乍一看文章的題目，可能有人驚訝，為何要尋“土鼈”，難道想與其為伍？

那你就猜錯啰！

20世紀90年代以前，生活在山區的我，門前屋後的池塘和小河裡，可見土鼈（當地俗稱）那笨頭笨腦的身影。鼈，也叫甲魚或王八，卵生爬行動物，水陸兩栖生活。

不知為何，被新生代的小朋友加上“土”，變成了網絡語言。如今“土鼈”是指行為、外貌或談吐特别土的人。可惜與“土豪”一字之差，區别有點大。“土豪”是指有錢、非理性消費、喜歡炫耀的人，為此有“土豪，我們做朋友吧”的金句。

小時候，傻傻搞不清鼈、龜的區别，大人們說背殼的花紋不同。其實龜的種類很多，與時俱進的語言，将海外留學回國創業的人員稱為“海歸”，諧音為“海龜”。佩服新生代的造詞能力，原本相近的鼈、龜分别加上一字，意思完全不一樣哦！

我既沒與“土鼈”為伍的意念，也沒高攀“土豪”的志向。那為何要再尋土鼈呢？隻因土鼈在市場價格過高，不再是我家飯桌上的美味佳肴。

對土鼈的記憶要追溯到30多年前。家鄉是個山清水秀、林木茂盛的小山村，俗話說：“靠山吃山，靠水吃水”。有了山，柴火不愁，還有藥材、山珍、樹木可換錢；有了水，餐桌上隔三差五有個葷腥，可滿足一下急需油水的胃。

山裡玩泥巴的孩子們，更喜歡柔情的水。不僅僅是夏天水中的浪裡白條，冬日冰面上的滿頭大汗，更多的是逮魚捉蝦的樂趣。水中常見的有魚、蝦、蟹和泥鳅等，土鼈則是最難尋的。枯水季節，河水淺且清，俗話說“水至清則無魚”，土鼈更無藏身之地。唯有山洪爆發後的三四天，河水仍有些渾濁，原先小河兩岸平靜的水草被沖起，水草下的爛樹葉随水漂走，小魚小蝦失去了安身之所。土鼈需要遠遊四處尋食，一不小心遊到岸邊休息，就有可能落入人的魔爪，成為餐桌中心的一道大菜。

58年人民公社時期興起，農村興修農田水利。因地處山區，村裡深挖池塘，以存儲更多的水來保證旱季農作物的澆灌。池塘裡放養了魚苗，過年的時候起塘，胖頭、鲢魚、鲫魚是主打産品，泥鳅、河蚌、小蝦是附帶物。記憶裡好像從沒見過土鼈夾雜其中。

土鼈看似呆頭呆腦，實則特機靈，一般藏在山邊池塘的深水處，白天發現不了其蹤影。其中鄰村地勢較高，山澗裡有條狹長的小溪，依山修建的池塘（名為漢春大塘），正可引小溪的水入内。塘面方圓有十來畝，水質清澈，水溫較山腳下的池塘低一些。

父親是釣土鼈的高手，他非常熟悉鼈的生活習性。漢春大塘是土鼈的重要藏身之所，父親去單位正好路過此地。土鼈喜歡吃豬肝，血腥味很濃。父親買來幾副鼈卡，一兩豬肝作誘餌。鼈卡針上勾住指頭尖大的豬肝，握緊尼龍繩一頭，用力甩起拋至魚塘深處。之後将尼龍繩一端放置岸邊的草叢中，捆在石頭上；或将其系在池塘邊的樹枝間。釣土鼈不像釣魚，無需等候觀其動靜，看它是否上鈎？此時隻需邁腿開路，該去哪裡幹活即可。父親頭天傍晚下三副鼈卡，翌日傍晚從單位回家時收。最好的時候，每個鼈卡上都有收獲，空載而歸的機會不多。不知為啥，能釣到土鼈的人很少，但父親總能每年7—9月份的幾個周日，帶給我們一頓鮮美的鼈湯。偶爾釣到小鼈，父親會放生。

我們有土鼈吃的時候，隻因其還沒成為城裡人桌上的貴客。土鼈值錢的日子好像在80年代末，不知城裡人怎麼看上了這些呆頭呆腦的家夥。我一遠房表叔（母親二姑的女婿）是舒城人，暑假快結束時，突然帶了個朋友來我家，說是兩人做點小生意。吃過晚飯，天都黑了。他們兩人帶着一個手電筒和幾個蛇皮袋出門，借口到附近池塘轉轉。我不知他們幹啥，外祖父一直擔心他們會不會幹歪門邪道的事？他們幾點回來的，隻有外祖父知道。

第二天一早，我驚奇地發現廚房地上有好幾隻土鼈在爬行，急忙叫醒妹妹。妹妹跑出卧室，看見此景尖叫起來。外祖母正在鍋竈下添柴火，立即用眼睛制止我們倆的喧嘩，小聲地說“别吵吵，我這裡還有一隻呢，趕快逮走！”我們不明白怎麼回事，外祖母指了指牆角的兩個蛇皮袋。隻見蛇皮袋鼓鼓囊囊的，有東西在晃動。我們跑過去一看，袋口松開了，裡面有二十多隻大小不一的土鼈。外婆又指了指西面的偏屋，那位表叔和朋友住在那裡，頓時我們知曉了事情的真相。不知他們使用何種神具，一夜能捕五十多隻土鼈。

那天早餐吃得有些遲，因為表叔和朋友起得晚。外祖父不招呼客人吃菜，外祖母也不敢多說。那位表叔覺得很尴尬，吃完早飯，就與朋友帶着兩蛇皮袋土鼈走了，沒留下一隻給我們。之後三四年，那位表叔都沒敢上我家門。後來聽母親說，外祖父去看二妹（母親的二姑），還說了她的不是，怎麼讓女婿捉土鼈換錢，更不應該來我村，最後兩人鬧得有點不愉快。

其實即使那位表叔沒來捉土鼈，後面還是不斷地有山外的人，帶着先進的工具，摸黑來山區各村魚塘捉土鼈。豐厚的利潤讓這些人昧着良心，連最小的鼈孫子也不放過。那時魚塘歸村集體，就等于沒歸屬。不到三年，村前屋後的池塘再也不見土鼈的蹤影。

待我到城市上班，看到菜市場有人賣鼈，一問價格，高得離譜，不是尋常百姓能消費得起的。雖然那些鼈，一看就知道是養殖的。百度搜索，鼈肉味道鮮美、營養豐富，有清熱養陰，平肝熄風，軟堅散結之效果。可我從未想過買回一隻烹饪，享受曾經的人間美味。

何處再尋土鼈？猛然間，我覺得自己深陷光鮮的城市人群中，怎麼看，就像隻“土鼈”？

作者簡介：黃英，安徽桐城人， 定居蕪湖，大學教師，

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