海綿寶寶的作者史蒂芬·海倫伯格（Stephen Hillenburg）也走了，年僅57歲。

他在去年罹患漸凍人症，此次病發，在南加州的家中去世。

海綿寶寶本來是為小孩子打造的，但後來發現它的受衆跨越了更多的年齡層。史蒂芬把它定義為“一個愚蠢的樂觀主義者，一個孩子般的角色，任何時候都看見光明的一面。”

去年患病後，史蒂芬還說，隻要能繼續，他會一直創作海綿寶寶。今年初官方宣布停播時，很多人還跑去留言表示難以相信。

對于很多人來說，這塊小海綿不僅是一個動畫人物，還是一個很特别的朋友。

/ “一個愚蠢的樂觀主義者” /

海綿寶寶的駕照上說他出生于1986年7月14日。

22年前，史蒂芬·希倫伯格創作出了海綿寶寶，“我希望他會有點像海底的傑瑞·劉易斯（美國搖滾樂先鋒人物，著名鄉村音樂家）——一個愚蠢的樂觀主義者，一個孩子般的角色，任何時候都看見光明的一面。”

而後，海綿寶寶吸引了一大票粉絲。

英國首相戈登·布朗也表示他會和孩子一起看海綿寶寶。

大衛·鮑伊2007年曾為《海綿寶寶》的迷你劇客串配音，因為他有個喜歡《海綿寶寶》的六歲女兒。

在2007年的采訪中，奧巴馬說海綿寶寶是自己最喜愛的電視角色，會陪自己的兩個女兒看。

海綿寶寶病毒式的笑容經常會給人留下很深的印象，不過大家真正喜歡他，還是因為他樂天派的生活态度和有點無厘頭的小幽默。

他有時候很溫暖：

“你最棒”

有時很無厘頭：

“看看我的美腿”

還會說一些“大實話”：

“我醜我驕傲啊”

片中的比基尼海灘是真實存在的：1946年至1958年間，美國共在比基尼島進行了23次核試驗。

而在片中，這片海灘隻有笑聲，你可以從不太善意的生活中短暫抽離出來享受一下丢掉煩惱的時光。

/ “如果把創作和它帶來的效益相比，

我們就是全世界收入最低的人” /

制作海綿寶寶這種病毒式傳播的動畫形象背後，史蒂芬和他的團隊是怎樣的一群人？

在遇到海綿寶寶之前，主創們的工作好像都不太順心。

海綿寶寶創意總監Derek Drymon說：“我做上一份工作的時候，總想着要不開車回家的時候出車禍撞死算了！得到這份工作的時候我真的超級開心，這是我第一次可以實現自己的想法。”

背景設計師Kenny Pittenger加入海綿寶寶團隊的那年剛26歲，“早在1997年5月，我就被要求為海綿寶寶設計背景，之前在鎮上另一個工作室當實習生，也沒有太多興趣，然後就怠工，最後被開除了哈哈。”

後來，他們在這份工作中找到了歸屬感和幸福感。

音效設計師Jeff Hutchins說 ：“當時史蒂芬給我打電話讓我幫忙，我把他給我列的需要的錄音都刻進了錄像帶。接下來你知道，我正在參加這個節目。

十年過去了，我的職業生涯也走得很好，謝謝，史蒂芬，我非常感謝你給我這樣一份感到幸福的工作。We all loved what we were making~”

但如果你了解他們的工作方式和态度，你會發現原來不靠譜的海綿寶寶背後是這樣一群靠譜的人……

作家Jay Lender說：“在把海綿寶寶投給Nickelodeon之前，我們一起玩，周末聚在一起研究，在磁帶錄音機上錄一些東西，創作過程非常令人興奮。

我們沒有想到，我們正在創造一個價值數十億美元的東西，沒有人關心這一點。史蒂芬不在乎，我們不在乎。所有人陶醉在其中隻是盡可能為團隊貢獻好的點子。”

另兩位主創Jay Lender（左）和Sherm Cohen（右）

史蒂芬·海倫伯格又是怎樣的呢？

海倫伯格1984年大學畢業，成為加州一個小城市的海洋生物學老師，3年後開始創作動畫。90年代初進入Nickelodeon專職創作。

他的同事Eric Coleman回憶說：“有時史蒂芬會回我說，‘我知道你在說什麼，但我不認為這會成為一個問題’或者‘這個動畫會非常有趣，你必須相信我’。

我們都很認同我們正在制作的東西，人們在周末和深夜工作，隻是為了做成一件好東西，并盡可能做得更好。如果你聽到我們的報酬，你會感到震驚。當将我們的薪水與我們工作産生的效益進行比較時，我們可能是地球曆史上收入最低的人。”

在這種“靠譜”的高強度創作中，他們也會偶爾找點樂子。

為了尋找靈感，他們會玩“名詞遊戲”。每個人在一張紙上寫下三到六個名詞。放在桌一個帽子或一個碗裡，每個人都選一個，然後有一兩分鐘的時間寫一個故事。

另外，大家會圍成一個圈子寫故事，每個人一次寫一行。下一個人會添加一行，繼續下去，直到填滿整張紙。故事編輯Williams說：“最後我們會讀這個故事，很多時候是沒邏輯的，但真的很有趣。”

而在海綿寶寶迎來出頭之日成為風靡全球的超大IP時，主創們隻想逃到一個沒有海綿寶寶的地方。

然而發現，也許自己一輩子都躲不開這個家夥了......

執行制片人&劇情導演Paul Tibbitt回憶道：

“2003年結束這部電影時，我知道收視率也不錯，也出了很多周邊。然後我就去歐洲度假了，我覺得那裡肯定沒有海綿寶寶了吧。

“但是我晚上回到酒店，去路邊扔一個水瓶，就在那個垃圾桶頂上，有一個海綿寶寶果汁盒。

“我想，天哪，我已經離開數千英裡了，現在是半夜，我在一個陌生的街道上，這裡有一個海綿寶寶果汁盒。

那時我才意識到它無處不在。”

史蒂芬·海倫伯格去世後，海綿寶寶所在的Nickelodeon在悼念聲明中說：“他一直在提醒人們關于樂觀、友誼和無限想象力的價值。”

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