculiformes）

拟松螺亞目的貝類大部分生于潮間帶，隻有少數是屬于蝸牛，例如蛳蝸牛。本亞目的貝類有一鬥笠似的外殼，殼的右側有一肺管，頭部上的一對觸角已經退化，眼睛長在觸角基部。

柄眼亞目（Stylommatophora）

柄眼亞目蝸牛是最常見的蝸牛，有兩對觸角，眼睛生于上觸角的頂端。特别地，柄眼亞目蝸牛的眼睛在收縮的時候，會由頂端開始向内收縮。

解剖圖解

（圖）解剖圖解

1、殼 ， 2、肝髒，3、肺，4、肛門，5、呼吸孔，6、眼，7、觸手，8、腦神經節，9、唾液導管，10、口腔，11、嗉囊，

12、唾腺，13、生殖孔，14、陰莖，15、陰道，16、黏液腺，17、輸卵管，18、矢囊，19、足 20、胃 21、腎 22、外套膜 23、心髒 24、輸精管 

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