最近的一系列研究顯示，睡眠被剝奪使人工作效率低下，身體發胖，患病的可能性更大。研究者發現，肥胖與多種癌症，如食道癌、腸癌、乳腺癌等病症都有關。導緻人體肥胖的脂肪組織會分泌雌激素，而雌激素可以引起某些癌症。除了健康飲食和适當鍛煉，減肥又有了新秘方:午睡。午後小睡不僅有助于保持身材苗條，還能改善性生活、提高健康水平和工作表現。這是美國哈佛大學科學家、睡眠專家薩拉·梅德尼克博士新提出的主張。

　　下午1點至3點為何是黃金小睡時段

　　理想的睡眠包括兩個階段:慢波睡眠(深度放松類型的睡眠，此時大腦的運行速度非常緩慢)和快眼動睡眠(此時大腦相當活躍，這種情況有利于創造思想和提高警惕)。包括相等數量的快眼動睡眠和慢波睡眠才是完美的睡眠。如果人們感覺需要小睡了，這個時候就是最理想的，對大部分人來說這種情況一般會出現在下午1點至3點間。

　　部分原因是因為此時太陽升至最高點，溫度達到一天中的頂峰，因此讓我們自然産生昏昏欲睡的感覺。另外還因為此時不同于午前，它是惟一能讓我們充分享受比例均衡的慢波睡眠和快眼動睡眠的時刻。但是這并不意味着你必須堅守這個小睡時刻。小睡不同于傳統的午睡，它可以在任何時候進行。但是上午的小睡主要由快眼動睡眠組成，你醒來的那一刻它達到最高峰，這個過程會讓你在一整天都昏昏欲睡。然而，下午太晚小睡又會影響夜間睡眠。

　　午睡好處多多救命習慣避免心髒病發作

　　身為心理學家的梅德尼克博士将保持午後小睡的習慣稱為是“救命之習慣”，因為它有助于避免心髒病發作。每日午睡30分鐘，每周持續至少3次，堅持這一習慣的人的心髒病發作概率比常人低37％。科學家認為，午睡誘發人體分泌睡眠激素，睡眠激素被看做是釋放壓力的一劑良藥，而壓力通常是引起心髒病的危險因素。

　　少犯錯誤比喝咖啡效果好

　　梅德尼克博士說，午睡者所犯的無故錯誤還偏少，另外還有助于提高大腦智力。在研究中，一組志願者午睡90分鐘，另一組喝200毫克咖啡(相當于一正常咖啡杯)，第三個小組則服用了安慰劑。接着，他們從事了一些活動，包括打字和空間思維能力(如記住房間布局或地圖)。喝咖啡的小組在這幾方面的表現明顯不如控制組，而午睡者的表現則是三組中最好的。

　　越發機敏工作效率高出13％

　　美國宇航局實施的研究也發現，午睡之後人的機敏度能夠翻一倍，這在得到充足休息的人身上尤為明顯。美國宇航局還發現，有午睡習慣的人的工作效率比常人平均高出13％。梅迪尼克博士的研究受到美國兩位前總統比爾·克林頓和約翰·肯尼迪的啟發，他們二人均保持着良好的午睡習慣。

　　英國戰時首相丘吉爾就将不列颠之戰的勝利部分地歸功于他的午睡習慣，而意大利天才達·芬奇也相信午睡對自己的藝術創作益處多多。然而，盡管午睡有益于每一個人，但從這種習慣中受益最大的莫過于過度疲勞和具有慢性疲勞症狀的人。

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