為什麼孤獨症患兒不敢直視他人?
為什麼孤獨症患兒不敢直視他人?
為什麼患有孤獨症的兒童不敢直視他人,哪怕是自己的父母、教師?美國科學家日前公布的一項新研究發現,這是因為他們大腦中杏仁核區域異常活躍,會把别人的臉部表情判斷成帶有威脅性的信号,從而引起過度反應。這與以前認為是由于大腦梭形臉部區存在功能障礙的說法不同。
孤獨症是兒童中最常見的精神疾病,患病兒童與他人存在交流障礙。不敢凝視他人的臉,也不敢與他人發生目光接觸,是兒童孤獨症的明顯症狀。專家同時追蹤兒童的眼球運動和大腦各區域活動。結果發現,當患有孤獨症的兒童注視别人的臉部時,大腦中負責判斷外來威脅性視覺信号的杏仁核區域異常活躍,引發負面情緒。此後患病兒童移開了眼睛,大腦中負責判斷他人臉部視覺信号的梭形臉部區也不活躍。
而對于正常的兒童,他們正視别人的臉時不會導緻杏仁核活躍,梭形臉部區就足夠可以處理視覺信息,來判斷他人的面孔。此前醫學界曾認為,患孤獨症兒童不能直視他人,是因為他們大腦的梭形臉部區存在功能障礙,最新研究成果則認為杏仁核區域才是“罪魁禍首”。
這一研究包括兩次對比實驗。第一次實驗中,研究人員讓患孤獨症兒童和正常兒童分别注視兩種臉部照片,一種是表情激動,另一種是正常表情,然後讓兒童們分别對照片的表情作出判斷,與此同時研究人員用核磁共振成像觀察兒童的大腦活動,并追蹤兒童的眼球運動。
在第二次實驗中,研究人員讓兒童們分别注視熟悉的人和不熟悉人的臉部照片,同時觀察他們大腦和眼球的運動。兩次實驗都表明,患孤獨症兒童不論對何種類型的臉部照片都有類似的恐懼反應,而正常兒童則反應各不相同。
患孤獨症兒童的大腦杏仁核存在功能障礙,會把他們看到的任何人的臉部都判斷為威脅,大腦産生的恐懼反應迫使兒童不敢直面其他人。這一研究成果為治療孤獨症提供了新線索。同時,因為孤獨症是最具有遺傳性的精神疾病,新研究成果也促使科學家思考它是否有基因根源。
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