在PC産品中,定位和地位最尴尬的不是一體電腦,而是迷你PC。
論性能,在标準台式機面前汗顔;
論便利性,不如筆記本電腦與一體電腦;
論性價比,可能尚且還不如一體電腦,更遑論與台式機、筆記本做比較;
論用戶認可度,與标準台式機、筆記本更是遠不在一個層次之上。
所以,迷你PC在整個PC産品品類中,處處都透着一股子尴尬勁。
邊緣化是迷你PC難逃的命運
曆史上最成功的一款迷你PC——蘋果Mac Mini也沒有逃脫這樣的命運。在以低價格、高顔值觸動市場和用戶之後,又以昙花一現的姿态消失在主流視野之外。跟在Mac Mini屁股後面出來的一衆迷你PC,再也沒有哪個能像“前輩”那麼成功。這種結局,與市場、與行業、與産品、與用戶,都有關。
請即便是Mac Mini,也沒能逃脫邊緣化的命運點擊此處輸入圖片描述
消費領域的邊緣化并未磨滅廠商對迷你PC的期待,但不可否認的是,時下主流品牌對于迷你PC的态度隻剩下“隻求有,不求賣”了。不過在商用領域裡,尤其是企業集團化采購和IT部署策略中,迷你PC往往充當着“輕量化”辦公(包括空間節約、低能耗、便于管理等方面)的主力軍。
不過,這終究不是一個理想的狀态。消費市場打不開局面,對于産品而言無異于慢性死亡。
那麼,迷你PC就真的很難滿足消費市場口味嗎?
·夾縫中生存的迷你PC
産品不受待見,一般而言最直接的原因就是無法解決相對應用戶的痛點,亦或是無法滿足用戶的實際需求。再加上産品價格不便宜,用戶不買單就是很正常的現象,怨不得任何人。
從過去到現在,迷你PC的形态和定位有很多種,但始終沒有從用戶角度找準自身的位置,多數都是廠商想當然的認為用戶需要這個,但實際情況是用戶真的覺得自己不需要這個。
火過一陣的HTPC在平闆、智能手機、電視盒子爆發之後,迅速被淘汰
同時,極弱的不可替代性也是迷你PC長久以來面臨的問題。比如早年主打客廳影音娛樂的HTPC,剛出現的一段時間裡不少産品賣的都不錯。但“客廳影音娛樂”這樣的定位太過脆弱。智能手機、平闆電腦、電視盒子爆發之後,HTPC迅速被市場所淘汰。
此外,迷你PC性能不足、性價比不高是用戶對其普遍的印象。同樣預算擺在面前,選擇台式機與筆記本的幾率遠遠大于選擇迷你PC的幾率。為什麼?歸根到底是因為迷你PC沒有讓用戶必須去考慮的理由。
華碩的迷你遊戲PC雖好,但價格不便宜
那麼,如何能讓用戶在選購電腦之前,多一些理由去考慮迷你PC呢?目前沒有很好的答案,但是近期出現的一款産品,似乎可以成為多選題中的一個正确選項。它就是英特爾推出的新一代骷髅峽谷:Hades Canyon。
·以“骷髅峽谷模式”為契機
Hades Canyon是一款NUC産品,但它自身的特點可以培養出一種模式,這種模式或許能夠讓迷你PC找準定位。所以我們先來了解一下Hades Canyon的特性。
Intel新一代骷髅峽谷NUC
外觀、做工之類的我們不去細說,單說其硬件配置。
Hades Canyon最明顯的特性,就是采用了英特爾與AMD首次合作推出的Kaby Lake-G異構芯片。這顆芯片通過EMIB技術(EMIB全稱“Embedded Multi-Die Interconnect Bridge”)将英特爾CPU與AMD Vega GPU融合到了一起,兼顧了英特爾CPU高效的計算能力以及AMD Vega GPU出色的圖形性能。
EMIB技術原理解析(截取自英特爾官方視頻)
我們實測酷睿i7 8809G處理器的多核性能近似酷睿i7 7700T;圖形部分,縮水版Vega M顯卡性能則要強于GTX 1050,與GTX 1050Ti相仿,完全版Vega M性能基本可以達到MAX-Q GTX 1060獨顯的水平。這樣的性能表現,完全可以催生出一種全新的迷你PC模式,或許我們可以試着把它命名為“骷髅峽谷模式”。
酷睿i7 8809G核心性能測試
Vega M圖形性能測試
“骷髅峽谷模式”的要義在于打破用戶對迷你PC固有的印象,并使得迷你PC被運用在新的場景之中。
首先來說第一點。用戶對迷你PC的固有印象是價格不便宜、性能不如台式機、便利性不如筆記本,除了少數注重外觀設計的産品之外,大多數都是一個黑盒子。
骷髅峽谷怎樣呢?
價格方面,高配版(i7 8809G)海淘價格6800多元,低配版5000出頭,不是太便宜,但是對得起性能的定價。
外觀方面,雖然也是一個黑盒子,但骷髅頭标志個性十足,機器造型也頗有新意,至少不會讓人讨厭。
性能方面,前面我們已經說過了,與七代酷睿主流配置相仿。
綜合這些因素,骷髅峽谷在一定程度上打破了用戶對迷你PC固有的印象,這是一個不小的進步。
其次來說第二點,即使用場景。
在拿到骷髅峽谷,并且了解其性能之後,我始終在考慮什麼樣的人會适合去使用這款産品。直到有一天午休時,用骷髅峽谷跟同事玩了一把遊戲……
此前小米發布遊戲本的時候,主打“辦公遊戲本概念”。公司領導們看到這個概念可能心裡極其不爽,但對于不少人來說,包括對于領導層來說,确實是有這種辦公時的遊戲需求,同時這本身也是一個PC應用場景和細分的真空地帶。
骷髅峽谷模式下的迷你PC與這樣的定位極其相像。一台不起眼的迷你PC,在辦公之外,可以滿足午休時或加班時偶爾遊戲娛樂的需求。相比台式機來說有空間優勢,相比筆記本來說有大屏優勢,放一台在辦公室再合适不過。
·能否成為帶活行業的契機
那麼為什麼是骷髅峽谷呢?
确實,搭載高性能處理器以及高性能顯卡的迷你PC早已有之。索泰前些年熱衷于将桌面處理器和GTX中端性能級獨顯塞進迷你PC裡,但一方面索泰在PC市場(非DIY)的品牌影響力較小,另一方面産品價格較高,而且整體設計也不具有高辨識度,且其定位依然是客廳娛樂、或主打遊戲功能。諸多因素導緻索泰迷你PC并未取得成功。
索泰ZBOX EN1070配備了GTX 1070獨顯,但是有點醜
骷髅峽谷談成功尚早,但英特爾的品牌影響力、産品自身的個性化設計,以及目前展現出來的硬件性能,和實際價格,至少是能夠在整個PC行業裡激起浪花的。
目前,基于Kaby Lake-G平台的除了骷髅峽谷之外,大都為筆記本電腦。但這些筆記本産品的價格相對來說都不便宜,在同價位有更好的GTX 1060、甚至GTX 1070獨顯遊戲本可選,因此搭載Kaby Lake-G的筆記本競争力偏弱。而放在标準台式機上的話,Kaby Lake-G又不如常規的桌面級配置性能強。
因此,就平台本身的特性來說,用在迷你PC上更為适合。
綜合來看,骷髅峽谷的硬件配置給迷你PC帶來了一個不錯的解決方案,它能夠讓迷你PC更具實際價值。高度整合的異構芯片可謂是取長補短,也帶來了更易于設計的散熱結構,以及更易于縮小化的設計方案。
以前的迷你PC受限于性能,隻能存活在标準台式機與筆記本電腦的夾縫中,尋求一些無關痛癢的定位和賣點。而Kaby Lake-G不錯的運算能力和圖形性能,使其在辦公、遊戲兩端都能應付自如。這對于迷你PC的發展,無疑是一個不錯的契機,剩下的,就看廠商如何去考慮了。
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