提起氧氣,很多人首先想到的是呼吸,想到的是生命,想到的是樹木的光合作用,在這些聯想中,氧氣都是以一種生命必備物質的形态出現的。
雖然有很多東西害怕氧氣,但是對于地球上的大部分生命來說,氧氣似乎是生命中不可或缺的物質,沒有了氧氣,整個地球的循環就會出現問題。
對于人類來說更是如此,如果沒有食物,人類可以活七八天,沒有水,可能還能堅持兩三天,可是沒有了氧氣,人類可能活不過一分鐘。
作為人類呼吸循環中最重要的物質,氧氣是維持人類生命最不可或缺的物質之一。既然氧氣如此重要,那麼氧氣一定是對人類有益的東西,就像人體不能缺少營養物質一樣,但實際上氧氣對于人體來說還是一種毒氣。
這個說法聽上去有些扯淡,如果說氧氣也是一種毒氣,那麼人類難不成要和樹木一樣呼吸二氧化碳嗎?關于氧氣是一種毒氣的說法并不是空穴來風,它有着衆多科學依據,最明顯的就是衰老現象。
人類會衰老,動物也會衰老,這種衰老其實和氧氣脫不了幹系,比如人體的衰老和疾病就是氧自由基引發的。那麼什麼是氧自由基?氧自由基是人體内的物質和氧氣結合不充分引起的一些有害物質,它屬于身體代謝物的一部分。
一般來說,細胞經過呼吸來獲取大量的氧,其中98%的氧與細胞器内的葡萄糖和脂肪相結合,直接轉化為細胞活動所需的能量,但另外2%的氧在細胞器的線粒體内則轉化成氧自由基。
物理學有一個基本的法則,那就是任何兩個原子組合在一起時,外圍的電子必須配對,形成一個對稱的局面,如果電子不配對,原子就會尋找其他電子來補充。
自由基是指那些擁有不對稱電子的原子或者分子,它們是一群非常不安分的物質,會想盡辦法從其他物質那裡搶奪電子,以便率先讓自己變成穩定的物質。
在人體内也存在大量自由基,但是這些自由基在一般狀态下是可控的,它們還可以幫助肌體傳遞維持其生命活力的能量,并具有殺滅細菌和寄生蟲的功效,更是會參與排除毒素。
可是當自由基超标的時候,經常會失去控制,而失控的自由基會主動攻擊細胞膜來搶奪電子,甚至直接攻擊基因,從基因那兒掠奪自己所需的電子,而這一過程無疑會對人體組織造成各種傷害,并由此引發了一系列的疾病。
一般情況下,人體内的抗氧化劑會清除自由基,但是當身體遭受外傷、中毒或者失血過多的時候,身體組織就會因為缺氧,導緻細胞色素氧化酶失去将氧變成水的能力。
這樣一來,自由基就會直接從氧原子這兒奪走一個電子,這個時候,原本無害的氧瞬間變成具有強大殺傷力的活性氧自由基。
人體的衰老就在于氧自由基攻擊細胞膜上的脂肪酸,并生成大量過氧化物,這些過氧化物屬于毒性很強的物質,會嚴重侵害體内的核酸、蛋白質,導緻細胞被破壞,最終引發衰老。
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