文明是人類社會一切生産活動的總概括。最早的文明大概是在公元前3500左右美索不達米亞的蘇美爾人那裡出現的。公元前3500年到公元前1000年這段時期，就稱做是古代文明時期。包括兩河文明、尼羅河文明、愛琴文明、殷商文明、奧爾梅克文明、亞特蘭蒂斯文明等。

人類的古文明究竟有多輝煌？那就看看“兩河文明”或者“殷商文明”吧，放于今日，他們的這些成就也無法得到一個完全的诠釋。可以說，也正是那些讓人驚歎的“遺存”，激勵着各路考古專家奔波于世界各處，期待着可以從中尋找出某種突破，真正認識千年前的文明模樣。

說到這裡，泰國一個不起眼的小鎮，“班清”，也由于它的曆史，讓專家們興奮不已。這個小鎮位于泰國的東北部，這裡屬于呵叻盆地，當地的居民很長一段時間中，過着“離群索居”的生活，他們哪裡知道，就在他們這片土地下，居然有着上千年的文化遺存。

話說，一位來自美國哈佛大學的學生，于1966年跑到班清做社會調查。一天他路過一工地時，就見一些工人挖出了一些帶有奇怪圖案的瓷片，他很好奇，于是就從中挑了些圖案漂亮的殘損陶罐帶回了美國。很快這些陶罐就到了美國一位史學家手中，她于是去做了考古鑒定，得出的結果震驚了所有的人。

這些陶罐的曆史居然有4000年。一開始，研究人員還不敢相信，于是，他們又通過了各種檢測手段，來驗證這個結論，結果都一樣，這些陶罐制作于4000年前。這可是了不得的發現，在人們的認知中，泰國的曆史就沒有超過2000年。如果這個結論确正無誤，那麼，很多曆史都要被重新改寫。

于是，美國的一些專家立刻和泰國當局取得了聯系，說他們想來此地進行科學考察。隻是這時的班清，似乎很沒有存在感，連當局的人都不清楚它的具體方位，隻能用地圖去辨認。直到1974年的時候，一場聯合考古發掘在班清展開了。

一開始，專家們開始時并沒有抱有太多期望，這個小鎮看上去如此的落魄，人口不足5000，怎麼也不像擁有過4000年曆史的樣子呀。不過就在第一天，考古的發現就讓所有的人驚喜不已。挖到地下5米時，開始出現了墓葬，而且，還是六層界限分明的墓葬。

最上面的一層據考證是公元前2500年，而最深的一層，則是在公元前3600年左右。這個事實的存在，似乎證明泰國的曆史可以往前推至公元前3000年至4000年。墓葬的寶貝太多了，最後，直接以“噸”來計算了。這些文物中有大量的青銅器和金銀飾品，以及象牙和骨頭雕刻的人像，另外還有一些珠串。

這些文物的曆史很久遠，經過鑒定，有5000年的曆史。

那麼，班清會是青銅器的發源地麼？

這些文物的出土，讓一個問題顯得特别注目，那就是：青銅器的冶煉起源地和時間。大家都認為冶金這項技術起源于西亞，而青銅器應是起源于兩河流域，而當時的東南亞人還是懵懂的石器時代。出土的這些青銅器的制作時間平均都在5000年前。

單從這一點就可以說明，至少在公元前3000年，那時的班清人就已經知道如何冶煉青銅，還包括制作陶器了。那些出土的陶罐，大小形狀各異，而且，圖案和陶罐的形狀有時并不是很搭配，倒是顯出制作時的“随意發揮”。于是，就有專家堅定認為，班清應該就是青銅器的發源地。

班清所處的地域環境，就富含錫和銅，早期的青銅制品，準确說應是紅銅制品，制作粗糙，含錫量不過隻有1.3%。到了公元前1000年，制作工藝相當成熟了，還能在制品上雕出形象生動的動物圖案，銅錫配比也相當科學。文物中還有一些鐵器，數量倒是不多。

年代再晚一些的青銅器中，有含錫量高達20%的頸圈，銅含量過高會導緻物件破碎，那時的班清人已經知道先将這些金屬鍛造成多股後再進行扭曲。專家們就很好奇，他們是如何掌握這門技術的呢？

在史學界，一般都認為東南亞地區的文明應是在古印度和中國的影響下開始發展，而班清的考古發現似乎推翻了這個認識。有學者就從青銅器的文化上得出結論，認為青銅文化應就是以班清為源頭，向世界各地擴散開去。這一說法的理由，就是青銅器冶煉技術中銅錫合金出現的時間早晚。

在人們以前的認知中，世界最早的中東青銅還是紅銅和砷的合金，接近公元前3000年時，錫才取代了砷。而班清人呢？他們早早就用上錫了。甚至，還有學者認為，人類的文明沒準還是從班清這得到了啟發。其實，就如現在很多地方都有發現金字塔一般，一項發明有可能是從一個地方影響到了周邊，甚至，更多地方，也有可能就是獨立完成的，所以，應是一個并存和相互影響的狀态。

從班清出土的這些文物中，可以看出：當時班清人已經有了固定居住地，而且，開始馴化動物，如豬、雞等，還會種植水田等等，這些都表明，這是一個相當先進的文明。至于為何沒有他們的記載，為何後人們都不知道他們的存在，這倒是一個值得很花時間研究的課題。并且，在1992年，聯合國教科文組織将班清考古遺址列入了《世界遺産名錄》。

班清的故事，是不是會給我們帶來些許提示？

我們站着的這片土地下面，應是埋藏有太多的秘密，滄海桑田，時間似乎喜歡用“塵封”的方式，來掩蓋一段存在的過去。不過，總會有有心人不經意間翻出一段曆史，重新刷新大家對這個世界過往的認識。

參考資料：

【《班清遺址的發現》、《人類古文明》】

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