議會的兩院制，最遠可以追溯到法國等西歐國家的等級會議（比如法國的三級會議，包含貴族、教士、平民三個階層）。

後來英國在革命之後逐漸實行了兩院制議會，分成上院（貴族院）和下院（平民院），美國獨立之後，借鑒了這個制度，設立了參衆兩院。

美國參衆兩院的區分，可以舉下面的例子來說明。

比如，某天，一個村子裡要搞拆遷，家裡人多的大戶人員要求按人頭分錢，而人少的人家則要求按戶分錢，大家勢均力敵，這個事兒就僵持起來了。

面對這個情況，村長表示很為難，實在不行，那就投票解決吧。

但是投票也有問題啊，人口多的家庭要求一人一票，人口少的家庭要求一戶一票，不然都覺得虧了。

最後村長和幾個長者一合計，就定了個新規則：投2輪票，第一輪按人頭投票，第二輪按一戶一票投票，隻有兩輪都通過的分錢方案并加上村長簽字才有效。

那麼，這種按人頭投票的就是衆議員，而以家為單位分配選票的就是參議員。

這樣的好處就是：人多的家庭沒法欺負人少的，而人少的也沒法聯合起來欺負大戶。

美國的參議院，不管每個州的面積大小和人口多寡，一律每州2個名額，這樣總共就有100名參議員。

而衆議員則是按照人口的比例選出，目前總共有435名參議員，平均按照每75萬人中選一個。

總體來說，參議員的含金量要高得多，他們的下一個目标就是“美國總統”，比如奧巴馬，就是在擔任了幾年參議員後競選成為總統，而拜登，已經幹了近50年的參議員，如今還在為總統之路奮力拼搏。

而衆議員，一般下一個努力目标就是所在州的州長。

而在立法程序上，衆議員來自幾十個來自不同州屬，他們立場各異，努力為本州本地區的選民利益服務，很多法案純粹就是為了黨争和局部選區利益考慮，這些法案往往到了參議院就會被“刹車”斃掉。

雖然理論上參議院和衆議院是平等的，但在國家事務的權重上，參議院顯然高得多。

美國總統凡有重大人事任命、與外國簽訂重要條約、聯邦層面的許多軍事和政治的重要事務，隻要參議院同意，就能成為法律，并不需要衆議院參與，之前美國中期選舉，川普就選擇力保參議院，最終集中資源和力量，守住了參議院大本營，而民主黨則“攻陷”了衆議院，從此，民主黨的彈劾案也一路從衆議院殺到了參議院，最終在參議院被“斃掉”。

在任期上，參議員也比衆議員重要的多，衆議員隻能幹2年，而參議員能幹6年，這使得衆議員為了連任，隻能更多地考慮自己的選區利益，衆議院充滿了扯皮和短視，而相對的，參議員就能以更長遠的目光來看待美國的事務，更多地為美國的未來考慮，相對于需要經常和選民接近的衆議員，參議員隻需呆在舒适的辦公室考慮國家大事即可。

總體來說，兩院制議會可以有效地防止出現民粹主義，防止民意綁架政治，更多地抑制投票時的沖動，也能讓美國的政治體系更加平穩地運行下去。

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