資治通鑒開頭第一句話：起著雍攝提格，盡玄黓困敦，凡三十五年。

這裡面有一個生僻字：黓，但其他的字就算認識，也完全不知所雲，這一行就勸退了一批人。

其實這是一種紀年方式，開始于著雍攝提格這一年，結束在玄黓困敦。

但這麼解釋完全等于沒有解釋。

想要看懂這一句話要從中國古代的一種紀年方式說起來：歲星紀年法。

所謂歲星就是木星，中國古人很早就關注到了金木水火土五大行星，這五大行星和日、月放到一起稱為七曜，也叫七政。

這個時候的中國人看宇宙的方式是以地球為中心的，在古人眼裡這“七曜”圍繞着地球轉的。

不要以為古人的眼裡隻有天圓地方，其實古人很早就把地球想象成一個球形，在古人眼裡，宇宙類似雞蛋，地球便是中間的蛋黃，日月星辰懸挂在蛋殼上旋轉不停。從而構建了一套天文坐标系統。

古人站在地球上觀察太陽的運轉，發現太陽在這個蛋殼上的位置是移動的，每天所在位置的坐标往東偏移一點，大概365多天之後，太陽又回到了原點。

現在我們知道這是地球公轉的原因，但在古人眼裡，太陽這是在圍繞着地球轉圈，于是就把太陽在“蛋殼”上運轉的這一圈軌迹稱為黃道。

黃道各向兩側各延伸八度就是黃道帶。

之所以兩面各延伸八度，是因為這16度的區域内可以涵蓋肉眼可見的星星。

除了黃道，還有詞叫天赤道。

所謂天赤道就是地球上的赤道在想象的“蛋殼”上的一個投影。

人們将黃道與天赤道附近恒星群，從中選擇了一百多顆恒星，分别加以想象，勾畫出二十八個星宿。

而七曜當中，木星的運轉規律引起了人們的關注，他是因為木星走完黃道帶，差不多要12年。

人們把它走過的這一圈劃分成十二段，自西往東分别命名為：

星紀、玄枵（xuán xiāo）、娵訾（jū zī）、降婁、大梁、實沈、鹑首、鹑火、鹑尾、壽星、大火、析木。

這十二個區間，便命名為十二次，分别對應二十八個星宿，其對應方式如下：

木星在哪個區域，便用這個區域的名稱來命名這一年，十二年一個周期。

例如《周語》“武王伐纣，歲在鹑火”——木星便在鹑火這個區域。

既然木星紀年這麼好使，所以人們給木星取了一個名字叫歲星。

但是人們很快就發現木星并運轉益州并不是完整的十二年，實際上是11.8622年，這樣一來運轉紀年就會産生一個誤差，例如《《左傳·襄公二十八年》“歲在星紀而淫于玄枵”——木星應該在星紀，卻在玄枵這個地方。

針對這個缺點人們就發明了一個方法，叫超辰，其用法類似于閏年，也就是每過一段時間（大概86年）就讓歲星的位置超過一個星次，也叫超次。

但木星紀年法畢竟還是太複雜了，人們就設想了一種新的紀年方式：太歲，也叫歲陰。

人們想象太歲在地上運行，方向正好和木星相反，是自東往西的，但他的運行規律正好十二年一圈。

人們把太歲的運行軌迹也等分為十二段，借用很早就出現的十二地支來命名，這便是：子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥。

用十二地支正好對應十二星次。子對應玄枵、醜對應星紀……以此類推，如圖：

最初的運用方式大概就是先看一下木星所在的位置，便能知道太歲的運行所在，這樣就确定是哪一年了。

但……這有什麼用，木星該超辰還得超辰，太歲也要超辰啊，這套紀年法最初的作用應該就是為了将歲星和十二地支對應起來。

那麼十二地支又是怎麼回事？

十二地支是個很早就出現的概念，最早應該是天上的星宿，夏代的人把天上星宿劃分成十二個，分别以子醜寅……申酉戌亥來命名，最初是用來表月的，以北鬥星所指向的不同星宿表示不同的月份。

現在人們借用這十二字來表示太歲所在，估計這個時候才有了“地支”這個名字。

但這十二個字又用來表月，又用來表年，很容易産生矛盾，于是人們專門為太歲所在的十二段起了新的專用名詞：

太歲在子，名為困敦，在醜則名赤奮若，在寅則名攝提格，在卯則名單阏（chán è），在辰則名執徐、在巳則名大荒落、在午則名敦牂（dūn zāng），在未則名協洽，在申則名涒灘（tūn tān），在酉則名作鄂，在戌則名閹茂（yān mào），在亥則名大淵獻。

在不同典籍裡這十二個名字稍有不同，但大同小異，之所以叫這麼奇怪的名字，學者認為可能當時是楚地的方言，也有人認為占星術上的專業名詞，隻不過現在我們都忘了具體含義。

這名字太難記了，流傳到民間，老百姓可記不住這些複雜的名詞，幹脆分别用一隻動物來代替，這便是十二生肖。

我們前面說了，商朝人的甲骨文上就用了幹支紀日法，六十天一個周期，現在太歲的十二辰和十二地支對應上了，那是不是應該有個東西和天幹對應上上啊，十個天幹既然用來紀日了，再用來紀年就會搞混，所以古人又為十個天幹分别取了名字：阏逄（yānpáng）（甲）、旃蒙（乙）、柔兆（丙）、強圉（yǔ）（丁）、著（chú）雍（戊）、屠維（己）、上章（庚）、重光（辛）、玄黓（yì）（壬）、昭陽（癸）。

這十個便稱為歲陽，歲陽和歲陰相對應，利用幹支紀年的規律相對應。

十個歲陽和十二個歲陰相配來紀年，六十年一個周期。

說白了，這跟歲星、太歲已經沒有啥關系了，就是幹支紀年法，隻不過把天幹地支換成了生僻字而已。

再回來看《資治通鑒》開篇那句：起著雍攝提格，盡玄黓困敦。著雍對應戊，攝提格對應寅，就是起于戊寅年，玄黓對應壬，困敦對應子，就是結束到壬子年。

那麼話說回來，司馬光為啥搞得這麼玄玄乎乎的，因為他不想給自己惹麻煩。

古代中國天文曆法屬于意識形态問題，稍不小心，就會被人拎出來，輕則批判，重則滅門。

奉哪方正朔一直是個大問題，即便如此，資治通鑒後來被朱熹等人很是批判過。

當司馬光編撰的時候，他請來的曆法專家劉羲叟，劉羲叟為他采用了這套紀年系統。

司馬光故意用這麼古老的名字，也算是複古的表現，為自己堅持原則争口氣，表示一下對王安石等改革派的蔑視。

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