網傳霸王龍并沒有滅絕,而是進化成了雞,雞才是地球真正的霸主!
它們傳承了恐龍身上的部分基因,并且最終被人類掌握了“生蛋之道”和财富密碼,成功将這一恐龍的後代馴化成了“天天生蛋”的家雞。
雞和恐龍的關系
霸王龍進化成雞雖然隻是網上的謠傳,但也并非空穴來風。
2007年,一個叫做阿薩拉(John M. Asara)的遺傳學家,他的科研團隊從霸王龍的化石中提取出了7種膠原蛋白質的痕迹,發現其特征和雞十分接近。
2008年,一個名叫克裡斯(Chris Organ)的科學家又将霸王龍的局部蛋白序列和哺乳類、鳥類以及短吻鳄的等價序列進行對比,再次提出結論“和霸王龍親緣關系最近的是雞”。
這個消息一出,網上直接就給出了“雞的祖先是霸王龍”的結論。甚至還有科學家為了探究這個問題,在雞屁股上裝了一個人工尾巴,還說這個走路姿勢應該就是霸王龍的樣子……
盡管如此,雞和霸王龍也僅僅是有共同的祖先而已。科學家在經過大量研究後确定了雞和霸王龍之間的關系,它們都擁有共同的祖先,也就是手盜龍類。
手盜龍是否已經長出了遍布全身的羽毛我們不得而知,但是在随後的千萬年時間裡,它們确實演化出了一個鳥類分支,并在5000萬年前演化出了家雞最近的祖先野生原雞。
但是霸王龍則來源于手盜龍的另一個分支,所以說雖然霸王龍和雞之間并沒有直接關系,但我們或許可以說雞是現存種群最為龐大的一類“恐龍”。
雞身上的恐龍基因bug
而即使經曆了上億年的時間,雞身上依然留存着恐龍身上的基因bug,這些遺傳問題讓雞養成了經常生蛋的好習慣,而且即使是自己的蛋被人當面拿走,它們都不會生氣。
這是因為在恐龍時代,手盜龍家族非常龐大,其中誕生了一支盜蛋龍家族,它們以偷吃恐龍蛋而聞名于世。尤其是這種隻有一個爪子的秋扒爪龍,古生物學家發現在它們的骸骨附近經常出現恐龍蛋的碎片,而經過還原發現,這些蛋重達1100克,比秋扒爪龍自身的體重還要大一倍。
由于偷蛋的恐龍數量太多,而且膽量極大,連霸王龍的蛋也敢偷,其他恐龍忙于狩獵和躲避天敵,很難保護好自己的蛋。為了能夠在弱肉強食的時代繁衍出後代,它們就隻好多生蛋,看着自己的窩裡蛋沒有滿就随時下一個蛋。隻要我下的蛋多,總會有幸運兒在亂世中活下來的。
而且恐龍是可以進行孤雌繁殖的,也就是不需要雄恐龍也能下蛋,所以要下蛋是很方便的,幾乎能做到想什麼時候生就什麼時候生。這可比時時刻刻防範偷蛋龍方便多了,俗話說得好“不怕賊偷就怕賊惦記”,哪怕真有恐龍當面偷自己的蛋,估計它們也懶得理睬。
這種bug延續至今,當我們把手伸到雞窩裡的時候,母雞估計也會把我們當成偷蛋龍吧。
人類如何讓雞不停地生蛋?
除了這個bug以外,現在的母雞身上還存在另一種bug,那就是數着窩裡雞蛋的數量來下蛋。雖然我們感覺母雞天天都在下蛋,但其實它們是分為排卵期和孵化期的。
當雞窩裡的雞蛋達到一定數量後,雞就不會再下蛋了。進入孵化期的雞,停止排卵以保持體内的能量和溫度。
但是在人工飼養的條件下,因為我們經常拿走雞窩裡的蛋,讓窩裡雞蛋的數量總是少于母雞認為适合孵化的數量,母雞的腦子哪裡轉得過這個彎,它一看,雞蛋的數量總是不夠,所以就隻能不停的下蛋了。
但是這個bug也不總是有效果的,有的雞到了天熱的時候或者進入孵蛋期以後,就失去了下蛋的欲望。這母雞不生蛋可不行,在古代農村,雞蛋可是一筆不錯的收入。于是人們就想了一些土辦法讓母雞能夠一直生蛋,比如把雞扔水裡泡一段時間,在雞鼻孔上插根雞毛等等。在現代養雞場則會用增加光照的方法提高産蛋率,背後的原理應該都是調節母雞體内的激素水平。
現代母雞有多能生?
自從将野生原雞馴化成可以養殖的家雞以來,人類就學會了利用母雞身上的這些bug。經過長達6000年的基因選擇,那些生蛋速度快的母雞被留了下來,并與公雞交配生下了更加優質的後代。
目前,普通的家養母雞一般能夠達到一年100多個蛋的小目标,全世界最厲害的一隻“勞動模範”更是在一年365天時間裡下了371個蛋。要是你家裡養着這麼一隻母雞,那可就真的能夠天天吃雞蛋了。
而人類也利用這些BUG,在全球養殖了42億隻蛋雞。并且給它們定下了一年9600億個雞蛋的KPI,也就是說平均每隻養殖場裡的母雞一年必須生下228個雞蛋。
有人可能會問了,要生這麼多雞蛋,那母雞豈不是要天天和公雞交配嗎?這可就錯了,因為母雞不用交配也是可以生蛋的。
母雞在受精之前,體内的卵細胞就已經形成了雞蛋的主要營養——蛋黃,所以這些卵細胞即使不受精,正常排出體外也是營養價值很高的雞蛋。隻不過這些雞蛋即使孵化一年也不會破殼生下小雞,這也就是養殖廠裡蛋雞的生蛋模式了。
而如果母雞和公雞成功交配以後,公雞的遺傳物質還能在母雞體内存活14-21天之久,隻要在排卵的時候,讓它們與卵細胞結合就會生下能孵化成小雞的受精卵了。所以隻要在一個月内,确保母雞和公雞見兩次面,就完全能夠保證它們正常繁衍後代了。
加上鳥類的生殖系統非常簡單,通常隻有一個體外接觸的洩殖腔。公雞想要交配的時候,就飛到母雞身上,不停地啄母雞,小時候看到這一幕還以為它們是在打架,實際上這是公雞在将遺傳物質注入母雞體内。隻需要短暫接觸5秒時間,交配過程就完成了,所以我們很少會看到雞的交配過程,然後給我們一種錯覺,以為母雞不用交配也能孵化小雞。
在養殖廠裡,有的母雞一輩子可能都見不到一隻公雞,為了能夠得到更多雞蛋,人類會使用各種方法刺激它們,使其一天18個小時不斷進食,然後将“下蛋少”這一不良基因剔除。
肉雞在發現量産雞蛋的價值之後,人們很快也從雞肉身上找到了财富密碼。
美國的農場主們發現要獲得一斤豬肉,需要6斤飼料和8個月的時間;要獲得一斤牛肉,需要12斤飼料和14個月的時間;而獲得1斤雞肉,隻需要不到3斤飼料和4個月的時間。
甚至還有生物學家說,肉雞的潛力無限,如果好好利用,這個成本還可以壓縮到2斤飼料和8周時間。更何況養一隻雞隻需要一張A4紙大小的空間就足夠了,租地的成本也會大大降低。
于是,美國農業部和A&P公司,在1948年舉辦了第一屆全國明日之雞大賽。他們通過将不同品種的雞精選對比,選出雞胸更大,雞腿和雞翅更豐滿,生長效率最高的優質肉雞。榮獲這一冠軍榮譽的是我們現在熟知的速成雞種——白羽雞,當然這個是一個不幸的冠軍,因為目前白羽雞肉雞的一生已經被人們降低到了短短42天時間。
現在,全球的飼養場裡有250億隻日活躍肉雞,每年養殖的肉雞總數更是不計其數。僅2019年一年,就有770億隻肉雞被送到屠宰場,中國人拿到了雞爪,美國人拿到了雞胸,西班牙人拿到了雞翅,俄羅斯人拿到了雞腿。
如果知道了後代們活到這個份上,不知道作為祖先的恐龍們會怎麼想?
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